“哦？這不是本次事件的最大功臣，凌軒大人嗎？”砂隱的長老看著凌軒皮笑肉不笑地說道，語氣中充滿了諷刺。
“不敢當。”凌軒微微點頭，隨即從懷中拿出一份厚厚的卷軸，直接遞到砂隱長老的面前，“這是在下這幾天對赤砂之蠍的一些不成熟的初步研究成果，我想貴村應該會對此很感興趣。”
“什麼東西？”長老皺著眉接過卷軸，當他緩緩將卷軸展開時，他與身後馬基臉上的表情瞬間凝固。
卷軸上密密麻麻地記錄著赤砂之蠍所使用的數十種早已失傳的傀儡劇毒的詳細配方、作用機理，以及可以被量產的解毒劑製作方法。
這意味著什麼？
這意味著困擾砂隱村數十年，讓他們在與蠍的對抗中犧牲無數精英傀儡師的最大夢魘，從今天起將不復存在，這份情報的價值大到足以改變整個砂隱村未來的格局。
“你，這是什麼意思？”
“沒什麼意思。”凌軒平靜地說道，“這只是我代表木葉，向我們最堅實的盟友砂隱村所獻上的一份充滿誠意的小小禮物而已。至於蠍和迪達拉本人……”
“他們是比任何情報都更寶貴的活體研究素材，身上還隱藏著太多關於曉，關於這個世界背後更深層次的秘密，進行簡單的處決是對整個忍界未來極不負責任的行為。所以他們必須也只能留在我的實驗室裡，直到我將他們身上最後價值都徹底榨乾為止。”
凌軒看著早已被這份大禮砸得暈頭轉向的砂隱長老，最後微笑著補充了一句。
“當然，作為盟友我們木葉承諾，所有關於曉的研究成果，我們都將與砂隱村進行實時的共享。長老閣下，您認為我的這個提議如何？”
辦公室裡陷入沉默，砂隱的長老看著手中的卷軸，又看了看眼前這個臉上帶著笑容，眼中卻深不見底的可怕青年，他知道自己已經沒有任何說不的籌碼與必要。
當砂隱村的使節帶著足以改變村子未來格局的大禮，以及對木葉新一代忍者深不可測的敬畏心滿意足地離開時，火影辦公室內才真正地恢復片刻的寧靜。
綱手疲憊地靠在椅子上，端起酒杯卻發現裡面早已空空如也，她看著對面從始至終都沉穩青年，心中湧起一股極其複雜的感情。
有欣賞，有忌憚，也有荒謬，她感覺自己這個第五代火影就像是一個被推到前臺的華麗吉祥物，而真正決定這場戰爭走向，乃至在無形中操縱著兩個大國之間外交格局的，卻是眼前這個名義上還只是她下屬的特別上忍。
“幹得不錯，凌軒。”綱手自嘲地笑了笑，“一場足以引發兩國紛爭的國際糾紛，就這麼被你用一卷不成熟的研究成果輕描淡寫地解決。”
“我只是為了一次公平的交易，提供了讓對方無法拒絕的等價籌碼而已。”