嘩啦啦！
沉重的鐵箍木門緩緩敞開，朱元璋彎腰走進了逼仄的牢房。
“陛……陛下！”
廖永忠抬頭一看，不禁全身劇震，當即匆忙跪拜，涕淚橫流。
“小廖，想不到有一日，我們會在這個地方見面。”朱元璋望著廖永忠的樣子，嘴角有些唏噓。
“陛下，臣只是一時糊塗啊！臣豬油蒙了心，望陛下開恩，臣願意交出這幾年的所得，只求陛下寬恕微臣！”，說完，他更是狠狠的抽了自己幾巴掌。
此時的廖永忠依舊還覺得朱元璋不會殺自己，自己只要求個饒，給朱元璋個臺階下，就應該沒多大事了，只是想到那些白花花的銀子，他不由得有些心疼。
“一時糊塗，我看你可不糊塗，幕後操縱私鹽買賣，導致‘開中之法’後繼無力，連前線的軍糧都快供不上了，你跟咱說是一時糊塗嗎？”洪武大帝朱元璋是何許人也，一眼就看出廖永忠的口不對心，很是冷冷的說道。
“陛下，臣為大明立過功，臣的兄長更是為大明而死呀！”廖永忠依舊在打感情牌，他想用這些換取自己的平安落地。
聽到這話，朱元璋不由得追憶了起來。
“當年你們兄弟兩個投奔咱麾下，從至正十五年開始，到今日，差不多有……十八年了？”
十八年彈指一揮間，那個跟隨廖永安投奔他的小個子，如今已是功成名就。
“咱記得當年你兄長廖永安與張士誠鏖戰太湖被俘，死不投降，被張士誠所殺，祭奠他的時候咱發過誓，要讓你和他的家眷榮華富貴一輩子！”
朱元璋訴說著往昔，廖永忠哭得淚流滿面。
“小廖啊，咱可以給你一個體面，你的爵位由你兄長的兒子承襲，從今往後你再不是大明的德慶侯，給你兩條路，一條官降三級去嶺北打仗，繼續做大明的臣子，另一條，你歸鄉吧，歸鄉做一富家翁去。”
朱元璋肯給廖永忠一條路，是念在了當年太湖之戰中就義的廖永安與他多年功勞的面子上。
廖永忠聽到這話，全身都僵住了。
被褫奪了爵位，官降三級，叫高高在上多年的廖永忠怎麼可能受得了？
“鳥兔死，走狗烹，朱重八，你終於露出了你的真面目了，呵呵！”聽到這話，廖永忠終於不裝了，站起身來，冷呵呵的望著朱元璋道。
“你簡直是放屁！”朱元璋切齒道：“咱之前就反覆跟你們說過，咱不想學劉邦，對老兄弟來個鳥盡弓藏，咱不想落個殺功臣的惡名，咱想學漢光武、唐太宗，跟打天下的功臣們善始善終！”
“善始善終！”廖永忠冷笑著，嘲諷道。
“自十八年前，咱和兄長投奔你開始，微臣跟隨你南征北戰，攻取採石、太平府，又平定了集慶、鎮江，我身上的傷疤不知有多少，我兄長更是因此而死，而現在我只是撈點錢而已，你就要罷免我的爵位，朱重八，這就是你說的善始善終嗎？”
“只是撈點錢，你難道不知道私鹽對開中法的危害有多大嗎？”朱元璋猛地轉過身，怒斥廖永忠。
“咱給你廖家的榮華富貴還不夠嗎？有戰功就可以貪贓枉法，魚肉百姓？有戰功就可以無視大明律法嗎？廖永忠！咱看你是入了魔！病入膏肓了！”
“臣只是販賣點私鹽，又沒有做其他什麼傷天害理的事，比起你那些鳳陽老鄉，那可差得遠了！”
到了現在，廖永忠依舊不覺得販賣私鹽是什麼大罪，朱元璋只是以此為藉口，想要幹掉自己罷了。