第58章 討餉〔下〕

隨著天子朱由檢的一聲令下，原本喧囂混亂的紫禁城在四衛營將士的“約束下”迅速恢復了秩序，戰戰兢兢的宮娥內侍們捧起宮燈和火盆，將前往承天門的宮道照亮。

相比較面色慘白，腳步虛浮的內侍們，隨侍在朱由檢身旁的四衛營將士們均是眼神火熱，魁梧的身軀也因情緒過於激動而微微顫抖，沉悶腳步聲在咄咄響起。

古往今來，還能有比“救駕勤王”更能在天子面前露臉的事嗎？

懷揣著各式各樣的念想，眾人終於簇擁著甲冑在身的大明天子登上巍峨高聳的城樓，將城外那些亂哄哄的兵卒盡收眼底。

“他們想要幹什麼？”

微微擺手，止住城樓上作勢便要行禮問安的將士們，朱由檢的眼神冰冷似鐵，聲音中更是如金屬般粗粒。

藉著城樓上的火光，視力不錯的他，已是能清楚瞧見城外兵卒手中那明晃晃的兵刃，以及隱匿在人群中，仍狀若瘋癲，不斷煽風點火的“亂臣賊子”。

“回皇爺，”不動聲色的向前一步，將天子護在身後，京營提督太監曹化淳便言簡意賅的回稟道：“城外兵卒許是受了賊人的蠱惑，得知天子要裁撤京營，故此為了討餉而來。”

言罷，曹化淳又臉色難看的補充了一句：“奴婢辦事不利，請皇爺請罪。”

天子將他自南京召回，對他委以重任，但他非但未能“為君分憂”，反倒是眼睜睜望著京營中流言蜚語滿天飛，以至於釀成今夜的這場“災禍”。

“此事罪不在你。”

朱由檢面色平靜，雙眸仍死死盯著腳下亂哄哄的人群，並未“降罪”手腳冰涼的曹化淳。

京營積弊百年不止，內部涉及到的利益關係錯綜複雜，豈是一朝一夕便能抹去的？

莫說曹化淳走馬上任的時間還不到一個月，即便在天啟朝權“權傾朝野”的魏忠賢，不依舊未能將手伸向京營嗎？

“徐伴伴，讓人喊話。”

“就說朕不會裁撤京營，更不會對軍中的傷殘們不聞不問。”

“讓他們即刻回營，別被賊人蠱惑。”

揮手將同樣如臨大敵的御馬監提督太監召至近前，朱由檢語氣急速的吩咐道，但其那雙冰冷的眸子卻越過城外亂糟糟的人群，移至遠處更加寂靜漆黑的街道上。

事發突然，今夜不知曉有多少無辜百姓會因此受害。

“遵旨。”

聽了天子的“許諾”之後，徐應元那張愁容滿面的老臉上頓時湧現出一抹潮紅，並示意周圍的宿衛們聽令行事。

他剛剛瞧得清楚，城外亂哄哄的人群中確實不乏行動遲緩或者負傷的“老弱病殘”，而這些人也確實在嚷嚷著“面聖”。

如今天子親至，應當能讓這些人“心滿意足”了。

深吸了一口氣之後，城樓上的宿衛們同時朝著城外嘶吼：“城外眾人聽著，天子御駕親臨，爾等速速返回京營，休要被賊人所蠱惑，一錯再錯。”

“天子御駕親臨，即刻回營，既往不咎！”

像是在平靜的湖面上投入一塊巨石，宿衛們的咆哮不僅撕裂了黑夜，更是在亂哄哄的人群中引來了軒然大波。

雖然他們口口聲聲嚷嚷著“面聖”，但誰也沒有料到作為大明之主的天子，居然真的駕臨奉天門城樓，居高臨下的注視著他們！

“陛下！”

在窸窸窣窣的私語聲，一名瞧上去約莫五十餘歲的老卒顫顫巍巍的走出人群，並在距離承天門約莫三十步遠的地方跪倒，似是想要讓頭頂的天子瞧清楚他的面容。

“小人軍戶出身，從祖爺爺那輩開始，便投身從軍，到小人這代已經是第四輩了。”

“陛下開恩，懇請陛下念在小人為國兢兢業業的份上，收回成命。”

“小人就指望這點軍餉去養育孫兒了。”

言罷，這名衣衫襤褸且面黃肌瘦的老卒便在無數雙眸子的注視下，不斷的朝著奉天門叩首，那清脆的碰撞聲雖是不如剛剛宿衛的嘶吼聲動靜大，但卻清晰無誤的在朱由檢的耳畔旁炸響。

血氣上湧之下，朱由檢直接推開擋在身前的曹化淳，朝著城外的老卒喊話道：“朕不會裁撤京營，更不會對爾等為國盡忠職守的將士不聞不問。”

“爾等今夜受賊人所蠱惑，當即刻回營，以免釀成大錯！”

譁！