魏徵正襟危坐，命令手下嚴陣以待。
很快隨著流民漸漸靠近，魏徵也放下了警惕，取而代之的是難以掩飾的憐憫和憤怒。
這些流民衣衫襤褸，衣不蔽體，寒風穿過他們單薄的身軀，彷彿能將他們吹倒。
尤其是那空洞的眼神，只有失去了一切希望才會變得如此。
想象中流民化身山匪的情形沒有出現，他們只是如同木偶一般拖著麻木的身體從馬車旁走過。
沒有人停下...
這一路走來他們也曾遇到過不少坐著馬車的貴人，只是沒人願意施捨他們一口吃食，於是這次他們也同樣不再抱有奢望。
魏徵心中一痛，忍不住探出頭來喊道：“往前走，不要停！走過百里遇到朝廷的府軍你們就能活！”
流民們腳步一頓，回頭看了一眼馬車上的貴人，隨後轉身繼續往前走去。
只是這一次他們眼裡終於有了生氣。
魏徵沒有給他們吃食，因為馬車上的乾糧於他們而言杯水車薪。
這一路過去，或許會遇到數不清的流民，沒有那麼多糧食，倒不如給他們一個活下去的希望。
聽到這話流民也的確有了希望，他們心懷感激卻沒有表示，不是他們不想，而是他們一旦跪下或許就沒有力氣再站起來了...
馬車繼續往青州城駛去，一路上卻再也沒有遇到流民。
只是沿途景象愈發淒涼，目光所及之處，草被撅了根，樹被剝了皮...
路邊，食腐的鳥類成群結隊地盤旋，它們啄食著路邊白骨，發出令人心悸的聲響。
整個青州境內彷彿被一層陰霾所籠罩，透出一股死亡的氣息，讓人心生寒意。
越靠近青州府城，魏徵的心就越涼！
即便是大水過去了半個月，也不該見不到一點人影，人總會想辦法活下去的！
可是人都去哪了？
這個疑問直到馬車到了青州府城外才有了答案...
只見城門緊閉，而城外密密麻麻的都是瘦骨嶙峋的百姓，他們有的打了窩棚，用枯枝敗葉勉強遮體。
有的就直接躺在地上，身下僅鋪著幾片破布或是乾草，眼神空洞地望著天空，臉上寫滿了絕望與無助。
這些百姓面黃肌瘦，面板乾癟，彷彿下一秒就會死於飢餓。
城牆上，時不時就有一個竹簍放著乾糧墜下來，原本魏徵還有些不明所以，直到他看見一個瘦弱的婦人顫抖著手接住從城牆上落下的乾糧，隨後又抱起一個女孩放進竹簍...
這一幕看的魏徵心痛不已，這是賣賣兒賣女啊！
更讓人想不到的是，那婦人手裡的乾糧還沒捂熱乎，就被人搶了去...婦人驚撥出聲卻無力追趕。
那婦人無奈轉身，含淚將身旁另一個小女孩抱起，顫抖著走向城牆邊的竹簍。
小女孩似乎明白了什麼，哭聲戛然而止，只剩下無助的淚珠滾滾而下...
放眼望去，這一幕不斷上演，或許並不是他們狠心...
大災之年把兒女賣出去，或許才是兒女的生路...
魏徵嘆息，隨後邁步朝城門走去，哪裡有不少災民排隊等著進城。
城門口，幾個守衛面無表情地檢查著每個人的錢袋，每當有人錢不夠，便被毫不留情地推向一旁。
被拒絕的人往往踉蹌幾步，跌坐在地上滿眼死寂。
打聽之下才知道，城中有人佈施，進了城就有活命的機會！
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