舟上，微風拂動著紫煙的裙襬與髮絲，她蓮步輕移，來到蘇墨身後，聲音輕柔地稟報道：“前輩，前方就是林城了，我們再行片刻即可抵達。”
“嗯。”蘇墨應了一聲，他緩緩從江映雪身旁離開，步履沉穩地走到了靈舟前端。
他的目光深邃，凝視著那座在視野中不斷放大的城池。
——
林城，陸家。
宗祠之內，莊嚴肅穆，香火的青煙嫋嫋升起，繚繞在成百上千的魂牌之間。
這裡寂靜得只剩下燭火燃燒時發出的輕微噼啪聲。
“咔嚓。”
一聲清脆至極的碎裂聲，在這份死寂中顯得格外刺耳。
一位守護宗祠的族人循聲望去，只見供奉於高處的一塊魂牌，竟毫無徵兆地從中間迸開一道裂痕。
他的臉色瞬間煞白，瞳孔因恐懼而收縮，幾乎是手腳並用地連滾帶爬，驚慌失措地衝出宗祠。
會客廳中。
這裡的氣氛凝重如鐵，壓得人喘不過氣來。
數位陸家長老端坐其中，每個人的臉色都陰沉得能滴出水來。
“訊息……可準確？”一位長老聲音沙啞地打破了沉默。
“是宗祠那邊傳來的，遙川的魂牌……碎了。”
“也就是說，他竟敗給了紫家那個丫頭？情報裡不是說，她身邊僅有兩名結丹期的護衛嗎？”
“恐怕是半路殺出了什麼無法預料的變故。”
“砰！”
一聲暴響，盛怒之下的三長老將手中的名貴茶具狠狠砸在地上，瓷片四濺。
“好了，老三，冷靜點。”一直沉默不語，端坐於主位之上的家主緩緩開口，他的聲音不大，卻帶著威嚴。
“事已至此，再動怒也無濟於事。”
“可大哥！”三長老激動地站了起來，“若真讓紫家老祖成功踏出那一步，憑我們兩家積攢了這麼多年的血海深仇，到那時，這林城之內，哪裡還會有我陸家的立足之地！”
“放心，”主位上的那人眼簾微垂，語氣平淡卻帶著一絲令人心安的從容，“他們，不會成功的。”
“嗯？”
此言一出，客廳內所有人的目光瞬間匯聚到了他的身上，帶著驚疑與探尋。
“老大，您的意思是？”
主位上的家主卻並未再多言，只是從容不迫地端起桌上的新茶，輕輕吹散氤氳的熱氣，淡然地品了一口。
——
“前輩，我們到了。”
靈舟在距離城門尚有一段距離的郊外緩緩降落，紫煙躬身，以極為恭敬的姿態對蘇墨二人行禮。
他們的靈舟並非官方或商用，沒有通行的官碟，無法直接駛入城中，因此需在城門處接受盤查。
蘇墨心念一動，將龐大的靈舟收回掌中，三人便朝著那高大厚重的城門步行而去。
“前輩，”紫煙走在蘇墨身側，幾番猶豫後，還是鼓起勇氣，帶著一絲期盼輕聲詢問道：“待會兒進了城，能否請您二位……到族中一敘？”
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