南鄭城的晨霧裡飄著符水味，鍾繇踩著露水穿過街道，身後的小吏捧著錦盒，裡面盛著曹軒的詔書，錦緞在霧中泛著暗紋，像極了五斗米教畫在牆上的符文。
“鍾公遠道而來，張師正在淨室煉丹。”引路的道童眼神警惕的說道。
鍾繇注意到街角的牆根下，幾個面黃肌瘦的信徒正跪著喝符水，陶碗裡的渾水泛著草沫，有人喝得急了，嗆出的水花裡還混著血絲。
淨室的門是楠木做的，刻滿了北斗七星，推開時發出“吱呀”聲，像誰在唸咒。
張魯背對著門，紫袍上繡著龍虎紋，手裡的丹爐正冒青煙，爐蓋縫隙裡透出的火光，映得他側臉溝壑分明，這位五斗米教的“師君”，比十年前相見時蒼老了不少。
“鍾元常倒是稀客。”張魯沒回頭，淡淡的說道。
“張師，繇是奉詔而來。”
“曹孟德的兒子，終於要對漢中動手了？”
“陛下遣繇來，不是為動兵。
是為漢中的百姓而來，去年陽平關大疫，五斗米教的符水救了幾人？陳倉城的醫官帶著草藥過來，三日就控制了疫情，張師可知？”
張魯猛地轉身，冷笑一聲道：“你是來替曹軒傳教的？
我五斗米教在漢中二十年，百姓供奉‘米信’，有病自會求符，輪得到你們來指手劃腳？”
“剛才繇在街上遇見一位老婦抱著一個孩子，祖孫二人都是您的新土，去年交了三石米當‘信米’，今年春汛衝了田，卻連符水都喝不起了。
而張師的糧倉卻堆著二十萬石糧，為何不讓百姓先填肚子？”
“哼，你真是好手段啊，連本師糧倉裡的有多少糧食，都打聽的一清二楚。”
“張師莫急，手段不要緊，您要不要先看看陛下的詔書？”鍾繇笑道。
“那是你的陛下，不是本師的陛下。”
“哈哈，張師息怒，那繇就先讀了。”
張魯並未回應，算是預設了。
鍾繇展開詔書，黃絹上的字跡鐵畫銀鉤，是曹軒親筆所書。
“大魏皇帝詔曰：張魯久據漢中，雖用符水惑眾，然未敢公然叛逆。
今朕統兵西征，非為屠戮，乃為安黎民。
凡漢中百姓，既往所交信米，皆折為三年賦稅；五斗米教私藏糧草，限三日內盡數散給饑民，違者以通匪論…”
“一派胡言！”張魯猛地將鐵鉗砸在丹爐上，鉛水濺出，在青磚地上燙出個個黑窟窿。
“我五斗米教傳教三十年，救過的人比你們殺的還多！曹軒這個乳口小兒，懂什麼叫道法自然？”
“陛下說，天道在民心，不在硃砂符紙上…
道法自然，是讓百姓有飯吃，有衣穿，不是讓祭酒們騎著高頭大馬，看著信徒啃樹皮。
昨日葛玄在青羊觀，用草藥救了十七個風寒病人；而張師的祭酒，卻在城門口把求藥的老丈打了出去，只因為他沒帶夠信米，這便是你們的道法？”鍾繇一臉不屑的回道。
丹爐裡的鉛水漸漸凝固，像塊醜陋的黑疤。
張魯望著牆上父親張陵的畫像，畫裡的人穿著粗布道袍，正彎腰給一個乞丐喂粥。
“陛下說了，若張師願歸降，可封閬中侯，食邑萬戶。
您年紀也大了，何必再讓漢中百姓跟著遭罪？”鍾繇低聲勸道。
張魯擺了擺手道：“本師雖不喜俗務，但好歹也是一路諸侯，只憑曹軒的一封詔書，本師便降了，豈不是貽笑大方？
待你們攻破陽平關再說吧。”
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