“我來接手。”
葉祁櫟打斷他，眼神依舊淡漠，“你的任務閣裡告訴過我，現在，所有線索移交給我。”
“現在，你的任務變更了。立刻出發，返回學院。”
葉祁櫟站起身，“記住，不容有失。”
話音落下，不等青年學員再詢問什麼，葉祁櫟的身影已然如同鬼魅般淡去，消失在酒館昏暗的光線下，彷彿從未出現過。
青年學員怔了一下，迅速收起桌上的魂導記錄儀、信函以及資訊晶片。
他深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，沒有絲毫猶豫，立刻結賬起身，衝出酒館，身形化作一道流光，以最快速度朝著史萊克學院的方向疾馳而去。
而葉祁櫟，則向著南方而去，衣袂飄動間，周身的氣息愈發冰冷。
同一時刻，明都皇宮深處，一間陳設奢華卻氣氛凝重的書房內。
日月太子徐天然端坐於紫檀木書桌後，臉色陰沉得能滴出水來。
他身前的地面上，跪著一名渾身浴血、氣息奄奄的黑衣教徒，正是昨夜從那處地下洞窟僥倖逃脫的聖靈教執事。
“廢物！”
徐天然猛地一拍桌面，上好的玉石鎮紙被震得粉碎，“本太子花了那麼多資源扶持你們，讓你們在明都建立據點，不是讓你們搞出這種驚天動地的動靜！”
他推著輪椅，居高臨下地看著對方，眼中滿是不加掩飾的厭惡與怒火：“五百噸炸藥當量的爆炸？執法隊都查到頭上了！你們到底在搞什麼鬼？那個‘血月祭典’，是讓你們偷偷進行，不是讓你們把半個明都都炸醒！”
黑衣執事艱難地抬起頭，嘴角溢位鮮血，聲音嘶啞：“太子殿下息怒……是……是意外……我們遭到了突襲……對方實力太強，根本不是我們能抵擋的……那爆炸……是對方留下的手筆……”
“突襲？”
徐天然冷笑一聲，“明都周圍，除了史萊克那群人，還有誰敢動本太子罩著的地方？是他們乾的？”
“不……不清楚……”執事咳著血，“對方只有一人，手段詭異，能操控毀滅之力……我們的祭壇剛啟動就被他摧毀了……”
“一人？”徐天然眉頭緊鎖，眼中閃過一絲驚疑。
能憑一己之力毀掉聖靈教經營多年的地下據點，還引發如此劇烈的爆炸，這等實力，在整個大陸都屈指可數。
他望著西方天際，那裡早已恢復平靜，彷彿昨夜的驚天動地從未發生。
執法隊絕不會善罷甘休，定會順著這條線索深挖，若是查到他與聖靈教的關聯……
“一群成事不足敗事有餘的東西！”
徐天然眼中閃過一絲狠厲，“從今天起，你們聖靈教在明都的所有活動，給本太子立刻停止！所有據點，全部撤離！”
他轉過身，目光如同淬了毒的刀子：“至於你……”
黑衣執事臉色劇變，剛要求饒，卻見徐天然指尖魂力一閃，一道凌厲的勁氣瞬間穿透了他的眉心。
“安心去吧，至少，你不會被執法隊抓住了。”徐天然語氣冰冷，彷彿只是碾死了一隻螻蟻。
他揮了揮手，兩名暗衛悄無聲息地出現，拖走了執事的屍體，清理乾淨地面上的血跡。
書房內再次恢復寂靜，只剩下徐天然沉重的呼吸聲。
他看著窗外明媚的陽光，心中卻一片陰霾。
到底是誰？是衝著聖靈教來的，還是……衝著他來的？
徐天然轉動輪椅，回到書桌後坐下，指尖無意識地敲擊著桌面，發出規律的輕響，卻敲不散書房裡的凝重。
“來人。”徐天然沉聲喚道。
陰影中，一名全身籠罩在黑袍中的老者無聲現身，躬身行禮：“殿下。”
“去查。”
徐天然的聲音冷得像冰，“昨夜明都以西，所有可疑人物的蹤跡，尤其是獨行的強者。我要知道，是誰有這麼大的膽子，敢在我的地盤上動手。”
“是。”老者應道，聲音嘶啞如同砂紙摩擦。
“還有，”徐天然補充道，眼中閃過一絲陰鷙，“盯緊執法隊的動向。若他們查到與聖靈教有關的線索，不必留情，全部處理乾淨。”
“屬下明白。”老者再次躬身，身影如同融入墨色的水滴，悄然後退，消失在陰影裡。
書房重歸寂靜，徐天然望著書桌上攤開的明都輿圖，手指在城西那片標註著爆炸點的區域重重一點。
“不管你是誰……”他低聲自語，眼中閃爍著危險的光芒，“敢破壞我的事，就要有承擔後果的覺悟。”
…………
帆羽的指尖重重敲在報紙頭版的“明都西部驚現巨坑，執法隊宣稱端毀邪巢”標題上，發出沉悶的響聲。
他眉頭擰成了一個川字，視線從報紙移開，落在實驗室另一頭正全神貫注、運筆如飛繪製著複雜魂導器核心法陣的霍雨浩身上。
“雨浩。”帆羽的聲音帶著一絲不易察覺的凝重。
霍雨浩毫無反應，筆尖流淌著魂力微光，精準地復刻著圖紙上每一道纖毫畢現的紋路，整個人與外界隔絕，沉浸在那由線條和能量構成的世界裡，早就不知天地為何物了。
“雨浩！”帆羽提高了音量，帶著一絲魂力震盪。
霍雨浩猛地一顫，筆尖在昂貴的特種紙張上拉出一道細微的瑕疵。
他如夢初醒，有些茫然地抬頭，看向面色不虞的老師：“老師？怎麼了？我差點就完成這個三級壓縮核心的圖紙復刻了……”
“完成？你看看這個！”
帆羽將報紙甩到他面前，“城西，七十里外，昨夜凌晨，相當於五百噸當量的爆炸，現場魂力殘留異常，還有空間波動！執法隊說是他們端了邪魂師窩點，你信嗎？”
霍雨浩的注意力立刻被吸引，他快速掃過報紙內容，眼神瞬間銳利起來，那點因為被打斷而生的懊惱頃刻消失無蹤。
“五百噸當量……魂力衝擊為主，空間波動殘餘……”
霍雨浩低聲重複著關鍵點，眉頭也漸漸鎖緊，“這不像是常規魂導炸彈造成的，更像是……高階的魂師爆發，或者某種我們未知的強大魂導器實驗失控？執法隊？他們內部的強者或許能做到，但這種動靜，未免太大了，更像是毀滅證據，而非精準打擊。”
他的思維飛速運轉，結合自己精神探測時偶爾捕捉到的明都地下那些隱晦而令人不安的波動，一個模糊的猜想逐漸成型。
“老師，”霍雨浩抬起頭，眼中閃爍著智慧的光芒，“這看起來更像是在掩蓋什麼東西，……如果真是邪魂師，搞出這麼大動靜，背後牽扯恐怕極深。”
“學院……”
帆羽離開起身房間，“我要趕緊通知學院，你繼續。”