寒風吹過滿地殘骸，折斷的旌旗在兩人身側獵獵作響。葉昭鳳跪在滿地冰稜間，染血的鳳袍拖曳在殘雪裡。她將臉埋進墨辰染毒的甲片，肩頭劇烈顫抖，哭聲混著寒風碎成嗚咽：“楚凡...你若敢死，我便...”
“昭鳳！”
沙啞的呼喚自冰淵裂縫深處傳來。葉昭鳳渾身劇震，玄鐵劍噹啷墜地。只見裂縫中迸發刺目金光，光芒如活物般翻湧，墨辰渾身浴血卻挺拔如松，掌心還纏繞著未消散的金色龍紋。他踏出裂縫的每一步都帶起冰霧，破碎的冰蠶絲甲在風中獵獵作響。
“你還活著...”葉昭鳳踉蹌起身，髮間鳳釵散落，長髮飛揚間已撲進墨辰懷中，指尖死死攥住他染血的衣襟，“騙子...大騙子！”話音未落，粉拳如雨點般砸在他胸口，卻在觸及他心口那道深可見骨的傷痕時，驟然化作顫抖的撫摸。
墨辰喉間溢位輕笑，牽動傷口咳出鮮血。他反手將人緊緊摟入懷中，鼻尖纏繞著她髮間未散的龍涎香：“讓你擔心了，這次不僅大難不死，還發現龍淵秘境的秘密……就在這冰淵下面。”掌心下的脊背單薄得硌人，他這才驚覺向來驕傲的女帝，竟在短短時辰內瘦得脫了形。
他倚著斷劍席地而坐，將墜入冰淵後誤入龍淵秘境、在新武空間歷經九死一生，最終踏入武道宗師巔峰一階的驚險過程，細細說與葉昭鳳聽。不遠處，沈清霜扶著冰柱勉強起身，看到相擁的兩人，默默別過臉去。寒風吹過戰場，捲起交疊的影子，葉昭鳳埋在墨辰頸間的泣音，終於化作劫後餘生的輕笑：“再有下次...我定要將你鎖在椒房殿，永生永世不許離開半步。”
她頓了頓又說道：“難怪剛才空中浮現三十二字箴言——「龍淵秘境下，萬物皆螻蟻，七階鎖天門，破極見化境」，後十六字是「若想悟真訣，向死而後生。兩極選其一，道法自然成」。還有虛影在半空演練劍訣，我還以為是海市蜃樓呢？”
墨辰指尖驟然收緊，將她更用力地摟入懷中，聲音壓得極低：\"那不是海市蜃樓。武林中流傳的龍淵寶藏，實則是...「空間新武道」的傳承。\"他垂眸凝視著她因疲憊而蒼白的臉龐，\"這秘密本不該現世，卻在我墜入冰淵時意外揭開。\"
墨辰低頭吻去她眼角的淚水，聲音低沉而堅定：“往後，再不會讓你這般傷心。”話音未落，葉昭鳳便力竭昏睡過去。他急忙探脈，確認只是連日大戰與情緒激盪導致的疲憊，緊繃的肩膀才鬆弛下來。
“沈統領，勞煩你帶路，先尋個安全之處安置陛下。”墨辰將葉昭鳳打橫抱起，轉身望向同樣疲憊不堪的沈清霜。
沈清霜強撐著站直行禮：“墨將軍，這邊請。”三人緩緩離開戰場。
夜色漸濃，陰雲遮蔽月光，戰場的血腥氣混著冰霧愈發刺鼻。而在他們離去後不久，冰淵深處突然泛起陣陣詭異的波動。
夜無咎的黑影從冰縫中鑽出，望著墨辰消失的方向，眼中滿是怨毒與不甘：“墨辰你能宗師巔峰一階又如何，如今龍淵秘境我已經知曉，等我獲得傳承之後，一定會去找你們算賬的。”
言罷，他縱身躍入冰淵，身影消散在瀰漫的冰霧中，只留下陰森的笑聲在深淵迴盪。
時光流轉，冬雪漸融。山洞內，獸皮毯在石榻上發出窸窣輕響，墨辰將葉昭鳳輕輕安置好，又脫下披風為她蓋上。沈清霜撐著洞壁直起身子，望著墨辰周身若隱若現的金色龍紋，忽然想起那日鐵匠鋪裡，他被女帝揭穿裝傻充愣時，慌亂中將火器圖紙塞進懷裡的模樣。她唇角勾起一抹苦笑，輕聲道：“楚公子，如今這威壓...可比當初被陛下拆穿時，手忙腳亂藏火器圖紙的模樣，嚇人多了。”洞外朔風捲著碎雪撲進來，卻吹不散她眼底翻湧的回憶。
墨辰目光未從葉昭鳳臉上移開，輕聲道：“此次墜入冰淵，僥倖有了一番奇遇，突破至宗師巔峰。”
沈清霜眼中閃過一絲震驚與欣喜，正欲再說些什麼，洞外突然傳來急促的腳步聲。洞內燭火猛地一顫，空氣瞬間凝滯。她幾乎本能地抽出寒刃，擋在墨辰和葉昭鳳身前，握刀的指節泛白。
一名暗衛神色慌張地衝了進來，“陛下！墨將軍！赤霄閣餘孽集結了大批人馬，正朝著這邊趕來！”
墨辰眼神瞬間冰冷如霜，將葉昭鳳輕輕放在乾草堆上，起身時手中已然握住金色鎖鏈。“來得正好，這筆舊賬也該清算了。”他轉向沈清霜，“沈統領，你留在此處保護陛下。”
“可是，墨將軍，您剛經歷大戰，又要保護陛下，恐怕……”沈清霜看著他染血的衣襟，話語中滿是擔憂。
“無妨。”墨辰話音未落，周身氣勢轟然暴漲，金色龍紋如同活物般在體表遊走，地面碎石隨著他的步伐微微震顫，“如今的我，倒要讓他們知道，龍淵的傳承不是兒戲。”
說罷，他大步走出山洞，鎖鏈拖在地上，在巖壁上劃出火星，那聲響像是催命的戰鼓，在幽暗的山谷間迴盪。
老賀文舔了舔乾裂的嘴唇，渾濁的眼珠盯著墨辰懷中昏睡的葉昭鳳，枯瘦的手指微微發顫。身後上百名玄陰衛身披玄甲，手持淬毒彎刀，在夜色中泛著森冷的光，宛如一道黑色的死亡屏障。
那尊通體漆黑的九品冥儡立於陣前，身披玄鐵重甲，空洞眼眶裡跳動的幽藍火焰彷彿兩簇鬼火，每挪動一步，地面便結出蛛網狀的冰紋。
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