咔嚓。
月光無法穿透幽暗的森林。
可他身上流淌的鮮血，那抹刺目的猩紅，卻深深刻印在她的腦海裡，怎麼也揮之不去。
“嚮導！”
他猛地將她推開，一根不祥的黑色長槍，卻貫穿了他的胸膛，深深沒入血肉。
他的眼神，正一點點渙散。
“不要！嚮導！不要這樣！不要丟下我一個人！”
淚水決堤而出，模糊了她澄澈的藍色眼眸。
艾莉絲死死抱住他搖搖欲墜的身體，因恐懼而扭曲的臉上，只剩下聲嘶力竭的呼喚，徒勞地想喚回他一絲神采。
“我愛你，我說的是我愛你！沒有你我不行，求你了……嚮導，求你。”
艾莉絲的哭喊，他聽到了嗎？
嚮導緩緩抬起滴血的手，輕輕放在艾莉絲的頭頂。
這個動作看起來無比艱難，但他還是用盡力氣，張開了顫抖的嘴唇。
“盧……卡恩……我的名字。”
“盧卡恩……盧卡恩……真是個好名字。現在才告訴我，你真是太壞了。”
但這念頭只是一閃而過，畢竟，這才是這個男人的一貫作風。
艾莉絲緊緊抓著他的衣襟，抬頭仰望著他。
“別哭，快……逃吧。”
“不要，我怎麼能丟下你一個人走呢。”
淚眼婆娑的艾莉絲，吻上了盧卡恩的唇。
那是一個短暫卻滾燙的吻，彷彿要將她全部的愛戀與不捨，都烙印在他的唇上。
她湊到盧卡恩漸漸冰冷的耳邊，像在安撫他一般，輕聲低語。
“沒關係，來世我也會找到你。這一次，你不要待在這樣的森林裡了，找一個……更容易找到的地方吧。”
“……”
“我愛你，盧卡恩。”
話音未落，同一根巨大的黑色長槍，也貫穿了艾莉絲的心臟。
她忍不住抽泣起來。
鼻尖一陣酸澀，淚水怎麼也止不住，徹底模糊了視線。
但透過朦朧的淚眼，她察覺到，剛才還一片漆黑的四周，竟漸漸明亮起來。
‘怎麼回事？’
不僅失去了摯愛的痛楚消失了，連心臟被長槍貫穿的劇痛，也消失得無影無蹤。
她原以為是死神的指引，耳邊卻突然響起一個意想不到的聲音，如同一道驚雷。
“艾莉絲大人！您該起床準備了！”
“……嗯？”
“啊？您、您哭了嗎？發生什麼事了？是不是哪裡不舒服……”
“塞爾迪？”
“是的，正是在下，塞爾迪。”
塞爾迪，那個在她手下擔任女僕的嬌小精靈。
自從自己進入那片魔域森林後，就再也沒見過她了。
艾莉絲滿心困惑。
“這……這究竟是怎麼回事？”
“難、難道您身體不適嗎？要不要取消今天預定的活動演講？我這就去向女王陛下稟報，說您身體抱恙。”
“活動？”
艾莉絲不解地歪了歪頭。
塞爾迪見狀，有些不耐煩地鼓起了腮幫子。
“今天是世界樹生命節啊！您到底怎麼了？”
“生命節？”
百年一度的生命節。
傳聞中，這是世界樹將其無盡的溫暖分享給整個大陸的日子，也是世界樹唯一會開花的一天。
‘塞爾迪還在……而且還是生命節？’
而且，還要發表演講？
艾莉絲懷著難以置信的心情，急忙從床上跳下來，連睡衣都來不及換，便徑直衝出了房門。
“艾、艾莉絲大人？”
她不顧身後塞爾迪驚訝的呼喊，猛地拉開大門。
眼前所見的，並非記憶中那棵早已被災厄君主毀滅、只剩下精靈屍骸四處遊蕩的世界樹。
此刻，無數鮮活的精靈正聚集在她面前，仰望著高臺上的講臺。
看著這些活生生的同胞，艾莉絲心中湧起一股暖流，感動得幾乎要落淚。
她拼命思考這一切是怎麼發生的，卻百思不得其解。
‘不管怎樣，看來……我又得到了一次機會。’
這不是夢，也不是幻覺。
這是真真切切的現實。
她回到了過去。
“那麼，讓我們以熱烈的掌聲，歡迎世界樹的守護者，艾莉絲！”
在精靈女王的呼喚下，艾莉絲緩緩走向前。
作為世界樹的守護者，她今天本該為這棵偉大的巨樹及其無盡的愛，獻上一篇精心準備的長篇演講。
然而……
‘鬼才記得那些東西啊！’
在她的感覺裡，那已經是好幾年前的事了。
生命節的演講稿，她早就忘得一乾二淨。
她偷偷轉頭看了一眼精靈女王，又看了一眼塞爾迪。
女王正用眼神鼓勵她好好表現，塞爾迪也緊握雙拳，為她加油打氣。
可即便如此，幾年前練習過的講稿，也不可能說想起來就想起來啊。
“呼。”
艾莉絲深吸一口氣，站上講臺，俯瞰著下方密密麻麻的同胞。
他們的目光，全都匯聚在她一人身上。
事已至此，她心一橫，索性豁出去了。
她握緊拳頭，用盡全身力氣，向所有人大聲宣佈。
“我，要結婚了。”
“……”
***
盧卡恩死死咬著牙，強忍著湧上眼眶的淚水，不讓它們掉下來。
夜已深。
他拖著收拾好的行李，開啟了宿舍的房門。
就在今天，他因為性騷擾、暴力傷人以及缺考等莫須有的罪名，被學院勒令退學。
這些，全都是誣告。
但盧卡恩連一次像樣的反駁都沒能做到，就選擇了逃避。
他默默地最後看了一眼收拾妥當的房間。
雖然只待了很短的時間，但剛來時的那份激動與憧憬，依然歷歷在目。
能夠進入王國著名的伊埃斯學院。
盧卡恩曾以為，等待著他的將是充滿希望的未來。
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