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葉祁櫟的眼淚大把大把的往下掉。
那不是無聲的啜泣，而是壓抑了太久、跨越了時空長河的洪流終於找到了宣洩的出口。
滾燙的淚珠砸在冰冷的地面上，暈開小小的水痕，也砸在時間龍王殘魂那虛幻的心上。
他像個迷路多年、終於找到歸途的孩子，所有的堅強、所有的隱忍在這一刻土崩瓦解。
肩膀劇烈地聳動著，喉嚨裡發出壓抑不住的嗚咽。
他跌跌撞撞地向前撲去，本能地想要投入那個無數次在夢中勾勒、卻始終遙不可及的懷抱。
“媽……媽媽……”
他一遍遍地呼喚著，聲音破碎不堪，帶著濃重的鼻音和無法言喻的委屈與渴望。
她無法真正擁抱自己的孩子，只能張開雙臂，做出迎接的姿勢，任由葉祁櫟穿透她虛幻的身體，撲跪在她身前的地上——就在那具玉白色的龍骨之前。
葉祁櫟的身體猛地一僵，穿體而過的虛無感帶來一陣刺骨的冰涼，讓他瞬間從狂喜的雲端跌落，清晰地意識到眼前的母親只是一縷殘魂。
這認知像一把鈍刀，在他心口反覆切割。
“嗚……”一聲更深的悲鳴從他喉間溢位，他猛地低下頭，額頭重重抵在冰冷堅硬的地面，就在母親虛幻的足邊。
肩膀顫抖得更加厲害，彷彿要將整個靈魂都哭出來。
“孩子……我的孩子……”
時間龍王的殘魂聲音顫抖得厲害，帶著無盡的心疼與酸楚。
她俯下身，虛幻的手一遍遍徒勞地撫過葉祁櫟劇烈起伏的脊背。
“別哭……別哭……”她的聲音哽咽，“能看到你長大……能再見到你……媽媽……已經很滿足了……”每一個字都耗費著她殘存的力量，白光微微閃爍，卻無比堅定地籠罩著伏地痛哭的兒子。
“對不起……對不起母親……”葉祁櫟抬起淚眼模糊的臉，看向那近在咫尺卻又遙不可及的慈愛面容，
“我沒能……沒能早點想起來……”
“不要說對不起！”
時間龍王的殘魂語氣陡然變得急切而嚴厲，隨即又化為更深的溫柔，“不是你的錯……孩子，從來都不是你的錯。你父親的選擇，我的選擇，都是為了你能活下去……看到你平安，看到你繼承了我們的血脈，變得如此……如此……”
她似乎想找一個詞來形容他，最終只化為一聲滿足的嘆息，“媽媽很開心，真的……”
葉祁櫟怔怔地望著母親虛幻卻清晰無比的臉龐，那眉眼間的溫柔與父親留下的臂骨中感受到的一模一樣。
他伸出手，顫抖著，小心翼翼地想要去觸碰那虛幻的臉頰。
指尖再次毫無阻礙地穿過，帶起一片細微的光點漣漪。
但這一次，葉祁櫟沒有退縮，也沒有再失控。
他執拗地將手停留在那光芒之中，感受著那份源自靈魂深處的、溫柔卻堅韌的暖意。
“媽媽……”他輕聲呢喃，淚水依舊流淌，但情緒似乎平復了一些，不再是崩潰的嚎啕，而是深沉的、孺慕的傾訴，“我……很想您……很想父親……”
“我知道……孩子，我都知道……”
時間龍王的殘魂也“握”住了他停留在光芒中的手，儘管無法交握，但那光芒溫柔地包裹著他的指尖，“我們……從未離開過你。你的血脈，你的力量，就是我們的延續。”
“你……要走的路還很長，很艱難。”她的聲音變得嚴肅而凝重，“金龍王祂……祂的決定……”
就在這時，遠處傳來金龍王神魂低沉而帶著一絲不容置疑的聲音：
“時間，該開始了。”
古月娜也微微頷首，銀眸中掠過一絲不易察覺的沉重，目光落在葉祁櫟身上，帶著無聲的鼓勵。
“好，孩子，什麼也別問，媽媽不會害你的。”
金龍王從自己的龍軀中取出軀幹骨，接過時間龍王遞來的頭骨。
“等會兒聽我的指示，然後就離開龍骨，進入這小子的第二識海中。”
時間龍王和翡翠龍王點了點頭。
金龍王看向葉祁櫟，“小子，準備好接受我的傳承！準備好迎接你真正的身份！”
“我會喚醒你的龍軀！”