第二天，林永年就趕回府城。
林硯正準備好好休息一下，就被爺爺拎到了祠堂。
祠堂門檻結著層鹽霜，林硯哈著白氣跺腳。
供桌上三盞油燈照得族老們影子亂晃，十三個莊頭圍著火盆，棉袍下襬都沾著黃泥。
林硯縮在爺爺的太師椅後頭，看老林頭的算盤珠在油燈下泛著幽光。
“村裡的七口甜水井，水位每日降兩寸半。“老林頭指甲掐在井繩的黴斑上，“照這個勢頭，只能撐到驚蟄。“
東莊頭林鐵山解開凍硬的羊皮坎肩，掏出個裂了縫的陶罐：“俺們東頭那口宋井，今早打上來的水漂著冰碴子。“罐底沉著幾粒黑乎乎的渣滓，“就這渾湯，李家媳婦還跟張老漢搶了半刻鐘。“
西莊頭林石匠的菸袋鍋敲了敲青磚地：“要俺說，拆了東溝那道老石壩！“他展開張蟲蛀的河道圖，“當年修壩是為保祠堂風水，如今都民國了......“
“使不得！“孫秀才突然拍案，“光緒三十五年暴雨，全憑這石壩攔住山洪！“他抖開本線裝《林氏水文志》，指著段硃批：“'乙巳年六月初三，壩毀田淹，亡七丁'——這可是祖宗拿命換的教訓！“
“打新井如何？“管祠堂的林二叔提議，“咱村南坡地氣旺，老輩人說......“
賬房老林頭立刻撥起算盤：“打口九丈深的井，少說要八十個壯丁幹十天。而且還不一定能打出水來。“他扯過本發黃的工賬，“光緒二十八年打宋井，耗了三百斤生鐵鑄井圈，累病七個後生。“
“重啟祭井禮吧。“管祭祀的林五爺突然開口，“童男童女各三，黑羊六頭，柳枝......“
“五叔！“林鐵匠騰地站起來，指關節捏得咔咔響，“你家大孫子咋不送去當童男？“
老林頭趕緊打圓場：“要我說，各戶每日限兩桶水。“他扒拉算盤珠，“七口井日滲百二十擔，六百戶分......“。
“去縣城買水呢？“最年輕的南莊頭林滿倉提議，“聽說洋人的鐵皮車能拉......“
“你出錢？“老林頭把算盤晃得山響，“一桶水運到村要八個銅板，六百戶每日......“
祠堂裡的桐油燈芯爆了個燈花，林廣福的銅菸袋鍋重重磕在青磚縫裡：“老少爺們，咱林家祠堂立了三百年，光緒二十八年大旱餓死七十三口，祠堂樑上還刻著名兒呢！“
他抖開井繩上的黴斑，繩結在油燈下像串乾癟的棗：“每日降兩寸半，到驚蟄還有四十三天。“菸袋杆突然指向東莊頭，“鐵匠，你家六個徒弟每日耗三擔水淬火，從明兒起減半！“
林鐵匠騰地站起來，羊皮坎肩上的冰碴簌簌直掉：“淬火不夠要出廢鐵！“
“出廢鐵好過出人命！“林廣福的吼聲震得族譜匣子咯吱響，“郎中，你家藥灶每日五桶水，減三桶！“
林郎中手裡的瓷瓶差點摔了：“減三桶？那止瀉丸......“
“祠堂井每日分十擔給藥灶！“老族長煙袋鍋突然轉向賬房，“老林頭，把光緒二十八年的賑災賬本找出來！“
賬本攤開時騰起陳年黴味，林廣福的指甲掐在“餓殍七十三“那行硃批上：“那年井深九丈半，現如今......“他忽然劇烈咳嗽，菸灰撒了滿桌。
“散了吧！我再想想辦法。“
散會後，林廣福獨坐在祠堂門檻上，寒風捲著枯葉撲進祠堂，刮散了勘探圖。
老族長佝僂著背去撿，忽然瞥見自己映在青磚上的影子——竟和族譜裡光緒年老族長的畫像疊在了一起，連扶菸袋的姿勢都分毫不差。
林硯忽然從樑柱後閃出，替爺爺撿起圖紙。
“您坐。“少年攙著爺爺坐到太師椅上，順手把火盆往跟前挪了半尺。
“爺爺，讓我們少年團去尋找水源”
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