不久前的遼東。
賈珏正在戰場上清點大戰後的殘餘兵力。
此刻他麾下仍有大雪龍騎兩千、蒙古鐵騎兩千以及大唐陌刀隊一萬之眾。
忠勇大營雖折損過半，但仍有萬餘將士。相較於京營的慘重損失，他們已算是幸運之至了。
京營出發時浩浩蕩蕩九萬人馬，如今卻只剩四萬殘兵敗將，其餘六萬人皆已馬革裹屍，血染沙場。
牛繼宗再次瞄了一眼傷亡名冊，只覺後頸發涼。
京營開拔時呈報的兵員足有十二萬，而今清點下來竟不足四萬，折損了整整八萬兒郎。
這口黑鍋眼瞅著就要扣在他頭頂，世襲的爵位能不能保得住都成了懸在頭頂的利劍。
不過既然賈珏允諾會保他，他也就暫且放下心來。
哪怕等到班師回朝那日，他也將毫髮無損，只因有人主動替他頂了這滔天罪責！
在京城權貴們的默契運作下，所有過錯最終全數落在了上躥下跳的王子騰頭上。
此刻王子騰正發瘋似的給那些受過他“恩惠“的世家大族修書，
懇請他們回京後替自己美言幾句，好讓這次也能撈個加官進爵。
收到信件的貴胄們捏著信鴿傳書，個個哭笑不得。
“這王子騰當真是不知天高地厚！“
託他照拂自家公子，結果非但食言而肥，更有甚者連屍首都尋不著！
如今竟還有臉求他們幫忙......
眾人一合計，決定給這位王大人備份“厚禮“！
寫完信的王子騰正飄飄然自鳴得意，滿心以為此番回京定能加官晉爵，博得青史留名，從此平步青雲！
轉瞬便至翌日。
朝廷委派的欽差大臣已然蒞臨山海關，暫且於驛館安頓下來。
賈珏剛到總兵府門前，便撞見了滿臉憂色、揹著手來回踱步的牛繼宗。
“珏哥兒，糟了糟了。”
“我這回算是徹底栽了！”
牛繼宗緊緊攥住賈珏的胳膊，心急如焚。
“嗯？”
“世叔，究竟出了何事？”
賈珏滿臉茫然。
“我收到飛鴿傳書，說朝廷裡一群御史把我參了，朝廷還派了欽差來問罪，打算把我押回京城！”
“珏哥兒，要是我真出了事。”
“看在咱們交情的份上，幫我照拂一下家人。”
牛繼宗自覺此次凶多吉少。
不多時，王子騰也與他們碰了面，卻見他神態閒適。
一想到此次欽差前來，定是為了給自己升官，順便治牛繼宗的罪，他便滿心暢快。
然而賈珏等人並不知曉，這事兒其實並非衝著牛繼宗來的。
而是衝著一旁滿臉堆笑、正等著看熱鬧的王子騰呢！！
這欽差大臣多由六部堂官員以及地位相近的官員擔任，其隨行人員包括郎中、主事等，而此次雍和帝派來的，乃是那兵部右侍郎於禹於大人。
很快，當欽差宣讀聖旨時，瞥了一眼得意忘形的王子騰，卻冷笑一聲。
“奉天承運皇帝，詔曰：今京營節度使王子騰者，簪纓世胄，素沐皇恩，理當殫精竭慮，以報天家。然其尸位素餐，罔顧職守，貪墨成風，納賄營私，黷貨無厭，穢跡昭彰。京畿重地，乃國家根本，豈容此等蠹蟲敗壞綱紀，貽誤軍機！
朕心甚痛，法紀難容。著即革去王子騰一切官職，削奪封贈，著欽差親率錦衣府緹騎，即刻押解回京，交刑部嚴加勘問，依律論罪。沿途州縣，務須嚴加看守，不得稍有疏虞。倘有徇私縱放、翫忽職守者，必重懲不貸！”
欽此！
越聽越下去，王子騰的心就越來越涼，臉色也越來越不對勁，從欣喜逐漸僵硬，旋即瞳孔放大，神情徹底變得惶恐起來，只覺雙腿發軟！
他再愚鈍此刻也明白了，有人要整治他！
要出大事了！
王子騰眼神慌亂地回想了一番四王八公和那些受過他“好處”的元平勳貴。
難道，無一人為他說話麼？！
不然，自己怎麼會招致這個下場？！
王子騰心中滿是絕望，他清楚，自己徹底完了。
究竟是怎麼回事？
不是說好大家會為自己邀功的嗎？怎麼都開始彈劾自己了？
跪在地上的王子騰，剎那間汗流浹背，內心驚恐萬分！
“來人，把王大人帶走！”
“不，不，欽差大人，這肯定是弄錯了，我……”
王子騰話未說完，就被早已在一旁待命的錦衣衛堵住了嘴。
他瞪大雙眼，看了一眼幸災樂禍雙手環抱胸前的賈珏以及一臉意外，眼神驚詫不已的牛繼宗，滿心不甘地嗚咽了幾聲，隨後被強行拖走了。
【叮！宿主成功懲治王子騰，獲得十名刀人！刀人，是隋煬帝始設的女官，身穿赤變黑裳，趨侍左右。雖然位階低下，但肩負著護衛重責，可稱為女侍衛。】
哦？
賈珏聽到腦海中的聲音，心中暗喜，這豈不正好。
如今賈家東府西府簡直跟漏底的筐子沒什麼兩樣了，要說裡頭沒藏著探子細作，賈珏便是把腦袋想破了也不會信的。
因而賈珏盤算著要把寧國府上上下下都好好“整治整治”，起碼那些要緊的差事都得安排自己信得過的人。
不過這些還算不上頂要緊的，最讓賈珏掛心的，是賴升那幾個管家，還有寧國府在遼東莊子上的爛攤子。
這幫蛀蟲不知貪了寧國府多少銀錢，以往的事兒賈珏管不著，可如今這些都是他的家底！
見此情景，賈珏和牛繼宗相互對視一眼。
“呼！”
牛繼宗長舒一口氣。
既然王子騰把黑鍋全背了，他這下算是安全了。
就在於大人即將押解王子騰回京之前，特地辭別賈珏的時候，還特地恭喜了他一番。
賈珏假裝不明所以，在從於大人的口中獲悉寧國府賈珍賈蓉喪命以及賈珏獲封三等侯，還成為了新任京營節度使之後，牛繼宗幾乎當場驚掉了下巴！
至於賈珏，這一切毫無疑問在他意料之中。
不過，自己現在就成了三等候了？！
還得到了京營節度使的職位？！
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