月至中天時，廢礦丙號的入口在夜色裡像張黑洞洞的嘴，苔蘚爬滿刻著“封”字的木牌，被山風颳得吱呀作響。
蘇淵將粗布短打袖口又往上捲了卷，玄珠在掌心泛起淡銀色光暈。
他屈指彈開星紋，光網順著礦道蔓延進去——這是他用玄珠“星髓空間”新摸索出的探測術，能感知三十丈內活物氣息。
指尖微微發緊，三日前夜行者身上那股焦腐魔氣還縈繞在鼻端，魔修選這種地方，必是早有算計。
“無活物，無陷阱。”玄珠輕顫兩下，蘇淵將短匕咬在嘴裡，貓腰鑽進礦道。
黴味混著鐵鏽腥氣撲面而來，石壁上的鑿痕還留著當年礦工的血漬，有些地方凝結成暗紅硬塊，踩上去“咔嚓”作響。
他摸出火摺子，幽黃火光映在前方石壁上時，瞳孔驟然收縮——整面牆都刻滿了扭曲符文，刻痕裡滲出的不是礦石，是半凝固的血。
“血靈鎖魂陣的輔紋。”蘇淵喉結動了動。
他曾在藥鋪老周的《玄黃典要》殘卷裡見過，這種陣需以活人生祭，用鮮血滋養陣眼。
二十年前礦難死了百來號人，難不成是魔修拿礦工當祭品?
他指尖剛要觸碰符文，身後突然響起沙啞吟誦聲，像鏽鐵摩擦通風口：
“能找到這裡，玄珠確實開始覺醒了。”
蘇淵旋身，短匕已握在掌心。
陰影裡走出個穿玄色大氅的男子，腰間懸著盞幽藍燈籠，火光映得他眼尾泛紅，像淬了毒的寶石。
“黑袍使。”
蘇淵咬字極輕，《魔脩名錄》裡說此人善用“星蝕術”，能吞噬修士靈海，是夜煞門僅次於門主的人物。
可此刻對方沒動手，反而緩步上前，目光像在看件失而復得的寶貝。
“你體內是不是有種灼熱感?”
黑袍使停在三步外，聲音放得很輕，“每當劇烈運功或情緒翻湧時，那股熱流就會順著血脈往上竄，像要燒穿你這副凡胎。”
蘇淵心頭劇震。
他想起七歲被賣入礦場時，被監工打斷三根肋骨，疼得幾乎昏死過去，體內卻突然湧出熱流，傷口癒合得比常人快三倍；上個月在演武場和外門弟子比鬥，被震斷鎖骨的瞬間，熱流又湧上來，疼是疼，但意識始終清醒。
這些事他連老周都沒說過，眼前這人卻像在他肚子裡裝了眼睛。
“你們到底想從我身上得到什麼?”他強壓心神，短匕往前送了寸許。
黑袍使笑了，幽藍燈籠在掌心轉了個圈：“不是我們想，是你本就屬於那裡。”
話音未落，左側石縫裡竄出道灰影!
夜行者的匕首帶著破空聲直取咽喉，蘇淵瞳孔驟縮，玄珠在袖中猛地一燙——這是“體力轉化”要觸發的徵兆。
他咬碎舌尖，痛意順著神經炸開，疲憊感如潮水般被抽離，腰腹一擰，整個人貼著石壁滑出半尺，匕首擦著喉結劃過，在牆上留下道深痕。
“好個借痛提神。”黑袍使的聲音裡終於有了絲意外。
蘇淵趁勢旋身，玄珠星芒暴漲，竟在礦道里照出片銀白天地——他看見黑袍使掌心浮起道星紋，和玄珠表面的紋路幾乎一模一樣，銀中帶紫，像團凝固的星雲。
“你……”蘇淵話音未落，黑袍使突然打了個呼哨。
夜行者像條滑不溜手的魚，瞬間退到黑袍使身側，手掌按在腰間符袋上，目光卻始終鎖著蘇淵咽喉。
“看來你還未準備好。”
黑袍使轉身要走，又像是想起什麼，側頭道。
“北域有座星隕臺，那裡藏著你真正的答案。
記住，你不是人類……也不是妖族……你是‘星’。”
話音剛落，幽藍燈籠突然爆成團黑霧，等霧氣散盡，礦道里只剩蘇淵急促的喘息聲。
他摸向喉間，那裡還留著匕首擦過的灼痛，再看掌心玄珠——原本細如髮絲的裂痕突然蔓延，像蛛網
般爬滿珠身，星紋卻比以往更亮，亮得幾乎要透出光來。
山風順著通風口灌進來，吹得石壁符文簌簌落灰。
蘇淵望著黑霧消散的方向，手指無意識地摩挲著玄珠裂痕。
自幼便有的灼熱感此刻翻湧得更兇，從丹田直竄到後頸，連心跳都跟著那股熱流的節奏“咚咚”作響。
“星……”他對著空蕩的礦道輕聲念出這個字，迴音撞在石壁上，驚起幾隻棲息的蝙蝠。
玄珠在掌心震得幾乎握不住，他卻捨不得鬆開——這是它跟著他十年，第一次有這麼劇烈的變化。
等他摸黑走出礦道時，東邊天際已泛起魚肚白。
晨霧裡飄來宗門晨鐘的清響，蘇淵低頭看了眼袖中玄珠，又摸了摸心口——那裡的灼熱感，和玄珠的溫度，此刻竟完全重合了。