比約恩看懂了這個手勢：“這個簡單，我們冰原這裡沒那麼多規矩，只要經過我們的傳統儀式就成。我們現在就把東西搬回去。”他拉過一架用冰原裡少有的木材做出的大雪橇，開始從船上卸貨。……
……
費蘭克聽比約恩說得簡單，結果等到了地方，才發現這事簡單的部分只有講清楚流程。
從這個靠著港口的聚居地，往冰原更深處望去，是被冰雪覆蓋的貧瘠土地，視野盡頭，突兀的山脈拔地而起，呈現出波濤般的姿態。這道天然的分割線，劃分了真正的原始冰原和山脈這邊的相對溫和區域。
這裡的築牆方式和諾斯王國差不多，但省去了其中的木質結構部分，取用了類似雪屋的拱頂式建築。一方面是因為這裡的植被就只有些低矮灌木和苔蘚，另一方面也是考慮到在常年零下的地方，你真的不太需要考慮用黏土把石頭粘起來後會散架，更不用擔心下雨打溼鬆動的問題——只有暴風雪。
鬆開人力雪橇，比約恩指著聚居地旁邊一塊比房子還高點的大石頭道：“看到那邊那塊黑色大石頭沒，那就是儀式開始的地方。”
在費蘭克和隨從的疑惑目光中，他憋著笑解釋了冰原人的宗教傳統：眾所周知，在冰原上生存是自古以來最大的問題，所有的宗教內容都圍繞著這點展開。
理所當然的，你要展示自己的神很值得信仰，那就看你的神能不能賜予人強大的生存能力。老規矩是從部落規定的出發點，不穿衣服、不用工具、不帶水和食物向遠處的山脈進發。那片由黑色岩石構成的山脈中，有著無數的洞穴，在深處你會發現“活石”，敲一塊帶回來做證明就行。
整個過程大概會視各個部落到山脈的距離有所區別，持續幾個月到一年不等，部落會以一種原始的民主投票方式選出幾個人遠遠跟著，作為這場儀式的見證者。
至於“活石”，據比約恩描述，和這冰原上絕大部分的石頭差不多。拿來建房子的石頭、作為出發點標誌的石頭，以及構成山脈的石頭，都是同一種黑色岩石，只不過它的不同之處在於一看就知道它是“活的”，而且只能在山脈裡的洞穴深處找到，被敲下的小塊幾天之內就會死去，只能由見證者當場驗證。
到地方後你自己選個山洞進去拿，反正你的神會指引你的。大家就不跟下去了，因為進去後不容易出來。
你問沒衣服、沒工具、沒吃的要怎麼活下去？冰原上又不是沒有動物，用神賜予你的力量去跟他們要啊。
只要你能夠完成這場儀式，證明了你的神真的能賜給人活下去的力量，那部落會給毫無疑問的神靈代言人修起最堅固的房子，你帶回來的那塊活石，會被嵌進牆裡作為神蹟的證明。老祭祀在三十年前受到石神的啟示，在大家都信任的幾位勇士見證下完成了這一項壯舉，於是整個部落皈依石神。
等他死了，他的繼任者也要進行這個儀式。不過考慮到受神啟的人其實非常罕見，大部分時候部落都處於無信仰狀態。
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說實話威廉也是第一次聽這事，他以疑惑的眼神看向比約恩，示意他是不是編得太狠了。
“別看我，我說的句句屬實，我們從不拿這個開玩笑。”他比劃了一下雙方體格差距，笑了出來，“說真的，我沒想過諾斯人參加這個儀式會是怎麼樣，但據我所知，你們的祭祀雖然挺多，能像我們老祭祀這樣身具神力也沒幾個吧？”
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