“阿林，去拿些柴火來，把火燒起來。”
那個憨厚的漢子當即照做，待火燃燒起來，這老者來到朱高煦身前，徑直跪了下去。
朱高煦頓時一驚：“你這是做什麼，老翁快起，有什麼話你直接說便是。”
朱高煦心中已經猜到，他的身份恐怕被這個老者懷疑了。
這老者無奈起身後，隨即看向那四個漢子。
“還不快給貴人磕頭賠罪，快。”
四個漢子齊齊跪了下來，朱高煦沒有再去管，而是看向老者。
老者此時才開口。
“大人恐怕不是行商吧，小老頭活了大半輩子，從當初誠王，到如今的永樂皇帝，見了太多的人。
小老頭不知道大人究竟是什麼樣的大人，也不知道為什麼出現在這裡，既然遇見大人，還大人為李莊做主啊。”
朱高煦看著眼前的老叟，眼中精光一閃，他雖然已經料到自己這商人的身份被看破了。
但隨即朱高煦就一臉的玩味，從張士誠時期活到現在的人，依舊還稱張士誠為誠王，有意思啊。
良久，朱高煦緩緩開口。
“我可不是什麼大人，只不過是一個行商之人罷了，不過我對這裡倒是挺好奇的。
我走南闖北也見過不少，起碼還沒有遇到像你們這樣的，可願與我說說？”
想讓他主持公道，朱高煦可不會一口答應，雖然他有那個能力，如今他更想知道這裡發生的事情。
雖然這裡的情況與大部分地方可能都不會相同，但他知道一點，這裡肯定有問題。
這老叟聞言，神情悲痛，緩緩開口。
“不瞞大人，這裡原本有一百二十三戶人，但因為朝廷一直徵召男丁，又不斷加重賦稅，大部分人都活不下去了。
有人被餓死，有人被凍死，不少人都跑了，留在這裡都會死的，官府對小人這些人也不聞不顧。
大人你們從外面路過這裡時，應該也看見了，外面大部分空曠的田地，原本都是李莊的，但在五年前，都成了蘇州城張舉人的田產。
但官府還讓我們來交賦稅啊，田地不讓我們種，收成了也不是我們的，我們哪裡願意。
五年時間，官府以不繳納賦稅為由，抓了不少人，莊裡少部分人受不了，跑了出去。
只有很少的年輕人留了下來，平日裡為了不被發現，都是躲在山裡，不敢出來。
留下來的人，都是像小人一樣，走不動路的，這幾年時間，漸漸都走了，吃不起飯被餓死了，寒冬被凍死的。
這片林子啊，都是那個張舉人的，要是我們敢偷偷砍伐，也會被官府抓了去，平日裡全靠撿一些乾枝，留著做飯過冬。
剛剛對大人您們動手的，就是阿林，他生來愚鈍，什麼事也不懂，阿林爹孃在三年前就沒了，唯一有一個阿姐，去年也病死了。
原本這裡有五百七十三口人啊，如今就剩下四十七口人了。
小人看著莊裡的人一個一個的走了，心頭苦啊，當初誠王在時，小人們都沒有這般苦，後來誠王敗了，我們都是大明的百姓了，以為日子會好起來，確實也好過一段時間。
但是後面不知怎麼的，就漸漸開始變了。
兩年前，周邊的莊子聚集了三百多年輕後生在山上，但官府說他們是匪，就派兵給剿滅了，平日裡都是老實的年輕後生啊，三百多人，死了兩百多人。
剩下那些人，就在山上流竄，自那以後，再也沒有了人性，庒上被搶了幾次，有幾家閨女都被搶了去。
我們去報官，官府說山匪已經被剿滅了，這裡的不是山匪，對我們不管不顧。
現在莊裡就剩下這四個年輕後生了，再過幾年，這李莊，恐怕也沒人了。
大人，還請為我們做主吧，小老兒已經老了，不求自己能活，只希望大王能夠幫一幫僅存的年輕小輩吧。
都是大明的百姓，從未做過傷天害理的事情，還請大人救他們一命吧。”
朱高煦靜靜的聽著，心中很不是滋味，或許眼前的只是個例，但這個個例若是平攤到大明天下，發生這樣事情的地方，恐怕不在少數吧。
尤其是那句，如今過得還沒有張士誠統治這裡的時候好，朱高煦就挺難受的。
唯一好一些的，恐怕就是在朱元璋時期，這裡的人過得依舊還是可以的，直到永樂一朝，漸漸變了。
這幾年時間，打了太多的仗，需要的徭役更多，這個情況他是有心理準備的。
但後面的那些情況，已經太能夠說明問題了啊，兩年前這裡的叛亂，他好像都有些印象，蘇州知府報上去的，數百人聚眾造反，最後被全部平定，當時可是不少人都記功了。
而且這件事發生的地點，是在太倉州以西，和剛才他聽到的，時間、地點都對得上，唯一對不上的，就是兵部等冊記載的數量，與剛才他聽到的，對不上。
其他事情，他就真不知道了，但不管怎麼說，朱高煦清楚一點，這裡的衛所、錦衣衛、都察院，甚至江蘇布政使，以及兵部，恐怕都有問題。
至於蘇州知府，已經是肯定有問題了，包括那個姓張的舉人。
朱高煦不再去想，想再多，也沒有意義了，隨即看向這個老叟。
“我已經跟你說過了，我不是什麼大人，不過我在京城認識一位大人，你剛才所說若是真的，可以讓他們跟著我一起，後面我會去一趟京城。
若是假的，與我說清楚，我可以當做什麼也沒有發生過。”
“小老兒謝過大人！小老兒敢保證，莊裡所有人都可保證，所言句句為真！若有假，莊裡四十七人，甘願受罰！”
這老叟沒有絲毫猶豫，當即跪下磕頭，他本來就是在賭，他只能確定朱高煦不是商人，因為朱高煦的氣質，以及身邊的護衛，他看得清楚，絕不是商人能夠擁有的。
如今朱高煦既然願意帶他們去京城，就值得他們去賭。
他們不是沒有想過自己去京城，已經去了幾撥人，但都了無音訊，使得他們都認清了現實。
如今遇到朱高煦，他怎麼也不願錯過。
朱高煦只是點點頭，心頭卻更加沉重，帶著同樣沉悶不樂的朱瞻基來到外面。
“剛才那個老叟說的你也聽見了，你還覺得大明真正的百姓是你在京城所看見的那樣嗎？”