前門大街熙攘喧鬧，遊客商販絡繹不絕。
人流最多的街市口，一架馬車停下，車中走下三人。
一下馬車，朱元璋便望著街口，卻發現沒有陸羽那戲班子的影子，他頓時皺眉道：“咦，人呢？”
在他身後的朱標、雲奇，也四下張望，依舊沒有見到人影，按理說，街上正熱鬧，陸羽那戲班子該來賣藝掙錢，怎的沒見人？朱元璋不由得有些疑惑，當即吩咐雲奇去打探一番。
沒多久，雲奇就帶著訊息回來道：“老爺，近兩日，那陸家班都沒來賣藝。”
“他們幹什麼去了，是出了什麼狀況？”朱元璋有些疑惑，莫不是因為之前大將軍府的打賞，陸羽他們一時之間不差錢了。
雲奇搖了搖頭：“奴婢問過周遭商戶，他們也不明因由。”
“這倒怪了……”
朱元璋心下納悶，上回陸羽沒接下寶鈔，按說他手頭並不寬裕，怎還放著這營生買賣不幹了？
朱標埋頭想了一會兒，似有所悟道：“會不會……也如上回一樣，被大戶人家請去家裡了？”他所說的“上回”，指的是那次徐達壽宴。
朱元璋悠悠點頭，不置可否：“許是這樣！”
隨即，朱標猶豫道：“那……咱們……便就回宮？”找不到人，總不能乾耗著。
朱元璋稍作思索，搖頭道：“難得出宮一趟，自是要尋到那臭小子，咱們去趟城西，先去他院裡轉轉，即便尋不到人，也該能打探其下落。”說著，他領著二人上車，又朝陸羽那處小院趕去。
七拐八繞，穿過無數狹窄小巷，終於到了小院跟前，小院正門開著，顯然裡面有人在。
朱元璋不假思索便走過去，剛一入院，便瞧見個熟悉身影正蹲在地上玩泥巴，雖是背對著他，朱元璋仍能一眼認出，那人正是陸羽本人。
不光是陸羽一人，他手下那些小乞丐們，也都聚在一起，圍著個黑泥堆忙活著。
他們從那泥堆裡取了小塊黑泥，揉搓成拳頭大的小球，隨即攤在地上。
在他們身周的地上，已碼放著不少泥球，斑斑點點，分佈均勻。
朱元璋大為好奇，走上前去。
到了近處，才發現，陸羽正把玩揉搓的，似乎不是泥巴。
這東西顏色黢黑，質地較泥巴更黏稠，分量也更重，他仔細觀望了片刻，才區分出來，這竟是一堆石炭渣。
這玩意兒，就是石炭礦上的殘渣，壓根沒甚用處，通常被人棄在礦外，無人拾取。
陸羽竟將之收集起來，和了水攪成糊狀，在院裡堆出個小泥堆，不光如此，他還將之揉搓成小球，攤在院裡曬了起來。
朱元璋看得迷糊，不自覺的問了出來：“陸羽，你這是在做什麼？”
那陸羽被嚇了個哆嗦，回頭一瞧，立時又蹙起眉頭。
拜上回寶鈔所賜，陸羽對這老朱，很有幾分怨念，他本不想理會，可看到身後的朱標，終是嘟囔著應了句：“你個老小子，跑來作甚？”
大侄子抵在跟前，總不好拂了這老朱面子。
朱元璋自能聽出話裡埋怨，倒也不惱，直笑著道：“來找你自然是有好事，不過，你且先說說，收集這些石炭渣是做甚用的？”
連上街賣藝的正事兒都不幹，縮在院裡玩泥巴，顯然另有深意。
照朱元璋對陸羽的瞭解，這小子怕又在捯飭什麼稀奇玩意兒，說不得，又和上回那精鹽一樣，是個稀罕寶貝。
“你管那麼多作甚？”陸羽翻了個白眼，雖然這麼說，但他還是扭過頭，與身邊的小鼻涕交代幾句，隨即起身到了水井邊，打水洗起手來。
一手的煤渣，要洗乾淨也不容易，連衝帶搓忙活了許久。
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