“水……誰有水……”
一個瘦骨嶙峋的老漢趴在地上，手指摳著泥地裡的草根。
他脖頸處的面板已經開始潰爛，泛著令人作嘔的黃綠色膿水。旁邊兩個壯年漢子正撕扯著半塊發黴的窩頭，渾濁的眼睛裡滿是貪婪，全然不顧地上爬著的蛆已經鑽進他們的破衣爛衫。
西側的窩棚突然傳來一陣騷動，幾個感染瘟疫的病人渾身抽搐著倒地，面板以肉眼可見的速度變得烏黑。
沒染病的百姓尖叫著向後退，卻被後面的人潮擠得動彈不得，只能眼睜睜看著那些黑色的斑塊如同活物般在患者身上蔓延。
“別碰他們！會傳染的！”
不知是誰喊了一聲，人群頓時炸開了鍋。
有人抄起地上的石頭砸向患者，有人試圖踩著同伴的身體爬向木牆。
混亂中一個抱著嬰兒的婦人被推倒在地，襁褓中的嬰孩摔在泥水裡，沒等哭出聲就被慌亂的腳步淹沒。
“官爺！我們沒染病！放我們出去啊！”
幾個沒出現症狀的百姓跪在木牆前，拼命搖晃著粗糙的木柵欄。
牆外人影晃動，穿著甲冑計程車兵冷漠地看著裡面的慘狀，手中的長矛偶爾會不耐煩地捅向靠近的百姓。
“吵什麼吵！大皇子有令，你們都得在這兒待著！”
一個滿臉橫肉的隊正吐掉嘴裡的草莖，靴底碾過地上的血跡，“等什麼時候瘟疫消了，什麼時候再放你們出去——前提是你們能活到那時候。”
話音剛落，東邊突然響起成片的咳嗽聲。
十幾個原本健康的百姓捂著胸口跪倒在地，嘴角溢位黑色的涎水。
恐懼像瘟疫一樣迅速蔓延，越來越多的人開始絕望地哭喊，有人用頭撞向木柱，有人互相撕扯著頭髮，整個囚籠變成了人間煉獄。
暮色降臨時，一場淅淅瀝瀝的冷雨落了下來。
雨水沖刷著滿地的汙穢，卻衝不散瀰漫在空氣中的絕望。
泥濘裡蜷縮著越來越多的軀體，分不清是睡著了，還是永遠醒不過來了。
只有木牆上那面殘破的旗幟，在風雨中發出嗚咽般的聲響。