晨霧漫過青嵐山脈的褶皺時，蘇淵的指尖正抵在松風驛斑駁的木門上。
門軸發出一聲細不可聞的吱呀，黴味混著潮溼的木灰湧出來——這是廢棄驛站特有的氣味，像被時間泡爛的舊棉絮。
“阿鐵，靠緊我。”他側過身，讓身後少年的重量更穩些。
阿鐵的傷在礦場暴動時被監工的鐵棍砸中後腰，此刻額角還沾著沒擦淨的血痂，呼吸輕得像落在草葉上的露珠。
老周頭已經鑽進驛站後巷拾柴，枯枝斷裂聲在晨霧裡碎成星點，驚起兩隻灰雀撲稜稜飛過門楣“松風驛”三個淡灰色的字。
蘇淵突然頓住。
胸口的玄珠燙得驚人，像是被扔進炭盆的鐵塊。
更讓他寒毛倒豎的是，那縷陰寒血氣又順著經脈爬上來了——不是之前陸天雄血符被破時的劇烈刺痛，而是細如蟻噬的啃咬，從心臟往四肢百骸滲。
他下意識按住心口，指節在粗布衣襟下泛白。
“淵哥?”阿鐵覺察到他的異樣，抬起眼。
少年的瞳孔還帶著昨夜發燒後的渾濁，卻仍努力撐起精神，“是不是，又疼了?”
蘇淵扯出個比哭還難看的笑：“老毛病，歇會兒就好。”
他轉身把阿鐵扶到靠牆的破木桌旁，木腿在地上刮出刺耳的聲響。
這聲響撞碎了驛站裡的寂靜，驚得樑上積灰簌簌落下，其中一粒恰好落進他領口，順著鎖骨滑進衣襟——和那血氣的軌跡驚人地重合。
“咳!”
粗啞的咳嗽聲從門外傳來。
蘇淵的腰瞬間繃直，手已經按在腰間儲物袋，但看清來者時，他又慢慢鬆開：是黃九爺，青布短打沾著草屑，鼠須上還掛著晨露，正掀開門簾，肩頭的布包往下墜著，像是裝了半袋石子。
“小蘇兄弟，”黃九爺把布包往桌上一扔，水袋“咚”地砸在阿鐵手邊。
“我跑了半座青嵐鎮，總算是打聽到了。”他抹了把臉上的水，也不知是汗還是霧水。
“那血符不是普通修士能使的，是天機閣的‘追魂秘術’。”
蘇淵的瞳孔驟然收縮：“天機閣?”
“對，”黃九爺壓低聲音，鼠須跟著顫動。
“我有個線人在鎮北賭坊當雜役，說天機閣的符道專克逃犯——血符入體，除非找到施術者的本命靈物徹底銷燬。”
不然七日後血毒反噬，神仙難救。”他指了指蘇淵胸口，“你之前破的是顯形的符，可那老東西肯定留了後手。”
阿鐵的手突然攥住蘇淵的衣角：“淵哥，別去...”
蘇淵沒說話。
他望著窗外被霧水浸得發暗的天空，喉結動了動。
玄珠在掌心發燙，星髓空間裡的靈氣像小蛇般鑽進他經脈，把那股陰寒暫時壓了下去。
但他知道，黃九爺說的沒錯——三日前陸天雄昏迷時，他分明看見那築基修士的本命精血融進了血玉。
如果那血玉有殘片未毀...
“阿鐵，老周頭回來後，你們把驛站後門用石塊堵死。”
蘇淵突然起身，從儲物袋裡摸出兩枚築基丹塞進阿鐵手裡。
“這藥能吊住你的元氣，不到萬不得已別用。”
“淵哥你要去哪?”阿鐵急得要站起來，後腰的傷卻讓他倒抽一口冷氣。
“去礦場廢墟。”
蘇淵扯下腰間的粗布腰帶，把儲物袋系得更緊些。
“陸天雄的本命靈物肯定在那。”
黃九爺突然拽住他手腕：“小蘇兄弟，礦場現在有巡城衛和宗門外門弟子輪班守著!你這是往虎口裡鑽——”
“我沒得選。”蘇淵掰開他的手，掌心的玄珠燙得幾乎要烙出印子，“七日後反噬，我死了，你們也活不了。”
他轉身時，晨霧剛好漫進驛站門。
黃九爺的嘆息被霧揉碎，阿鐵的呼喚像根細針，扎得他後背發疼。
但他沒回頭——他不能回頭。
青嵐礦場的廢墟比三天前更慘了。
焦黑的礦洞像被扒開的傷口，斷樑上還掛著未燒盡的粗麻，在風裡晃成灰黑色的幡。
蘇淵貼著山壁摸過去，靴底踩碎半塊燒融的靈石，脆響驚得他猛地屏住呼吸——前方三十步外，兩個巡城衛的燈籠正晃過來，鎧甲碰撞聲像鐵鏈在地上拖。
他貼著巖壁滑進一條石縫，玄珠的熱度透過掌心傳來，星髓空間裡突然跳出一行淡金色的字：
“血符殘留濃度27%，距離反噬倒計時6日18時。”
蘇淵的指甲掐進掌心。
等巡城衛的腳步聲遠去，他貓著腰鑽進礦洞殘骸，腐臭的血腥味混著焦土味直往鼻腔裡鑽——這裡三天前剛死了七個礦奴，屍體還沒被收走。
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