奧莉薇雅突然雙臂環胸，扭過頭去，擺出一副傲嬌的姿態。
盧卡恩看她這副德性，大概也猜到了她想要什麼，只能嘆了口氣，再次開口。
“我命令你。”
“是！是！主人！請問有什麼吩咐？啊……第一次被主人下命令，肚子……肚子竟然有點麻酥酥的！”
奧莉薇雅的臉頰泛起了可疑的紅暈。
盧卡恩強行無視了她那詭異的反應，言歸正傳。
“把米歇爾·波特倫，收養到你們王室。不只要負責她的衣食住行，還要負責她的教育。”
“哼，這種小事。我們王室正好有個秘密推進的專案，叫做‘王室人才開發院’。把她送去那裡再合適不過了。”
這名字聽起來就很靠譜，盧卡恩點了點頭。
反正因為科裡夫那件事，王室也欠他們一個人情，想來應該不難辦。
“明白了。不過，作為交換，您能答應我一個小小的請求嗎？”
“……什麼請求。”盧卡恩帶著不祥的預感問道。
奧莉薇雅從懷裡掏出了一個東西。
盧卡恩一開始以為是條項鍊。
不，準確地說，如果那東西也算項鍊的話……那分明是一個鑲著鉚釘的狗項圈。
“能不能……就一次，為我戴上這個？”
奧莉薇雅眼中閃爍著期待的光芒。
“……”
“放開我！今天我非宰了這瘋女人不可！”
梅婭憤怒地咆哮著衝了上來。
“對不起！對不起！”
貝露蒂婭一邊連聲道歉，一邊死死地攔住了她。
***
今天可把盧卡恩累壞了。
他不僅要應付奧莉薇雅那些匪夷所思的要求，還要聽院長抱怨自己為什麼這麼晚才回來。
好不容易見到姐姐，結果那傢伙仗著自己人氣高，跟個油膩大叔似的纏著他，非要他和精靈們好好相處，真是煩透了。
盧卡恩本以為會有一場感人肺腑的姐弟重逢，結果所有的情緒都被攪得一乾二淨。
幸好有塔娜和伊芙在，總算讓他找回了一點回到學院的感覺，心情也略微放鬆了些。
但新的問題，又在房間裡發生了。
“去我的房間睡不好嗎？”
“不要！反正今天是我最後一天了，我要和叔叔一起睡！”
夏昀正在安撫米歇爾，但這小傢伙卻異常固執。
明天她就要前往王室人才開發院了，所以今晚似乎格外想和盧卡恩待在一起。
“算了，隨她吧。一起睡一晚也沒什麼。”盧卡恩開口道。
米歇爾終究只是個孩子，又不是凱瑟琳那種情況，和小孩子一起睡，沒什麼不方便的。
“但你看起來很累。”夏昀有些擔憂地看著他。
“謝謝關心。”
聽到盧卡恩真誠的道謝，夏昀似乎有些不好意思，只是點了點頭，便轉身離開了。
夜，已經很深了。
盧卡恩關了燈，在床上米歇爾的身旁躺下。
“那個……人才開發院是什麼樣的地方啊？”米歇爾小聲問道。
“這個嘛……我也不太清楚。不過聽說那裡的設施和待遇都非常好，是王室專門培養少數天才的地方。”
“我、我能去那種地方，能做好嗎？”
聽到米歇爾怯生生的聲音，盧卡恩輕笑了一下，回答道：“不用刻意做得多好，像平時一樣就行了。”
他了解米歇爾那開朗的性格和輕易感染他人的能力。
只要她保持本色，到了那裡也一定會受到很多人的喜愛。
就連魔域森林裡那非人的嚮導，不也在一週之內就被她攻略了嗎？
“本來還想和叔叔多待一會兒呢，真可惜。”
“以後還能再見面的，不用擔心。”
“真的嗎？”
“嗯，我採了好幾年的藥草量，要是不夠了，隨時聯絡我。”
“知道了。”
兩人就這樣有一搭沒一搭地聊著，米歇爾緊緊抱著盧卡恩的手臂，漸漸睡著了。
盧卡恩輕輕撫摸著她的頭髮。
再也見不到父親，家族分崩離析，現在又要去一個完全陌生的地方生活。
對於一個孩子來說，這一切未免太過殘酷。
但盧卡恩相信，米歇爾一定能堅強地挺過去。
他在心中，默默為她的未來送上祝福。
啪嗒！
“唔……幹什麼。”
盧卡恩皺著眉，把砸在臉上的枕頭拿開。
他輕輕推開蜷縮在身旁的米歇爾，從床上坐起身，赫然發現一個白髮少女正俏生生地站在房間裡。
“凜？”
“昨天就回來了，招呼都不打一個？”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的怨氣。
雖然在科裡夫共同解決了事件，但她似乎因為不清楚後續結果而有些悶悶不樂。
“旁邊還摟著個小丫頭，睡得挺香嘛。”凜撇了撇嘴。
“米歇爾算什麼女人，就是個孩子。”
“是女的就是女的，難不成還是男的？”
“一個孩子能算什麼……不對啊，上次你看到我和凱瑟琳一起睡，也沒說什麼，現在怎麼這麼彆扭？”
在科裡夫時，因為凱瑟琳情緒不穩，盧卡恩曾陪她睡過。
那時候凜也沒表現出什麼異樣，現在卻……
窗戶開著，看樣子她是從窗戶爬進來的。
‘有點危險啊。’
不管凜在想些什麼，盧卡恩心裡卻升起了一絲危機感。
若是從前，這種程度的潛入，他不可能察覺不到。
無論睡得多沉，作為嚮導的他，都能敏銳地感知到任何踏入自己領域的氣息，並立刻睜開眼睛。
但現在，這種敏銳的感知正在逐漸消失。
確實，和那時候相比，現在的環境太安逸了……但也未免放鬆得過了頭。
身體明明處於巔峰，實力也日益精進，但作為嚮導的直覺卻在退化。
盧卡恩正思考著如何讓感覺重新變得敏銳，這時，凜小聲嘀咕道：“清道夫每週至少會接到一件委託。”
“……然後呢？”
盧卡恩原以為她突然提起這個有什麼深意，卻見凜有些不自在地用腳尖點了點地，問道：“任務，已經空了兩週了吧？”
“……”
“有點……無聊了，不是嗎？”
她把“委託”換成了“任務”，盧卡恩還以為她有所成長，但看來還是沒能完全擺脫那種固有的思維。
“等送走米歇爾，我們得好好談談。”
“談？和我？是任務嗎？”
凜的眼睛瞬間亮了。
“不是任務！不是！你先出去！”
盧卡恩沒好氣地揮了揮手。
不一定非要自己開闢一條道路。
如果前面已經有先行者踏出的足跡，那麼跟隨著學習也未嘗不可。
雖然，這真的很讓人不爽。
阿瑞斯那傢伙，當年到底是怎麼忍過來的？
盧卡恩從未想過，自己有朝一日，竟會主動去找阿瑞斯尋求建議。