她沿著一條墨線繪成的小徑向前走去，腳下觸感溫潤，彷彿踩在玉石之上。
天空之中，偶爾有幾隻姿態優雅的白鶴飛過，發出的鳴叫清脆悠揚，在空寂的世界裡迴盪，更添幾分仙韻。
不知行走了多遠，前方的小徑盡頭，終於出現了一道盤膝而坐的人影。
她心中一凜，連忙加快腳步，來到那身影前方數丈處停下，恭敬地垂首，卻在抬眼的一瞬間，徹底愣住了。
這……便是老祖？
她甚至懷疑自己是不是看錯了。
眼前之人，並非她想象中鶴髮童顏、仙風道骨的模樣，而是一位樣貌極其年輕的黑髮男子。
他身著一襲簡單的玄色長衫，墨髮如瀑，隨意地披散在肩頭。
他的面容俊朗無儔，閉著雙目，渾身上下，竟看不出絲毫歲月留下的痕跡。
儘管心中充滿疑竇，但她還是不敢失了禮數，深深地躬身行禮：“晚輩紫煙，拜見老祖。”
片刻之後，眼前的男子緩緩睜開了雙眸。
他平靜地看向身前的女子，聲音清朗：“東西，帶來了？”
“是的，老祖。”紫煙連忙點頭，雙手自懷中將那尊雕像小心翼翼地取出，恭敬地呈上。
紫霄並未起身，只是輕輕一揮手。
那雕像便脫離了紫煙的手掌，化作一道流光，平穩地落在了他的掌心。
就在雕像入手的一剎那，他原本平靜的臉上，驀地閃過一絲難以掩飾的驚訝。
他抬起頭，直視紫煙，語速也快了幾分：“這雕像，在你帶回家族的途中，可曾有旁人觸碰過？”
紫煙心中一驚，這等細節，老祖是如何得知的？
她不敢隱瞞，如實回答：“回稟老祖，確有一位前輩，曾出手相助，並檢視過此物。”
“那人，現在何處？”紫霄追問道。
“那位前輩，如今正在我紫家族中做客。”紫煙恭敬地開口。
聞言，紫霄臉上的驚訝之色盡數褪去，取而代之的是一抹如釋重負的輕鬆與欣喜，他竟一連說了三個“好”字：“好，好，好！”
他看著手中的雕像，眼中異彩連連，不禁感嘆道：“想不到，竟還能見到這樣一位深不可測的前輩。”
他小心地將雕像收入懷中，隨後看向紫煙，神色變得格外鄭重，告誡道：“你先回去吧。切記，那位前輩的任何要求，無論是什麼，你們都必須無條件答應下來，萬萬不可怠慢！”
雖然心中充滿了不解，但紫煙還是毫不猶豫地應了下來：“晚輩遵命。”
再次恭敬地行了一禮後，她才轉身，沿著來時的路離去。
待紫煙的身影徹底消失在這片水墨世界後，紫霄立刻閉上雙眼，心神沉入懷中的雕像，開始對其中蘊含的‘道’進行參悟。
方才他接觸雕像的那一刻，便敏銳地感知到了兩股玄妙至極的力量。
一股是雕像本身所固有的。
而另一股，則是剛剛附著其上沒有多久的，其玄奧程度，竟隱隱還在前者之上。
這便是他方才會突然發問的緣由。
能在這等神物之上，隨手留下自身氣息與道韻的，定然是一位他難以想象的絕頂強者！
……
走出畫卷世界，光華散去，紫煙再次回到了宗祠之中。
她看到父親紫雲塵正與大長老在一旁低聲交談著什麼，神情皆是無比凝重。
見到她的身影出現，紫雲塵立刻迎了上來，急切地詢問道：“煙兒，老祖他……可有與你說些什麼？”
“老祖說，我們一定要傾盡全力，好生招待那位前輩。凡是前輩的要求，都要一併滿足。”紫煙將老祖的話原封不動地轉述了一遍。
聽聞此言，紫雲塵與大長老不約而同地相視一眼，皆從對方眼中看到了深深的震撼與駭然。
能讓閉死關的老祖都如此看重，甚至用上“傾盡全力”這樣的字眼，那位前輩的重要性，看來要比他們想象的，還要高出無數個層次！
“好了，既然東西已經送到，你們便回吧。”大長老晃了晃手中的煙槍，催促道。
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