萬世池底，不見半滴池水，唯有無邊無際的灰白色濃霧，如同活物般貼著嶙峋冰冷的石地蔓延，將凹凸的輪廓暈染得模糊不清，彷彿踏足於一片混沌初開的荒原。
葉昭鳳一襲玄色帝袍，其上以暗金絲線繡就的鳳穿牡丹圖紋在濃霧中若隱若現，流轉著內斂的華光與威嚴。她抬手，掌心穩穩按在身前一道無形卻堅韌的屏障之上，指尖傳來的並非堅硬的觸感，而是一種粘稠滯澀、直抵神魂的沉重感，其間混雜著無數難以言喻的悲歡離合——這正是「情感殘留」關卡那獨特而熟悉的氣息。
“脫凡境修為，竟也被這‘情’字所困。”她微微側首，清冷的目光投向身側的楚凡。攝政王一身墨色勁裝，袖口以秘銀絲線繡著繁複的雲雷紋飾，在灰霧中泛著冷冽的微光，與她身上的玄色金紋交相輝映，自成一體。
楚凡修長的手指同樣輕觸屏障，指尖靈光微閃，那無形的壁障便如投入石子的湖面般，漾起層層細碎的光紋漣漪。漣漪之中，無數破碎模糊的人影與聲音碎片般浮現、交織：有稚子撕心裂肺的哭嚎，有戀人訣別時肝腸寸斷的嗚咽，有親友反目的切齒詛咒，甚至還有些屬於權力巔峰特有的、浸透了鮮血與孤寂的冰冷迴響……彷彿過往千萬闖關者遺留下的情感碎片，在此匯聚成一片洶湧的、無主的情緒之海。
“萬世池以‘情’為劫，脫凡境破的是凡胎肉身，卻破不了人心深處那千絲萬縷、刻骨銘心的牽絆。”楚凡的聲音沉穩如磐石，目光銳利地掃過屏障後漸次凝聚顯化的關卡名稱，“先破此關，‘情感殘留’。”
葉昭鳳頷首，體內磅礴的脫凡境靈力如江河奔湧，試圖強行震散那些如同跗骨之蛆般纏繞上來的、不屬於她的悲慼、狂喜、絕望與怨毒。
然而，靈力催動愈烈，那些外來的情緒碎片便反撲得愈兇！它們如同無形的尖針，穿透護體靈光，瘋狂地試圖鑽進她的骨血神魂之中，要將她同化為這片情緒之海的一部分。失親之痛、離別之殤、背叛之恨……種種濃烈到極致的情感洪流衝擊著她的靈臺。
“這些情緒，非你我所有！”楚凡低喝一聲，反應快如閃電。他溫熱的大手精準地握住葉昭鳳微涼的手腕，一股精純浩大、帶著他獨特氣息的靈力如同清冽的甘泉，瞬間自兩人相觸之處湧入她的經脈，沛然莫御地衝刷滌盪著那些入侵的負面情緒碎片。那感覺，如同在汙濁的泥沼中開闢出一道清澈的河道。“守住本心，昭鳳！它們只是外物！”
手腕處傳來的溫熱與力量，以及那熟悉無比的靈力氣息，讓葉昭鳳瞬間心神一定。她深吸一口氣，壓下靈力的躁動，眼神恢復帝王的清明與堅定，回望楚凡。自攜手踏入這萬世池以來，兩百餘道關卡的生死與共，早已將兩人的默契淬鍊得爐火純青。靈力在危急之刻的相融，如同呼吸般自然。
「情感殘留」的屏障在兩人心意相通、靈力交融的瞬間，如同被陽光碟機散的薄冰，無聲碎裂消散。然而，前方看似平坦的石地驟然發出令人心悸的“咔嚓”裂響！
無數道幽藍色的光芒自裂縫中噴薄而出，化作一張張半透明、散發著冰冷氣息的“債契”，密密麻麻懸於半空，如同索命的幽魂！每一張債契上都清晰地浮現著債主的影像與訴求：或索要金山銀海，或索取項上人頭，或追討一個塵封多年的承諾——「債臺高築」關，已然降臨！
“有趣。”葉昭鳳鳳眸微眯，凌厲的帝威透體而出，信手一揮，幾道試圖纏繞上來的幽藍債契便被無形氣勁斬得粉碎，化作點點藍芒消散。“萬世池好大的手筆，竟要朕來償還旁人的孽債？”
“非是旁人。”楚凡沉聲開口，指尖靈巧地夾住一張飄至眼前的債契。那上面的字跡，竟隱約透出他年少時特有的鋒芒與青澀，赫然寫著：“欠北境遺孤某氏一諾，當以護其家族周全為報！”他眸色驟然一沉，記憶深處某個風雪交加、血染黃沙的畫面瞬間清晰。“是我們自己欠下的因果。”
葉昭鳳聞言，目光亦投向自己身前懸浮的一張幽藍契書。上面浮現的，是她登基前夕，為爭取一位手握重兵的舊部支援，親口許下的重諾：“若得天下，必予封侯，裂土以酬！”然而，那位將軍未等到新朝建立，便已病逝於徵途，這承諾便成了懸而未決、纏繞心頭的無形之債。
兩人目光在空中交匯，無需言語，心意已然相通。
葉昭鳳並指如劍，凌空書寫，磅礴帝威凝聚成一道金光熠熠的敕令符詔：“諾雖未踐，恩義永銘！敕封其子為三等安平伯，享世襲俸祿，朕親允其子孫三世安穩，當抵此債！”一枚小巧卻蘊含無上威嚴的帝王私印虛影，重重蓋落！
楚凡則並指如劍，指尖吞吐凌厲劍氣，在自己那張債契上，以靈力刻下鐵畫銀鉤的誓言：“當年雪夜一諾，已以手中之劍、身側之血，護其全族十七口性命周全！今債已償，因果兩清！”
話音落定，兩張承載著沉重過往的幽藍債契，如同釋然般，化作點點溫暖的金色光粒，悄然消散於灰霧之中。緊接著，懸於空中的無數債契，彷彿失去了根基，紛紛崩解，化作一片幽藍的星雨。
債契消散的餘韻未歇，一股溫潤平和、如同春日暖陽般的氣息悄然瀰漫開來。石地之上，光影凝聚，浮現出一個個面容清晰、氣息熟悉的虛影——皆是曾在他們生命軌跡中留下過深刻善意的恩人：有葉昭鳳幼時那位嚴厲又慈愛、為她啟蒙帝王之道的白髮恩師；有楚凡年少落難、瀕死之際，將他從雪窩裡揹回，用一碗熱湯救回性命的邊塞無名老者……「恩情未了」關，無聲降臨，拷問著受恩者的本心。
“這些恩情，”葉昭鳳望著恩師那熟悉而蒼老、眼中飽含期許的虛影，清冷的聲音不自覺地帶上了幾分少有的柔和與溫度，“非金銀可償，非權勢可報。”她對著恩師的虛影，鄭重地、如同當年求學時那般，深深一揖到底，“只能刻骨銘心，永世不忘。”
楚凡亦對著那位衣衫襤褸、面容模糊卻眼神慈祥的老者虛影，躬身行了一個至誠至敬的大禮：“救命之恩，重於山嶽。此恩此德，凡不敢忘。若有來世，定為牛馬，湧泉以報！”
虛影們彷彿感受到了那份發自肺腑的誠摯與銘記，面容上皆浮現出寬慰釋然的溫和笑意，身影如同投入水中的倒影，漸漸淡去，最終歸於虛無，只留下一片溫暖寧靜的氣息。
然而，溫暖尚未散盡，一股凜冽刺骨、飽含怨毒與不甘的陰風驟然平地捲起！那些曾與他們為敵、倒在他們前進道路上的身影，帶著刻骨的恨意與臨死前的詛咒，化作一道道面目猙獰的虛影，挾裹著冰冷的殺意撲面而來！有被葉昭鳳鐵腕鎮壓、梟首示眾的叛軍首領，有在朝堂傾軋中死於楚凡劍下的陰鷙政敵……他們無聲地嘶吼著，怨毒的意念如同實質的冰錐，直刺兩人的神識，彷彿要將他們拖入無盡的怨恨深淵！「仇怨糾纏」，終至！
“他們說，我們的雙手沾滿鮮血，罪孽深重。”葉昭鳳的聲音在無數怨魂的尖嘯中依舊平靜無波，如同亙古不變的磐石。她沒有閃避，沒有防禦，只是以那雙深邃如淵、承載著萬里江山的鳳眸，平靜地、甚至帶著一絲悲憫地注視著那些扭曲的仇敵虛影，“可這條通往權力與守護巔峰的道路，本就由白骨鋪就，恩怨交織。若重來一次，朕的選擇，依舊如此。”
楚凡沉默地立於她身側，如同最堅實的壁壘。他腰間的墨色長劍微微嗡鳴，卻始終未曾出鞘。他看向葉昭鳳，眼神交匯處，是無需言說的理解與支撐。“仇怨若了，心湖方平。”他的聲音低沉而有力，穿透了怨魂的嘶吼，“你我一路闖來，所破者，從來不是萬世池設下的關卡，而是我們心中那一道道名為‘牽絆’的坎。”
話音落下的剎那，兩人心意相通，同時散去周身磅礴的護體靈光，將所有的防禦徹底撤去！不再以修為對抗，不再以威壓震懾，只是以最坦蕩、最無懼、亦最明澈的本心，直面那洶湧而來的滔天仇怨！
不可思議的一幕發生了！當那些飽含怨毒恨意的虛影，接觸到他們那坦然無懼、蘊含著強大意志與無悔信念的目光時，竟如同烈陽下的薄雪，發出“嗤嗤”的輕響，怨毒之色迅速褪去，猙獰的面容變得平和，最終化作縷縷青煙，無聲無息地消散在灰霧之中。心湖澄澈，萬怨自消！
籠罩萬世池底的灰白色濃霧，如同退潮般緩緩散去，露出了前方通往更高處、隱沒於未知光暈中的古老石階。葉昭鳳與楚凡並肩立於階前，回望身後四道關卡消散的方向——情感殘留的喧囂、債臺高築的冰冷、恩情未了的溫暖、仇怨糾纏的凜冽……種種氣息交織纏繞，最終歸於一片深邃的平靜。兩人目光相接，無需言語，眼底深處皆是歷經淬鍊後的澄澈與瞭然。