這個男人的行為，永遠都超乎自己的想象。
忍不住上前一步，拉住蕭潛的袖子，壓低了聲音。
“你到底在想什麼？開工坊，現在又要辦私塾？還是給下人的孩子辦？”
“婉兒，我問你，一個識字的工匠，和一個不識字的工匠，誰做出來的東西更精細？”
“……自然是識字的。”
“一個能看懂圖紙的工人，和一個只能靠師傅口傳心授的工人，誰學東西更快，效率更高？”
“……能看懂圖紙的。”
“這就對了。”
“我要造的，不是現在這些簡陋的紡車。而是更精密，更復雜，需要計算，需要配合的機器。”
“我未來的工坊，需要的不是一群麻木的苦力，而是一批能識字，會算數，懂得思考，並且絕對忠於我的技術人才。”
“這些人，從哪裡來？”
蕭潛的目光，緩緩掃過那些還處在呆滯中的下人。
“與其去外面找，不如我自己培養。”
“這些孩子，就是最好的璞玉。他們現在七八歲，十年之後，正好是堪用的時候。他們的父母在我這裡做事，受我的恩惠。他們的孩子在我這裡讀書，學我的本事。將來，他們長大了，自然會到我的工坊裡來。”告訴我，婉兒，還有比這更忠心，更可靠的班底嗎？”
姜婉兒怔怔地看著他，一句話也說不出來。
原來……
原來是這樣！
連十年後的人才佈局，現在就已經開始落子了！
那些被下人們視作累贅，視作麻煩的“泥猴子”，在蕭潛眼裡，竟然是十年後支撐起龐大商業帝國的基石！
何等的眼光！何等的心計！
看著那些跪在地上的僕人，他們臉上還帶著驚恐和不解。
根本不知道，一個天大的機緣，已經砸在了他們孩子的頭上。
一個讓他們子孫後代改變命運的機會！
而賜予他們這一切的男人，考慮的，卻根本不是什麼恩惠。
是利益，是長達數年乃是十數年的長線投資，是對人心的精準算計！
這一次，姜婉兒沒有再反對。
只是默默地鬆開了手，輕聲說了一句。
“……隨你折騰吧。”
蕭潛笑了。
他轉頭對已經傻掉的王管家說道。
“聽到了嗎？去，傳我的話。明天不想讓孩子來讀書的，我也不勉強。”
說完，他直接走向不遠處的木工房。
一個正在刨木頭的老木匠，看到蕭潛過來，嚇得手裡的刨子都快掉了。
“姑……姑爺……
“把這塊板子，給我刷上黑漆，越黑越好，要刷得均勻。”
“啊？刷黑漆？”
老木匠一頭霧水，但還是連連點頭。
“是，是！小的馬上就辦！”
一個新的時代，就從這間小小的私塾，開始了。
……
第二天。
公主府一間寬敞的廂房被騰了出來，權當臨時學堂。
二十幾個七歲到十歲出頭的男童，被爹孃連推帶搡地送了進來。
一個個畏畏縮縮，穿著打補丁的衣服，臉上還掛著泥印子，看誰都怯生生的。
他們擠在牆角，像一群受驚的鵪鶉。
管家站在門口，看著這陣仗，眼皮直跳，心裡把蕭潛罵了八百遍。
好好的公主府，弄得跟個乞丐窩一樣！
蕭潛施施然走了進來。
手裡沒拿戒尺，也沒拿書本，只是讓老木匠把那塊刷得烏黑的木板架在屋子正中央。
旁邊還放了一小簍子白色的石灰條。
孩子們好奇又害怕地看著他。
“都過來，站到前面來。”