錚的一聲！
劍芒劃過虛空，將屋外的假山，劈成兩半。
缺口處，光滑如鏡。
收劍！
商紅葉發洩了心中的惱怒後，喝了一口靈茶，冷靜下來。
從須彌戒中拿出一塊白色絲巾，絲巾顏色有些發黃，顯然有些年頭了。
在絲巾一角上，繡著一個“恆”字。
握著絲巾，商紅葉思緒發散，一副神遊太虛的模樣。
心神似乎回到了十年前的那一天。
“在想你的小情郎？”
陶婆婆的聲音，在夜色下冷不丁地響起。
一道虛幻的身影，緩緩從兵仙旗中，浮現出來。
商紅葉像是觸電一般，慌亂地收起白色絲巾，眼神閃躲：
“陶婆婆，我才沒有呢。”
“剛剛，我在想神將之爭的事情。”
陶婆婆輕笑一聲，也沒有戳破商紅葉那假得不能再假的謊言。
只是用姨母般的目光，看著商紅葉，把商紅葉看得渾身泛起了雞皮疙瘩。
“咳咳！”
“婆婆，上次那位兵法大家，已經有了眉目了。”
商紅葉話鋒一轉，頓時引開了陶婆婆的注意力。
自從上次，陶婆婆發現幾位皇子送的兵書，出自同一人之手。
商紅葉便一直在尋找那位兵法大家的下落。
飛仙城計劃，若是有這位兵法大家參與，至少能增加三成把握。
皇天不負有心人。
經過這些天的探查，終於有了眉目了。
“婆婆，根據我的調查。”
“這些兵書，都是透過生死城，交易給諸位皇子的。”
“交易的過程，由各位皇子的客卿經手。”
“我們的人，已經和六皇子客卿杜暉搭上關係，杜暉已經答應，幫我們去聯絡那位前輩。”
陶婆婆聽到這裡，略有渾濁的眸子中，爆發出兩道璀璨的精光。
“做得好！”
“也不知道這位老怪物，到底是什麼身份。”
“婆婆我這些日子，一直在看他寫的兵書，越看越覺得非同小可。”
“此人在兵法上的造詣，不說後無來者，絕對是前無古人。”
陶婆婆唏噓感慨，腦海中不由浮現出，一道白髮蒼蒼，氣息如淵的大能形象。
“婆婆不用急，我們很快就能找到那位前輩的。”
商紅葉用肯定的口吻說道。
……
翌日，中午。
武相府，花廳。
正是用午膳的時候。
沈寅虎吩咐下人，在他的椅子上，鋪一層軟墊，小心翼翼地坐了上去。
看著對面胃口大開的沈秋水，臉上露出一抹狐疑。
今天小妹胃口這麼好？怎麼想開了？不想那勞什子的九皇子了？
沈寅虎心中暗暗竊喜。
只要小妹心裡想通了，自己就再也不用因為這件事情，挨父親的教子棒了。
坐在主位上的武相，吃著平日裡最喜歡的醉蟹，味同嚼蠟。
心中唉聲嘆氣，長吁短嘆。
別人或許不知道，為何沈秋水今日心情大好，但是他這個老父親還能不知道嗎？自己辛辛苦苦養的小白菜，終究是被人給拱了。
等沈秋水用完午膳，武相頓時沒了吃飯的心情。
看到大快朵頤的沈寅虎，心中的怒火，頓時騰騰地冒出來。
啪的一聲！重重地放下筷子，冷哼一聲。
“去祠堂請教子棒！”
沈寅虎：？？？
他頓時傻眼了。
小妹心情不好，捱打的是他。
小妹心情大好，怎麼捱打的還是他啊！沈寅虎只覺得心中委屈，嘴裡嘀咕一聲。
“爹，你處事不公！”
“哼——我處事不公？”
“罰你跪三天祠堂。”
……
王府之中。
方恆靠在躺椅上，欣賞著梨園歌姬曼妙的舞姿。
突然間。
察覺到一股玄妙的波動。
“嗯？”
“琉璃蟠桃，點化成功了！”
方恆眸子之中，閃過一抹喜色，也顧不得欣賞歌姬們的曼妙舞姿，身影一閃，消失在後院之中。
正在跳舞的歌姬，看到方恆離開，水盈盈的眸子中，露出濃濃的幽怨。
來到靜室，開啟陣法。
方恆便迫不及待地取出琉璃蟠桃。
琉璃蟠桃，有著十二階的潛力。
自從方恆第一次入皇室內庫，兌換出來後，他就一直用【青帝子】命格進行點化。
如今，終於點化成功了。
由於方恆實力提升，點化需要的時間縮短。
距離當初預計的百日，還提前了不少時間。
嗖的一聲！一道青紅黃三色交加的遁光，出現在靜室之中。
隨著遁光落下，顯露出一個童女的模樣。
童女粉裝玉琢，露出兩個羊角辮，好生可愛。
頭頂頂著一個樹葉和枝條編織而成的帽子。
看上去，有些像一個壽桃，還隱隱散發出琉璃般的光澤。
“見過爹爹！”
脆生生的童音，從童女口中喊了出來。
聲音之中，夾雜著濃濃的親近和眷戀。
爹爹？
方恆微微一陣抽搐，不過也沒有反駁。
畢竟童女是自己點化出來的，從某種意義上講，自己的確算上是對方的“爹爹”。
“你叫什麼名字？”
“我還沒有名字，請爹爹賜名。”
脆生生的聲音響起，童真的眼睛，眨巴眨巴地看著方恆。
方恆摸了摸下巴，沉吟一番後說道。
“你本體乃是一株桃樹，那便叫作桃夭吧。”
“桃夭多謝爹爹賜名。”
桃夭的嘴裡，發出歡呼雀躍的聲音，圍著方恆繞了兩圈後，不知道從哪裡取出了一枚靈桃。
“夭夭請爹爹吃桃。”
“這是……”
方恆瞳孔猛地一縮，縮成針尖大小。
桃夭拿出來的這枚靈桃上面，血氣極為濃郁，彷彿要化作實質一般。
如此充裕的血氣，一看就是大補之物。
對於武道修士來說，絕對是難得一見的天材地寶。
方恆接過靈桃，吃了一口。
甜美的汁水，在他味蕾上炸開。
果肉酥軟，瞬間化作瓊漿玉液，流入方恆的體內。
緊接著，一股暖流，衝擊著他的四肢百骸。
整個人，只覺得渾身暖洋洋的，就像是懸浮在雲端之上一般。
吃完這個靈桃，方恆內視自身，明顯地察覺到，自己體內血氣狂湧，像是吃了大補之物一般。
可惜，自己修煉的乃是道家功法。
若修煉的是武道，完全可以藉此機會衝關。
“夭夭，這是你結出來的靈果？”
“是的，爹爹！”
桃夭點點頭，微微抬起腦袋，用一種得意的口氣，似乎在向方恆邀功。
“爹爹，好吃嗎？”
“何止是好吃啊！”
“對於武道修士來說，絕對是難得一見的天材地寶，價值千金。”
“嘻嘻——爹爹喜歡就好！”
對於價值千金，桃夭沒有太多的概念。
但只要看到爹爹開心了，她也開心了。
“爹爹，在我的傳承記憶中，這枚靈桃名叫赤血靈桃，能幫助第六境以下的武者突破修為。”
“一次，突破一個境界。”
“不過從第二枚靈桃開始，效果減半。”
“最多可以服用五枚，再多就只能補充血氣了。”
居然能輔助突破瓶頸！方恆漆黑的眸子，驟然亮起。
眼眸中的喜色，極為濃郁，宛如涓涓細流，都要流淌出來。
“夭夭，你能培育多少赤血靈桃。”方恆連忙問道。
如果赤血靈桃數量稀少，那麼關係還不大，相當於多了一種可以輔助武者突破瓶頸的靈果。
若是產量很大，那絕對是戰略級別的能力。
光是用來培養親衛，就足以讓各大豪門貴族，為之瘋狂。
桃夭歪了歪腦袋，脆生生地說著。
“培育赤血靈桃，需要四階靈脈，五分靈氣，三分血肉外加一分甘霖。”
聽到桃夭的描述，方恆沉吟一番。
四階靈脈，五分靈氣，三分血肉外加一分甘霖。
這個條件，不算苛刻。
四階靈脈，他的封地之中，多半就有。
至於血肉，東海水族的血肉，自然是最上等的。
若普通豬羊的血肉，也勉強能用。
唯獨甘霖，比較稀有。
指的乃是蘊含靈氣的雨露。
唯有在一些特殊的秘境之中，才會誕生。
思索一番，方恆便有了打算。
首先，讓楚家兄弟兩人，前往蕭神將名下的商鋪談生意。
蕭弋的成名之戰，便是對東海水族創下的。
在東海盤踞多年，人脈極廣。
名下店鋪，出售的東西，也多是東海特產。
他手中絕對不缺東海水族的血肉。
以自己和蕭弋的關係，大批次購買水族血肉，小事一樁。
至於甘霖，皇室內庫之中，儲存了不少。
冊封嗣王之後，按照規矩，方恆入庫內，挑選兩件寶物的機會。
方恆將其中一次挑選機會，用來兌換甘霖。
整整一個須彌戒的甘霖，足夠培育上萬枚赤血靈桃了。
萬事俱備，只欠東風。
需要尋一處四階靈脈，培育赤血靈桃。
最重要的是，隱秘，安全，不會引起外人注意。
“我的封地，到現在我還沒有去看過。”
“正好，趁此機會去看一眼。”
方恆的封地，位於岱山秘境的鉅野縣，食邑萬戶。
冊封郡王，只是虛封。
成為嗣王之後，才從虛封變成了實封。
理論上講，方恆就是鉅野縣的土霸王。
今天，他這個土霸王，終究要去狗窩看一看了。
……
陸府。
陸驍陽滿臉喜色，急匆匆地跑進父親的書房。
“父親，好訊息。”
“蕭烈蕭神將給你提名了。”
聽到兒子帶來的好訊息，陸子龍眸子驟然亮起，緊皺的眉宇，也悄然間舒展開來。
“真的？”
“千真萬確！”
“兒子我親眼看到了。”
陸驍陽興奮地說道，雙拳因為欣喜，而緊握起來。
“這次，我們陸家欠了蕭神將一個天大的人情啊。”
陸子龍感慨一聲。
不過興奮之餘，還是有一抹淡淡的憂慮。
“我們陸家，素來和蕭神將沒有關係，蕭神將居然是提名為父，真是出乎意料啊！”
“嘿嘿——肯定是蕭神將看重了父親你治軍的才華，為國選材。”
“哪有這麼簡單！”
看到兒子天真地嘿嘿傻笑，陸子龍卻沒有這麼輕鬆，搖了搖頭。
哪有這麼簡單？世界上，除了父母，或許有無緣無故的恨，但絕沒有無緣無故的愛。
雖然不知道蕭烈心中的盤算。
但無論如何，蕭烈都是幫了天大的忙。
有了蕭烈神將的提名，再和九殿下商量，給蕭弋神將修書一封。
自己的提名，便算是穩了。
“父親，多想無益，還不如讓我去給蕭家送禮，感謝蕭神將的提名之恩。”
陸驍陽提議說道，但是很快就遭到了陸子龍的反對。
“不可！”
“現在去送禮，難免有瓜田李下的嫌疑。”
“對於蕭神將的名譽，對於我們陸家的名聲，都沒有好處。”
“啊？父親，那難道就不送嗎？”
“這也不合適啊！”
陸驍陽傻眼了，小聲地嘀咕著。
“當然不是！”
“不是不送禮，而是要換一個時機。”
“等神將選拔塵埃落定後，無論為父有沒有選上神將，都要宴請蕭神將，好好感謝人家。”
“還有，這次神將選拔，驍陽你肩膀上的擔子很重啊。”
“爹，你放心，我早就想要和王家、顧家、崔家那些人，好好較量一二。”
陸驍陽一副躍躍欲試的模樣，眸子中，充滿了戰意。
神將選拔，一看武道修為，二看治軍才能。
武道修為，自然不用說。
能夠得到提名的，都是第九境中的強者。
若是連第九境的武道修為都沒有，根本不會得到提名。
至於治軍才能，自然不能讓各位軍中宿將，真的真刀真槍地幹一場。
這樣選拔，代價就太大了。
因此，神將選拔有著不成文的規矩。
候選人不許動手，由家族後輩代替候選人，參與選拔。
選拔的方法也非常簡單，就是看戰功。
由家族後輩統領親衛，上陣殺敵。
戰功大者獲勝。
選拔方式，就是這麼簡單粗暴。
沒有什麼彎彎繞繞，就是看誰的拳頭大。
因此神將選拔，不僅看神將候選人自身的實力和才能，還要看家族後輩，以及家族親衛的實力。
論武道實力，陸驍陽對自己很有信心，自詡不會弱於王家、顧家、崔家的年輕一輩。
只是，親衛……
“爹，我們陸家的親衛，比起王家、顧家、崔家，弱了不少。”陸驍陽的語氣中，帶著一絲憂慮。
培養家族親衛，耗資巨大。
不是底蘊深厚的豪門貴族，根本養不起成規模的親衛。
陸家鼎盛之時，親衛的強大，在玉京城中，也是出了名的。
只是如今，隨著陸家沉淪多時，親衛的規模，早已經縮水一半。
從鼎盛之時的一千人，縮減到如今不到三百人出頭。
至於親衛的實力，也大幅下降。
親衛的門檻，也從第五境，一落千丈，掉到第三境。
和王家、顧家、崔家的第四境門檻，有不小的差距。
可以說，親衛的平均水準，差了一個大境界。
更何況，就連人數也不如三家多。
陸子龍也知道其中的難處，拍了拍陸驍陽的肩膀，嘆息一聲。
“盡力而為！”
“不要墮了我陸家的風采。”
……
岱山秘境，鉅野縣。
“殿下，這是鉅野縣的黃冊，請您過目。”
鉅野縣縣令陳墨竹恭敬地說道，將早就準備好的鉅野縣黃冊，遞給方恆。
在方恆冊封為嗣王的聖旨釋出之後，陳墨竹就在為今天做準備了。
他乃鉅野縣的縣令，本是朝廷命官。
不過隨著方恆冊封為嗣王，陳墨竹的身份地位，就有些尷尬了。
封地實封之後，原來的官吏，一般有兩種下場。
若是封地的王爺，不善打理封地，那麼會讓原本的官吏，繼續打理封地，只要不捅出亂子，每年的稅負不減少便可。
若是封地的王爺，喜歡折騰，要將封地的官吏，換成自己的心腹。
那麼原來的官吏，就只能回到朝廷，等待選官。
只是，選官需要等，若是沒有背景，可能等一輩子，都不會有官職落到頭上。
陳墨竹小心伺候著方恆，畢恭畢敬的。
能在鉅野縣繼續當縣令，自然是最好的。
若是惹惱了方恆，他也只能自認倒黴，返回朝廷，等待選官。
方恆看著陳墨竹上交的黃冊，整理得井井有條。
鉅野縣，靈田不多，共有四階靈田三百畝，三階靈田兩千畝。
二階靈田、一階靈田和普通的農田，方恆沒有細看。
在同為嗣王封地中，鉅野縣的靈田，絕對偏少。
好在方恆早有準備。
他當初看中岱山秘境，就是岱山秘境中，礦脈眾多。
光是他封地之中，就有三十五處礦脈，每年能貢獻超過五百萬兩銀子。
收起黃冊，方恆喝了一口靈茶，慢悠悠地說道。
“勞煩陳縣令你了。”
“不敢不敢！”
看到方恆沒有責怪，陳墨竹頓時鬆了一口氣。
看來，這位九殿下，還是挺好說話的。
至少沒有一上來，就罷了他的官職。
只要給他機會，陳墨竹自詡自己的能力，絕對能讓九殿下滿意。
“陳縣令，你覺得孤的封地，該如何發展啊？”
方恆笑吟吟地說著，話語間，若有所指。
陳墨竹頓時神情一稟，他知道這是九殿下在考教他。
若是回答得好，不僅能夠繼續留在鉅野縣當縣令，說不定還能抱上九皇子的大腿，從此飛黃騰達。
陳墨竹拱了拱手，緩緩說道。
“啟稟殿下，鉅野縣多礦而少田，百姓之中，也多為礦工。”
“因此，下官以為，鉅野縣當以發展礦脈為核心，以培育高價值的靈果輔之……”
陳墨竹將心中的計劃，一一道來，和盤托出。
方恆聽後，忍不住點了點頭。
這個陳墨竹，肚子裡還是有不少東西的。
不想某些舉孝廉當上的縣令，滿腦子都是漿糊。
“陳縣令，你可否有興趣當本王的長史？”方恆笑著問道。
陳墨竹聞言，心中大喜。
平靜的心湖中，泛起了驚濤駭浪。
不過他養氣的功夫，倒是做得不錯，臉上沒有露出任何的喜色，不悲不喜地拱手說道。
“固所願也，不敢請耳！”
陳墨竹語氣雖然平淡，但是聲線之中的顫抖，暴露他內心中的不平靜和狂喜。
自己這些天的準備，果然沒有白費。
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