魔術師做好了今夜這場極限演出的所有準備，但他可沒打算帶上助手。
對此毫不知情的艾絲特，在晚上七點離開了旅館的客房，她從地鐵又換乘了公共馬車，這才來到了艾瑞斯街隔壁。
鑽進一條無人的巷口，艾絲特飛快將黑斗篷翻轉，將綠色的那面露在外側，戴上了另一幅黑色的面罩，這一次她只留下了眼睛和呼吸的鼻孔露在外面。
淡黃的光點從艾絲特的頭髮間飄落，只是幾次呼吸後，她的頭髮完全轉換成銀白。
而那些飛落的光點不斷匯聚到艾絲特的臉上，在面具之上迭加出混亂而玄妙的光線，彷彿構成了無盡相連的轉輪與溪流，形成半虛半實的怪異外殼。
讓艾絲特不適的是，這些光點貫穿她的臉部後，竟然直接將黑鐵面具“縫”到了她臉上，幾乎要與她融為一體。
面具下的光點紛亂交織，構築出彷彿神經末梢交匯的突觸。
這個過程結束後艾絲特才鬆了口氣，她沒想到臨時轉移這些光點會出現這麼怪的影響。
艾絲特經過巷子深處垃圾堆時，藉著旁邊的幾塊破鏡片打量了下自己的臉，發現整張黑鐵面具的材質幾乎都被改變，但在半透明帶有詭異光線的外殼下，透出的並不是艾絲特的臉，而是那些隨她每次呼吸而轉換明暗的光點。
如果有人事後想要找麻煩，更多也只會注意到這個面具和光點，包括露在外面的銀色頭髮。
但是當艾絲特剛剛敏捷地翻過一處柵欄，腳尖踏上卡平花園的某處角落，一聲巨響就從房屋裡傳來。
“轟隆隆！”
火焰跳著狂歡的舞蹈，從那處房間內躍起，瞬間吞噬了裡面的一切。
那個房間的外牆垮塌大半，窗玻璃和碎石猶如煙花的餘燼，從明亮的火光中往外飛出。
這樣的巨響幾乎傳遍了整條街，艾絲特心頭狂跳，這麼好的救人機會要是錯過，那下次就不知道要等到什麼時候了！
她遠遠地瞥了眼那處餐廳，視線模糊掃到一個戴著漆黑皇冠裹在黑色盔甲的身影，他佇立在搖曳的火光中，像是自亙古而現的尊王。
艾絲特無聲地吹了個口哨，興奮地趁著混亂時期躥過花園，直奔最近那扇沒關的窗戶。
不管這位先一步炸翻牆的大佬是誰，讚美他！因為在外部已經觀察過莊園建築物的分佈，就地面上的建築範圍很難有關押人員的地方，所以艾絲特對地牢可能的入口有幾處猜測，打算抓緊時間進行排查。
而她的運氣一向好得離奇，在艾絲特摸到這條通道附近的時候，地下忽然傳出來槍聲，然後是詭異的尖嘯，接著一個男人驚慌地往外逃竄，艾絲特幾乎是本能地攤開右手做了一個抓取動作，往前奔跑的姿勢瞬間落在她身上。
艾絲特順勢向男人跑去，早已備在腰間的匕首脫鞘而出，在男人徹底回過神來前，一道寒光便舔過他的喉嚨。
艾絲特的面具忽然亮起來，無形的力量互相牽引，幾根舞動的細絲從男人的身上浮現，很快融入艾絲特面具上的諸多光點中，被汲取殆盡。
在男人的衣角上擦一把匕首上的血跡，艾絲特再度奔向已經確認的地牢入口，她驚訝地發現門鎖已經被破壞了。
地下一扇又一扇牢門正在突兀地開啟，像是有無形的手在狠狠地扯在牢門上，將自由歸還給裡面那些驚慌茫然的少女們。
艾絲特突然出現在門口的身影，讓原本還想大著膽子走出來的少女們驚慌地停下腳步，畏懼地望著這位戴光點面具、穿綠色斗篷的怪人。
艾絲特敲了敲面具的額頭，數道細碎的光斑從中蹦出，飛快匯聚成一條通往屋外的光帶，照亮這些少女們腳下的道路。
她從中看見了潘妮充滿警惕的眼神，她正下意識護著另外兩個年紀更小的孩子，露在外面的胳膊滿是淤青和鞭痕。
“去吧，在英雄的選擇下，迎接你們的自由吧。”
艾絲特輕聲道，她的聲音穿透光點面具傳出，帶著奇怪的嗡鳴。
她衝著所有人俯身鞠躬，向那條光芒匯聚而成的指引通道攤開手掌。
潘妮忽然瞪大了眼睛，然後第一個衝向那條路，還不忘拉上身旁兩個年紀更小的女孩。
有了第一個人，其他的人紛紛追隨在後，她們跑出了這與噩夢無異的地牢，順著光帶衝出趴著看守屍體的大廳，逃離這棟充滿陰影、正在緋紅月光下燃燒的房屋。
一直到街上，少女們才敢回頭望去，在房屋頂端，一道覆蓋在黑甲中，戴著黑荊棘皇冠的威嚴身影，俯瞰著這一切，他身後的披風正無聲無息地蕩起。
而在大廳的方向，那條光帶不斷崩散成螢火蟲般的光點，在最後一個女孩跑下來後，徹底消融在空氣中。
另一個裹著綠斗篷的身影在大廳裡一閃而過。
艾絲特沒有立刻離開，而是根據目前看到的房屋佈局，頂著屋裡漸漸炙熱起來的溫度，往卡平臥室的方向摸去。
讓她驚喜的是，她順利發現了幾個裝著現金的暗格，將裡面掃蕩一空，慶幸自己的挎包還是相當能裝的。
然後艾絲特立刻順著卡平府花園後方的小路離開，她的預感在發出警告，再拖下去就要正面撞上高序列的強者了。
艾絲特的面具外不斷浮現出一圈圈圓環，盪出無形的漣漪，使她身上能被探查到的聯結在飛快被掃空，排除了任何被占卜或追蹤的可能，甚至她身後走過的地方、有所觸動的痕跡都在悄然隱沒。
當然，她口袋裡的金鎊是不可能飛回去了。
艾絲特走進另一條無人的小巷，將斗篷反轉後，忍受著撕裂血肉的疼痛將黑鐵面具摘了下來，那些光芒又統統湧回她的頭髮裡。
指尖碰了碰臉皮上幾處撕破的血痕，艾絲特不知道該不該為懷裡這些“不義之財”後悔。
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