“如今，工坊走上了正軌，沙船幫也與我們綁在了一起，一切都……都很好。蕭潛，你看……我們的事，是不是也該……”
話沒有說完，但意思已經再明顯不過。
大局漸定，前路光明，是時候考慮他們二人的終身大事了。
蕭潛的心猛地一跳，握著茶杯的手緊了緊。他如何聽不出佳人的言外之意？
說不想，那是假的。
將眼前這個與自己傾心相待的女子名正言順地娶回家。
是自己夢寐以求之事。
“婉兒，你說的，我明白。能娶你為妻，是我此生最大的心願。但是……現在，還不是時候。”
“為什麼？是因為……我父皇那邊嗎？”
“不。陛下的事，我有把握可以說服。我擔心的，不是朝堂，而是江南。婉兒，你今天也看到了，我們的織坊，究竟是怎樣一個吞金巨獸。它的出現，不是在跟江南世家搶生意，而是在要他們的命。斷人財路，如殺人父母。你覺得，他們會善罷甘休嗎？”
“你是說，他們會反撲？可是，我們有公主府的牌子，有蘇媚的船幫，他們又能如何？”
“明槍易躲，暗箭難防。如今的局面，看似我們佔盡優勢，實則危機四伏。我們與世家的戰爭，才剛剛開始。我不想……不想在這個時候，把你徹底捲入這場風暴的中心。一旦我們成婚，你作為我的妻子，將會成為他們最優先攻擊的目標。這種風險，我不能讓你承擔。”
他說的每一個字，都充滿了對她的保護之意。
姜婉兒心中那點委屈頓時煙消雲散。
但她同樣有著自己的驕傲與堅持。
“蕭潛，從我決定支援你那一刻起，我就已經身在這場風暴之中了。”你的敵人，就是我的敵人。告訴我，你到底還在擔心什麼？究竟是什麼樣的風險，讓你覺得時機還不成熟？”
看著姜婉兒那不容退縮的眼神，蕭潛知道，他若不說明白，只會讓她更加不安。
他沉默了片刻，組織著語言，最終長長地嘆了口氣。
“原料。工坊的規模越大，我們對棉花和蠶絲的需求就越大。現在我們還能從周邊州府收購，可一旦我們的布料開始衝擊那些世家大族的生意，你猜他們會怎麼做？”
一番話，說得姜婉兒心頭髮冷，後背滲出了一層細密的冷汗。
之前只想著怎麼提高生產，怎麼把生意做大。
卻從來沒有想過，在更上游的原料環節，還埋著這麼大一個雷。
蕭潛的法子，動的是所有舊布商、舊作坊的命根子。
那些人怎麼可能坐以待斃？
斷你原料，釜底抽薪，這是最簡單，也最致命的一招！
看著姜婉兒發白的臉色，蕭潛知道，她聽懂了。
“那……那我們該怎麼辦？”
姜婉兒的聲音有些乾澀。
這一刻，她已經完全忘了之前關於如何對待秀才的爭執，滿心都是對未來的憂慮。
和整個工坊的生死存亡比起來，那幾個秀才的屁股疼不疼。
好像……確實不算什麼大事了。
蕭潛看著她，眼神變得深邃。
“所以，我需要你幫忙。”
“我能做什麼？”
“你是公主，陛下最疼愛的女兒。你的話，比我分量重得多。”
“我希望，你能去向陛下懇請，重開北境互市。”
“互市？”
姜婉兒愣住了。
“這和我們的棉花、蠶絲有什麼關係？”
“關係很大。我們不能只盯著棉和絲。天下的紡織品，可不止這兩種。”
丟擲了一個全新的概念。
“我們來試試，做毛織品。”