清道夫。
關於這個神秘莫測的組織，世間流傳的情報少之又少。
人們只知道，只要出得起金錢或等價的報酬，他們便會接下任何任務。
然而，想要聯絡上清道夫已是難如登天，其委託費用更是高得嚇人。
因此，通常只有那些手眼通天的貴族，才有門路僱傭他們。
在清道夫的信條中，從無善惡之分。
他們不過是一群被金錢驅使、嗅覺靈敏的鬣狗。
盧卡恩回憶起前世，他與清道夫打過不止一次交道，其中至少有兩次接觸令他印象深刻。
第一次，是為了獲取一種用於暗殺的特殊毒藥。
那毒藥需從棲息在魔域森林的魔物身上提取，而他當時則充當了清道夫的嚮導。
第二次，則是因為一位貴族少女在逃亡途中誤闖魔域森林，負責追捕她的清道夫與盧卡恩發生了衝突。
“……”
無論哪一次，都算不上什麼愉快的回憶。
本就極少有人知曉清道夫的存在，眼前這位少女顯然也在刻意隱藏自己的身份。
但清道夫有一個難以掩飾的共同特徵。
他們培養的孩童都會被注射特殊藥物，導致髮色褪成純白，且精神狀態大多不太穩定。
眼前這個笑靨如花的女孩，表面看似一位再正常不過的漂亮少女，可她的內心深處，恐怕早已千瘡百孔。
這時，下課鈴聲響起。
盧卡恩正準備轉身回教室，衣角卻被人輕輕拽了一下。
“要不要和我切磋一次？”
少女歪著頭，眼中閃爍著期待的光芒。
“絕對不要。”盧卡恩乾脆地拒絕。
“那偷襲呢？”她鼓起臉頰，似乎有些不滿，“老是失敗的話，我的自尊心會受不了的。”
盧卡恩原以為她是傷了作為清道夫的自尊，但稍一打量，便覺得氣氛有些微妙。
這更像是個藉口，她似乎另有所圖。
“你叫什麼名字？”他問。
“誒？怎麼突然問這個？我叫凜。”少女眨了眨眼，回答道。
果然是單字名。
盧卡恩心下了然。
他曾聽說清道夫出身的孩子名字多為單字，剛才那麼一問，不過是為了做最後的確認。
“你想問什麼？”盧卡恩開口。
他對清道夫並無多少好感，但轉念一想，若能借此結識一個清道夫出身的人，與他們搭上線，倒也不失為一步好棋。
畢竟，將來或許會有需要他們出手相助的時候。
因此，他打算表現得稍微友善一些。
他下意識地以為凜會詢問與戰鬥相關的事情，比如自己是如何察覺她的氣息，或是剛才那記防身術的技巧。
然而，從她口中吐出的，卻是一個頗為出人意料的問題。
“阿瑞斯喜歡吃什麼？”
“……嗯？”
盧卡恩一時沒反應過來。
“不是都說，要抓住男人的心，就要先抓住他的胃嗎？”凜理直氣壯地說，“所以我想學做菜，就很好奇阿瑞斯喜歡吃什麼。”
“呵。”
少女微微紅著臉頰發問的模樣，比他想象中要可愛幾分。
不知為何，盧卡恩竟覺得她像一隻揣著心事的小貓，不禁輕笑出聲，略作思索後點了點頭。
“派，特別是蘋果派，我記得他很喜歡。”
“哦！派！”凜激動地點著頭，眼中閃過一絲異樣的光芒，隨即反問道：“你確定？”
“不信？”盧卡恩挑眉。
“也不是不信，”凜連忙擺手，“只是上次大家一起去咖啡廳，選單上明明有派，他卻沒點。”
“啊。”盧卡恩想起來了，確有此事。“那是因為他鐘愛我們村子特製的派，其他地方的派，很難做出那種味道。”
“特製派？”凜的好奇心被勾了起來。
“對，只有在村裡過節之類的特殊日子才會做。”
盧卡恩自己，也對那種派情有獨鍾。
即便在前世，深入魔域森林後，偶爾嘴饞時，他也會親自動手做來解饞。
“那我豈不是做不出來？”
凜露出了沮喪的神情，像只洩了氣的皮球。
盧卡恩聽說清道夫通常不輕易流露感情，但這女孩的情緒波動卻相當明顯。
看著她垂頭喪氣的模樣，盧卡恩不禁暗歎一聲。
阿瑞斯那傢伙，從以前開始就桃花運旺盛，卻也是個在不自覺間傷害少女心的型別。
“我教你吧。”他開口道。
“真的？”凜的眼睛瞬間亮了起來。
“嗯，做法我多少還記得一些。”
“謝謝！那時間……”
她的行動力倒是相當驚人，立刻就想敲定時間。
話音未落，她笑著翻過了屋頂的欄杆。
“我得趕緊去預訂實習室！”
“喂！”
盧卡恩嚇了一跳，急忙衝到欄杆旁，卻見凜真的如貓一般，輕盈地踩踏著各處凸起作為落腳點，穩穩地落向地面。
“回頭見！”
轉眼間，她已安然著地，正揮著手朝他打招呼。
盧卡恩看得目瞪口呆。
從那麼高的地方跳下去，這膽子未免也太大了。
而且，看她那熟練的模樣，也不知究竟跳過多少次，動作自然得如同呼吸一般流暢。
“這種身手，倒也堪用。”盧卡恩低聲自語。
他之所以幫助她，理由很簡單。
他也有需要她幫忙的地方。
待會兒教她做派的時候，順便提個交易便好。
就這樣，盧卡恩回到教室。
伊芙和塔娜像是特意在等他一般，空著他旁邊的座位，正朝他招手。
盧卡恩有些擔心方才的騷動會不會給伊芙留下新的心理陰影，但看她的樣子，所幸並無大礙。
只是，兩人之間的氣氛有些冷凝。
盧卡恩心中暗歎。
在她們眼中，自己現在恐怕就像個制定了周詳計劃，卻在緊要關頭把青梅竹馬叫到房間裡廝混的傢伙吧。
“之前的課，有筆記嗎？借我看看。”
他嘗試打破沉默。
“在這裡。”
伊芙遞過她的筆記本。
不愧是飽讀詩書的人，字跡工整，筆記也整理得條理分明。
氣氛再次陷入微妙的寂靜。
盧卡恩正琢磨著是不是該主動說點什麼，塔娜已經託著下巴，率先打破了沉默。
“和青梅竹馬玩得開心嗎？”
她的語氣帶著一絲不易察覺的酸味。
“我知道你們誤會了。”盧卡恩開口。
“伊芙和我跟那個骯髒的傢伙拼死搏鬥，你倒好，和青梅竹馬手牽著手，這還有什麼好解釋的？”
塔娜的語氣帶著明顯的火氣。
“抱歉。但我真的有原因。”
“什麼原因？”
“唉，凱瑟琳誤以為我和伊芙在交往，所以來找我。因為這個，耽誤了一點時間。”盧卡恩解釋道。
除此之外，還有一些近乎表白的內容，但他覺得沒必要細說。
不過，塔娜反應向來敏銳，伊芙又是言情小說的忠實讀者，兩人似乎很快就意會了他的言外之意。
“人氣不錯嘛？”
塔娜促狹地笑著，用手肘捅了捅他的腰。
“啊……”伊芙雖然露出一絲遺憾的表情，但也跟著笑了笑，“恭喜你。”
“我知道你們誤會了，但我們沒在交往。”
盧卡恩重申。
光是和凱瑟琳待在一起就讓他生理上感到不適，又怎麼可能交往呢。
若是前世這個時候的他，大概會高興得手舞足蹈吧。
凱瑟琳，那個他從很久以前就開始暗戀的物件，竟然和自己心意相通。
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