此次，暗衛們在武盟總部地毯式搜查整整一個時辰，靴底踏過青石板的聲響在空蕩的樓閣間迴響，卻始終未尋到半分蛛絲馬跡。趙烈指尖捏緊腰間佩刀，指節因用力泛白，臉色陰沉如鐵——他清楚，此次搜查無果不僅意味著線索斷裂，更預示著武盟背後的勢力遠比想象中難纏。
最終，他只能揮手示意撤離，衣襬帶起的風掀起地上塵埃，在透過窗欞的陽光裡凝成一片灰濛濛的霧，像極了朝堂之上揮之不去的陰雲。
暗衛撤離後不久，武盟總部深處，一座以機關術隱匿的密室中，空氣突然泛起漣漪，幾道身影如水中倒影般緩緩浮現。
為首之人拄著一根檀木柺杖，白髮垂肩，眼角皺紋裡藏著陰鷙的光，可若仔細端詳，便會發現那蒼白的髮梢下，耳際面板細膩得不見半絲褶皺——不過是個二十出頭的年輕人，以“幻化術”偽裝成老者罷了。
他周身氣場沉穩得近乎詭異，明明是青春洋溢的面容，眸中卻凝著歷經千年的滄桑，彷彿這世間的興衰榮辱，早已在他眼底化作過眼雲煙。
此人正是武盟副盟主白無痕，亦是武盟真正的掌舵者。盟中上下皆道盟主失蹤多年，卻不知從創立之初，這“武盟”便是他手中的棋子。
那些被推上前臺的代盟主，不過是他精心挑選的傀儡，每一道政令、每一場行動，皆出自他藏於幕後的謀劃。
“主上，如今攝政王府全面封鎖城門，就連三品以下武者出入都要驗明身份。”一名黑衣人單膝跪地，面罩下的聲音帶著忐忑，“咱們的人被困在城裡，怕是難以傳遞訊息。”
白無痕指尖輕撫柺杖上的雲紋雕飾，唇角勾起一抹淡笑，聲音裡透著漫不經心的涼薄：“不過是虛張聲勢罷了。那楚凡看似痴傻瘋癲，卻能在電光火石間重創蒼冥——八品巔峰的高手，竟連他一招都接不住。”
他抬眸望向密室頂部的機關天窗，陽光在他眼底碎成金芒，“你以為，這世上真有天生的‘傻子’能修成九品氣勁？不過是扮豬吃虎罷了。”
有意思，太有意思了，遊戲越來越好玩了，看來我沉寂太久，老天想讓我多樂一樂。
此時，白無痕已經注意到楚凡這個變數。百年前他偷窺天機，發現大乾在一百年後就會被顛覆——攝政王二公子成為帝胥後，將謀朝篡位，虐殺女帝建立大楚。可如今看來，二公子已難成氣候，卻冒出楚凡這個意外。
難道是我當年偷窺天機，所以才會出現楚凡這個變數？
想到這裡，白無痕只覺得有趣，嘴角上揚。
他說話時的語氣，輕慢得像是在談論一件無關緊要的瑣事——畢竟，對一個活了無數春秋的“老怪物”來說，世間萬物皆如螻蟻，唯有藏在深處的博弈，才能讓他眼中泛起些許興致。
他創立武盟、赤霄閣、千機樓，甚至連國師雲清逸的天機閣，都是他親手佈下的局。
還記得十多前，他在戰火中救下奄奄一息的雲清逸，看著那孩子眼中的恐懼與倔強，忽然覺得，培養一個“繼承人”似乎比獨自掌控一切更有趣——於是他傳授她武道，贈予她天機閣，又在她成年時假裝坐化，躲進幕後看這天下上演新的戲碼。
“主上，蒼冥至今生死未卜。”
另一名黑衣人打斷了他的思緒，聲音發緊，“屬下派人查探過井底，那暗河直通城外百里，如今河面連半片衣角都尋不到。萬一他被攝政王府捉住，供出咱們......”
“住口。”白無痕突然抬眸，眼中閃過一絲狠厲，柺杖重重敲在青石板上，“蒼冥跟隨我數十年，若連這點骨氣都沒有，早就死在當年的玄冰窟裡了。”
他站起身，衣襬無風自動，“就算他真的招供——”話音未落，人已化作一道虛影，唯有聲音淡淡飄來，“這天下，本就沒有永遠的秘密。”
密室中，幾名黑衣人對視一眼，皆從對方眼中看到了敬畏——他們追隨白無痕多年，早已習慣了他神鬼莫測的手段，只是每次見他施展“虛空遁行”之術，仍會忍不住感嘆：這世間，怕是沒有什麼能困住這位“歲月遺客”。
與此同時，皇宮正殿內，女帝葉昭鳳正盯著案几上的密報出神。密報邊緣被指尖揉出褶皺，上面“武盟總部一無所獲”的字跡刺得她眉心發緊。
自楚凡在校場展現九品氣勁後，她便深知朝堂之外的江湖勢力，早已與朝中權貴勾連頗深——攝政王暗中豢養死士，丞相與蒼狼國互通訊息，而這看似正義的“武盟”，竟也成了某些人手中的刀。
“陛下，大國師雲清逸求見。”
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