一碟鹹菜，半碗清粥，三兩片剛才出爐的香乾。四方的天地裡，晨曦澆入天井。
程衡在心裡默默梳理著應家如今的境遇，想著如何演好這個“相當於長衫”的教書先生——能夠收下應安一個姑娘家，教書先生心裡倒也未必有頭上這一條辮子。
香乾在口中越嚼越香，豆子和滷水的香氣一直漫進鼻腔。程衡的目光下意識落在筷子上夾的香乾上，決定在自己回到現實之後，也要去尋一尋，或許還能找到相似的味道。
那些包裝袋裡的嫩豆乾很多時候都是石膏點的，本質上就是大寒的，既沒有足夠的回香，咬起來嚼勁也不夠，程衡母親的胃不好，每次吃了總容易胃疼，就連程衡自己都容易漲肚。
從零零散散的思緒裡回到應家的事情上，程衡還是少不了想要摻合進去。兩對父母都是自己筆下的人物，程衡對這群人的選擇有一種莫名的責任感、
“先生，今日應家的兩位都告假了，要我同先生說。”
剛放下飯碗，程衡這個平日裡作息有些顛倒的人，就被迫開始工作了。
“好。”嘴上說著好，程衡心裡邊可是一點也不好。
這兩個孩子昨天就鬧得那麼大，也不知道起因是什麼，當真是不讓人省心。
“好了，現在把昨日的課業都放在桌子上，我來檢查。”
走在一群學生之間，程衡的眼放在這群學生的課業上面，心卻早就飄到了應家，自己這一次的目標實在是太不明確，要把兩個孩子塑造成什麼樣的人？又該為現在的應家做些什麼？在程衡自己沒有察覺到的地方，他的一切還是圍繞著自己心中所謂的“主角”在走，以至於從始至終就是“偏心”的。
“先生，昨日有位年輕的先生到我家去，要我學一些我沒有見過的東西……他說現在很多人都說這樣的話，想要把我家的東西賣出去，就必須要學。”
自打做了這個教書先生，程衡的白天就幾乎沒有休息的時間。學生們嬉戲打鬧的時候，也總有幾個帶著困惑的、好學的湊到程衡面前來——偏偏程衡又是個不善於拒絕別人的。
“學什麼？學那些能做官麼？”不用說，程衡知道對方說的是那些外語。在戲校裡，程衡的英語比起同學算是佼佼者，不用必須過的四六級過了，甚至連西戲中演都嘗試過。
可真得問問程衡喜不喜歡？程衡是不喜歡的。外語對於程衡來講，只是一個不得不利用的工具，利用外語，才能更好的把程衡喜歡的戲傳給更多人。
“他們說可以。”
“學那些能掙錢麼？”
“他們說若是不學就掙不到錢，如今口岸通商，想要把生意做出去，就不得不學。”
程衡一本正經的問，面前的學生也一本正經的答。
“那你就去找他們學好了。”程衡演得好一個老古板先生，但近代史上有些不得不經歷的發展，程衡是無論如何不能阻擋這群學生追求前進的步子的。
“先生莫要生氣，我……自然是信先生的。”
仗著原身的影響，程衡也享受了一回什麼叫做不怒自威：“我未曾生氣，你若是想學，便去找他們學。”
這下原本還侃侃而談的學生更不說話了，彷彿程衡的下一句就會是：到時候入不了仕，當不了官，莫說是我沒有勸過你之類的話。
拱了拱手，緩慢的步伐裡少不了幾分猶豫，來提問的學生轉過身去要坐回到座位上，原本還在暗自發誓扮演好自己的角色，不要過分參與的程衡倒是著了急。
“你為何覺得我在生氣？”
“因為先生之前也是如此說的。”
原來竟是如此，程衡愈發確認自己心中那份懷疑，打算刨根問底的問下去：“那你之前為何不去？”
“因為……”
剛才把人問的支支吾吾，其他學生便聚攏過來七嘴八舌的開了口。
“先生不知道麼？”
“還不是因為他回去被父親罵了一頓，聽說在院子跪了半個時辰呢！”
問話的學生此時羞紅了臉，自己的糗事被當眾說了出來。可真的說出來了，前者也就又沒有什麼可以遮遮掩掩的了：“先生，因為父親罵了我一頓，說先生是不悅的，還要我來給先生道歉。”
“可是我不敢，而且……那個年輕的先生也不是第一次來找我了。”
所以“長衫”是這個教書先生被迫穿上的！這個想法自打在程衡心中成型，就徹底抹滅不掉了。
“你若是想去，便去找那年輕的先生學幾日，我也不強求你。”
“只是你要想清楚，隨他學能當官麼？能光耀你家門楣麼？”其實這些問題的答案都是肯定的。程衡知道，只要眼前的少年不走偏，此時此刻選擇新式學堂，必然是正確的。
隨著程衡的話，周圍的學生都沉默下去。先生似乎是認真的，並不是陰陽怪氣的指責自己，問話的學生抬眸的瞬間與程衡的目光對視在一起，似乎從當中還看到了莫名的鼓勵。
只是一群學生當然不可能相信面前這位“老古板”先生會真的放走他們。況且不知是誰家的父母，還盼著一切都回到十幾年前，甚至一百年前……那個能夠靠著背背書，寫寫八股文就去京城當官的年代。
“好了，好好讀你們的書，莫要去想什麼喜的樂的，悲的愁的，這還不是你這個年紀應該想的！”
程衡怕暴露自己。
也不只是害怕暴露自己。就像是管殷所說，老古板教書先生就像是這群“守舊派”的精神支柱，一旦在沒有新的思想迅速接續並承載起他們希望的時候，這根支柱不能斷，不然對於社會也是一個難以料想的不穩定因素。
如果，程衡在想如果。如果這些孩子真的想明白了，堅定了自己去新式學堂的目標，又靠著自己的能力做出了成就，這個老古板教書先生存在呃意義也就隨之消亡。
或許那個時候，也就是程衡自己可以離開的時候。
“先生，應家的兩位鬧到學堂門口來了。”走神的學生總是有的，時不時眼睛往外面一瞥，該看見的不該看見的，也就都進了眼睛，“先生不去管管麼？”
先生去管管，自己現在就不用抄書了，還能湊個熱鬧，調皮搗蛋的學生當然是如此想的。“橋西有人家來提親？你不想要我這個爹了是麼？”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！