只要是居住在這座城市的人，不管是走在金碧輝煌的廳堂裡，還是蜷縮在垃圾堆後的陰影裡，都莫名冒出了這樣的感覺。事實上，這樣微妙的變化正在滲透各個城市，貝克蘭德並不是個例。
由教會主導的救濟行動有條不紊地開展，原本很少參與類似活動的風暴教會，這次也板著臉帶著一股子不耐煩，佈置出越來越多的攤位，一邊宣揚教義，一邊將麵包和魚湯塞進面色愁苦的人手中。
同樣傳遞到人們身上的，還有那些“警惕邪教”、“警惕異常者或異常物件”的相關宣傳。
相比之下，黑夜教會就顯得更加“親民”，他們索性直接開啟了各地教堂或者教會的附屬建築，願意將心有不安的信眾接納到自己的庇護下，並緩慢教導人們的安危意識。
這不是一時半會兒能完成的事情，他們的行動顯得很倉促。
教會背後真正的支援，也脫不開遠在皇后區那些人的決定，他們收到某些訊息的速度並不比教會慢，拜亞姆發生的事情早就傳開了。
維持穩定、拖延戰局、安撫民眾，新上任的國王迅速推開焦頭爛額的戰後餘波，開始面對非凡現世帶來的麻煩。很重要的一點在於，教會最早期派人來的時候，並不打算“商議”，而是一個單純的通知——甚至說得上是警告。
這件事情沒有商量的餘地，如此強硬的態度也引起了貴族勢力的反彈。
很快，原本還為了這些“無稽之談”吵吵嚷嚷的上議院，又收到來自邊境線上的緊急傳訊，一群全副武裝的“戰士”出現在北邊的戰線上，如果不是他們遭遇了黑夜教會的正面阻攔，可能就這樣一路往魯恩腹地推進。
而所有人——所有親眼看到那群“戰士”的人，都見識到領頭那個獨眼巨人的兇狠蠻橫，以及他身上非人的特徵。
帷幕已經被撕開一角。
就好像是為了進一步刺激這層繁華盛世的遮羞布，非凡事故在國境內層出不窮，且都是堂而皇之地走到普通人眼底下，然後呈現出其可怖的姿態：有時候是似人非人的怪物，有時候是幻象，有時候是瘋狂的猛獸。
唯一的共同點，它們都是違揹人群常識的東西，這對眼下的魯恩來說，又是一陣動盪的衝擊。
報紙不會刊登的東西，飛快地在口與口之間傳播開。
僵持不下的局面很快被打破，西區也有出現血腥的祭祀，鑑於有上議院的成員慘遭毒手，便再也沒有人坐得住了。
一面倒的投票後，樂意的還有不樂意的，這些貴族們都捐獻出自己的財產用於救濟群眾，同意幫助魯恩歷史悠久的兩個正神教會，穩定當前貝克蘭德甚至於整個國家的非凡事件。
相應的，教會也會保護他們的財產與生命安全，這是在神靈見證下的協議，沒能成功打造出新神的王室，便在這件事上一言未發，預設了教會單方面的策劃。
至於極光會在這件事背後幹了什麼——反正這一次他們沒有刊登宣言，表明這是自己做的，也沒有誰拿著證據站出來。
那個曾經與什麼“末日會”牽扯許多的貴族，也就這樣被拋棄掉，雖然沒有被教會或王室進一步追究，也讓跟他曾經有過利益往來的人抹了把冷汗。
“這種事情是管不住的。”
面色嚴肅的男孩縮在展開的報紙後，捏著那枚鏡片，將它努力貼到塞不進去的右眼眶邊，傾聽著腦海裡那個聲音的唸叨。
“第五頁和第九頁上，那些提醒都是有組織地投放出來，佔據的也是過去幾年放廣告的版面。”
男孩稍微點了點頭，用手背將落下來的幾縷棕發擋開，乖巧地聽著那個聲音的話，某種超越了他自身的東西，正飛快地促使男孩理解報紙上的文字，以及被淺埋在文字下的資訊。
“你看，‘閱讀’也沒有你先前感受到的那麼難，你可以將它視為一種謎題，這對你接觸非凡特性之後的掌控也能有所幫助。”男孩腦海中的那個聲音說道。
男孩卻將單片眼鏡塞到胸前的口袋裡，慢悠悠地將報紙迭起來：“她好像說過一些話……我還記得，她似乎不希望我太早成為非凡者。”
在失去穩定的媒介後，那個虛幻的說話聲變得微弱了些，卻仍然存在：“如果你想要見到她，那必須再往前一點。”
“我知道，你們要我做的事情我也做了。”
雖然什麼都不記得。
男孩將報紙捲起，卻不住地回想著數天前發生過的事情——當然他沒能回憶起來，連貫的記憶裡只剩一段被蛀空的陰影，似乎他曾經約好與什麼人見面，再後面的事情，就連一丁點印象都沒留下。
腦海中那個聲音先是笑出聲來，才說：“我重複過了，我跟我們不完全一樣，關於她的記憶還是我幫助你留下的呢。”
瑞位元從長椅上站起身，這個緊張時期很少會有孩子獨自在街頭遊蕩，但是他看上去神態很堅定，並不像是跟家人走丟的，再加上那身稍顯老舊、過於寬大的外套，他看上去更像是把自己裹在袍子裡，正替下一頓飯奔波的東區孩童。
布萊克和布魯克都已經被從他接納的姓氏裡丟掉，現在男孩的身份證明裡，正掛著“雅各”這個詞。
“如果用‘帕列斯’或者‘阿蒙’的姓氏，相信我，很快就會有別的‘偷盜者’抓住你，要麼辨別你身份的真假，要麼乾脆讓你消失在這座城市裡。”
瑞位元晃了晃頭，雖然沒辦法將那個聲音甩出去，至少能讓對方陰森的話語安靜片刻。
他的腳步很快，只是走過東區一座小教堂的時候，才因為看到了熟悉的面容而放緩。
教堂前的粥棚排了長隊，等待救濟的居民面露忐忑，但是卻相當安靜，兩個更矮的孩子拎著籃子穿梭在人群間，一邊遞出籃子裡的切塊麵包，一邊小聲地跟那些人說著什麼。
瑞位元認識那兩個孩子，看到自己很久之前遭遇災難的朋友們有了落腳點，他的心裡卻有一點空空的——因為他們不再認識自己了。
完全被遺忘的男孩站在原地，好像看著一條自己早已錯過的分叉路，在回頭的時候才發現，那條路早已消失不見。
或許是因為瑞位元停駐腳步的時間有點長，其中一個女孩在重新往籃子裡裝麵包的時候，也注意到了他。
在瑞位元別開目光之前，那個瘦弱的小女孩用很驚人的速度衝過來，直接將一塊硬邦邦的黑麵包，塞到瑞位元懷裡。
她說：“不要不好意思來領，我們想努力幫助更多的人。”
女孩兒已經比瑞位元記憶中氣色好了許多，穿著那身黑色的制式長裙，不再有像過去那樣，隨時都餓得幾乎要昏厥的虛弱感。
雖然今天從早上到中午什麼都沒吃過，但是這一刻，瑞位元並不怎麼想要手中的麵包：“我不是……”
“但是你看上去很茫然，我學過怎麼分辨人與人的不同——反正，要是你有煩惱或者害怕，來聽一聽女神的話語吧，我們歡迎所有迷失在夜裡的人。”
她的神情很堅毅，眼神中有種瑞位元看不真切的光彩，讓瑞位元想把麵包還回去的動作微微一滯。
他垂下頭：“我知道了，謝謝你。”
女孩兒這才笑起來：“如果你認識其他需要幫助的人，也請讓他們來找我們！”
真奇怪，瑞位元不記得她曾經有過這樣充滿希望的笑容。
瑞位元緩步離開了教堂，直到那道略灼熱的視線被甩過街角，他才拿起手中的黑麵包，一點點掰碎邊緣，微燻的焦糊味將他嘴裡的口水都吸走，碎屑的口感久違卻熟悉，自從手邊有了一些錢後，瑞位元很久沒吃過這麼純正的黑麵包。
除了飽腹感，也沒有太多能品嚐的餘地。
“你真的不打算去教堂看看嗎？她可是非常真心地發出了邀請，你也動心了。”
腦海裡的聲音笑著問道，沒有放過瑞位元任何一點情緒上的波動。
“我不覺得那是什麼好事，萬一我又忘了自己是誰，然後你……”頓了頓，瑞位元指縫間的麵包屑，因為顫抖而滑落到地上，“我不該去那裡。”
“別怕，他們發現不了我們的。”
瑞位元只是搖搖頭，用力地咬在那塊黑麵包上，囫圇地咀嚼著烤得不太完美的麵包塊，將這份刮嗓子的食物竭力嚥下去。