晨霧沾溼了蘇淵後背的粗布短打，他揹著老吳頭在山路上踉蹌。
昨夜逆轉血契時侵入經脈的黑氣還未散盡，每一步都像有細針在骨縫裡挑動，額角的冷汗順著下巴砸在老吳頭灰白的鬢角上。
“吳伯，再忍忍。”他喉結動了動，聲音啞得像砂紙摩擦，“等出了青嵐山，找個能落腳的地兒，我給您治傷。”
老吳頭的呼吸輕得幾乎察覺不到，瘦得只剩骨頭的手垂在他腰側，指甲縫裡還嵌著礦場的紅泥——那是他們在赤銅礦井裡熬了十年的印記。
蘇淵望著前方被晨霧切斷的山路，耳中又響起王烈七竅流血的慘叫。
趙鐵山那老匹夫能在礦場安插血契，必然還有後手。
他摸了摸懷裡的玄珠，涼絲絲的觸感讓心口稍定——這珠子是他在礦洞最深處的巖縫裡摳出來的，當時所有礦工都罵他傻，放著能換靈石的赤銅不要，偏要撿顆破石頭。
可現在他知道，這是老天爺給他的命。
兩天後，當石陽鎮的青瓦頂在晨霧裡露出一角時，蘇淵的鞋底已經磨穿了。
他找了處廢棄的柴房，把老吳頭輕輕放在稻草堆上。
柴房漏風，風裡裹著隔壁豬圈的腥氣，可至少能擋雨。
他跪下來檢查老吳頭的傷勢：肋骨斷了三根，後背還留著礦監抽的鞭痕，傷口結著黑痂，隱約能聞到腐肉味。
“得先清毒。”他攥緊玄珠，星髓空間裡那捲血光殘卷突然發燙。
這是昨夜鬼修神魂潰散時，玄珠自動吸收的，當時他還來不及看內容，此刻卻有幾行古字浮現在腦海：“凡傷需先去腐，靈火引脈可破陰毒。”
蘇淵瞳孔微縮。
他在礦場聽過雜役說，高階修士能用靈火煉丹，但他一個練氣三重的小修士，連引動靈火都難。
可玄珠在掌心轉得更快了，他試著調動體內靈氣，指尖竟真的騰起豆大的淡紅火苗——比礦場的火把更清透，帶著暖意。
他屏住呼吸，將靈火湊近老吳頭後背的腐肉。火苗剛觸到黑痂，那腐肉就“滋啦”一聲冒起青煙，露出下面新鮮的紅肉。
老吳頭的喉結動了動，原本灰敗的臉色竟泛起一絲血色。
蘇淵眼眶發熱，玄珠的光映得他眼底發亮——原來這珠子不止能加速吸靈氣，還能補全功法！第三日清晨，蘇淵將老吳頭的破被子掖緊，往鎮裡的“回春堂”藥鋪走去。
他特意弄亂了頭髮，在臉上抹了把泥，裝成逃荒的難民。
藥鋪門口掛著褪色的“妙手回春”匾額，掌櫃的正蹲在臺階上曬藥材，白鬍子被風吹得翹起。
“掌櫃的，我會認藥材。”蘇淵走過去，彎腰撿起地上滾遠的陳皮，“這是十年陳的廣陳皮，您曬的時候得避開正午日頭，不然油室會破。”
掌櫃的抬頭，渾濁的眼睛突然亮了：“你個小叫花子，倒懂行？”
“家裡以前開藥鋪的，後來遭了災。”蘇淵垂著眼，聲音裡帶著恰到好處的顫，“求您賞口飯吃，掃掃院子、曬曬藥，我都能幹。”
掌櫃的摸了摸鬍子，指了指牆角的藥簍：“把那堆蒼朮分出來，別混了白朮。”
蘇淵走過去，指尖剛碰到藥材，玄珠便在袖中輕震。
他能清晰分辨出蒼朮的粗糙表皮和白朮的細膩，不過片刻就分了個乾淨。
掌櫃的眯眼檢查，點頭道：“留下吧，月錢五文，管兩頓飯。”
接下來的日子像浸在藥罐裡。
蘇淵天不亮就起來掃院子，白天幫著抓藥、曬藥材，夜裡等藥鋪打烊後，便揣著玄珠溜去柴房。
靈火引脈訣在玄珠裡越轉越清晰，他試著用靈火溫養老吳頭的經脈，老人的呼吸一天比一天穩，甚至能喝下半碗粥了。
這日午後，藥鋪的門“砰”地被撞開。
一個婦人抱著個十二三歲的少年衝進來，少年的四肢像抽了筋似的亂顫，嘴角白沫順著下巴滴在青布衫上。
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