“我已經隱退了。”蘇逸慢條斯理地擦拭嘴角，語氣平淡得像是在談論天氣，“除非哪天閒得發慌——倒是你。”他突然傾身向前，眼底閃過一道寒芒，楚凜這才驚覺對方看似隨意的動作，竟讓自己完全無法動彈分毫。“你印堂發黑，三日內必有血光之災。”
話音剛落，蘇逸已飄然起身。楚凜下意識追出兩步，卻見對方站在樓梯口，手中不知何時多了三個繡著金線的錦囊。“拿著。”錦囊被拋入懷中，帶著蘇逸身上淡淡的檀香，“不到絕境別開啟，順序不能錯。若是用完還一事無成...”蘇逸的身影漸漸模糊，最後幾個字彷彿從很遠的地方傳來，“就別再來髒了我的清淨。”
晚風捲著幾片落葉撲進茶樓，楚凜呆立原地，手中的錦囊沉甸甸的，彷彿裝著整個江湖的重量。樓下傳來蘇逸的說書聲，驚堂木拍得震天響，而他望著空蕩蕩的樓梯拐角，突然意識到，自己的命運，或許就在方才那驚鴻一瞥間，悄然改變了軌跡。
墨辰渾身溼透地跪在鳳棲殿冰涼的青磚上，青銅面具在燭火下泛著冷光，玄鐵鎖子甲上還往下滴著水，在地面匯成小小的水窪。神機衛的腳步聲在殿外漸漸遠去，只餘他粗重的喘息聲在空曠的大殿內迴盪。
女帝猛地將茶盞重重砸在龍案上，鎏金茶盞與玉石桌面相撞，發出刺耳的脆響。“你說什麼？”她鳳目圓睜，脖頸處的青筋微微凸起，鳳冠上的東珠隨著劇烈的動作瘋狂晃動，“蘇逸那廝竟有如此通天徹地之能？子彈、震天雷在他面前都形同兒戲？”
墨辰抬手扯下面具，露出蒼白如紙的臉，額前碎髮緊貼著面板，眼中滿是驚魂未定的恐懼。“陛下，臣絕無半句虛言。”他聲音沙啞，帶著難以掩飾的顫抖，“那蘇逸周身彷彿有一層無形結界，子彈在距他三寸處便停滯，爆炸的氣浪與火焰也被生生擋在結界之外。臣從未見過如此詭異的力量，這根本不是人力所能為！”
女帝猛地站起身，鳳袍掃過龍案，將案上的奏摺盡數掃落。她來回踱步，繡著金線的裙襬擦過地面，發出沙沙的聲響。“三個月前，那庸醫王承安說楚凜癱瘓無藥可醫，如今看來，這背後定是蘇逸在搗鬼！他故意讓楚凜裝癱，就是要讓朕放鬆警惕，好為楚凜謀反鋪路！”她突然轉身，死死盯著墨辰，眼中閃過一抹狠厲，“還有你說蘇逸識破了你的身份，稱你是天道棋子，這又作何解釋？”
墨辰喉結滾動，艱難地嚥了口唾沫。他想起蘇逸洞悉一切的眼神，後背不禁又滲出一層冷汗。“陛下，臣也不知他是如何知曉臣的真實身份。但他既稱臣是天道棋子，想必對臣的來歷和使命有所瞭解。臣猜測，這蘇逸或許與天道有著某種神秘聯絡，亦或是知曉微臣裝傻扮痴兒之事。”
女帝抬手揉著突突直跳的太陽穴，眉頭緊緊皺成“川”字。“楚凜勾結幽冥教，蘇逸暗中相助，如今又冒出個能操縱天地之力的神秘人……”她突然冷笑一聲，笑聲裡帶著無盡的寒意，“楚家這群亂臣賊子，當真是欺朕太甚！”
“陛下息怒！”墨辰猛地叩首，額頭重重撞在青磚上，發出沉悶的聲響，“臣雖不敵蘇逸，但神機營中藏龍臥虎，或許有人能想出剋制之法。況且，臣已暗中派人調查蘇逸的來歷，相信不久便能有訊息傳回。”
女帝居高臨下地看著墨辰，眼中閃過一絲思索。“你先起來吧。”她重新落座，端起案上的茶盞，卻發現茶水早已涼透。她將茶盞重重放下，沉聲道：“楚凜那邊，暗衛已經盯緊。但蘇逸此人太過危險，必須儘快摸清他的底細。你即刻著手安排，若有任何風吹草動，第一時間向朕稟報。”
“臣遵旨！”墨辰起身，剛要退下，卻又被女帝叫住。
“等等！”女帝盯著他腰間纏著的炸藥帶，眼神中閃過一絲疑慮，“你此次行動，損耗了多少震天雷？神機營的庫存還剩多少？”
墨辰心中一緊，連忙回道：“啟稟陛下，此次行動共損耗震天雷二十枚，神機營庫存還剩八十枚。但臣以為，若再與蘇逸交手，這些震天雷恐怕……”
“朕明白了。”女帝打斷他的話，眼中閃過一抹狠色，“傳令下去，讓工部連夜趕製震天雷，務必在三日內造出三百枚。另外，命欽天監密切觀測天象，若有任何異常，立刻稟報。”
墨辰抱拳領命，轉身離去。殿外，暴雨依舊傾盆而下，雨水打在他的鎧甲上，發出噼裡啪啦的聲響。他望著漆黑的夜空，心中暗自思忖：蘇逸、楚凜、幽冥教，還有那神秘莫測的天道……這場棋局，遠比他想象的更加錯綜複雜。而他，作為女帝手中的利刃，又該如何在這暗流湧動的局勢中破局？
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