……
“太子，這麼些年你不問朝政，對朕也不曾過問，如何此番突然入宮？”
御書房內。
龍鳳帝褚明芳端坐在龍椅之上，一身明黃色龍袍上的五爪金龍透著一股王者霸氣，即便褚明芳鬚髮花白，卻仍舊不怒自威。
只見褚明芳拿起一本奏摺，靠著龍椅微微抬眸，凝視著褚時玉的雙眸裡浮現出一抹厭惡和警惕：“若無他事，你自行出宮去，做你該做的事。”
“父皇責備兒臣不孝，兒臣惶恐不安，這些年來兒臣行為荒唐，辜負了父皇天恩，兒臣雖為太子，卻無半點太子威儀……”
褚時玉說著，朝著他跪了下來，拱手鄭重道：“兒臣懇請父皇罷黜兒臣太子之位，另擇一德才兼備的皇子為太子，兒臣願為一閒散王爺，願父皇恩准。”
此言一出，褚明芳眸子一沉，不動聲色。
“太子是國之儲君，事關國本，這太子是你想不做就能不做的？”褚明芳說著，放下手中的奏摺，端起茶盞抿了一口茶。
下一瞬。
褚明芳噴出一口茶，龍顏大怒，將茶盞重重砸在桌上。
瞬間。
底下太監宮女如履薄冰，慌忙跪了下來。
“這尚膳監的奴才們是越來越會糊弄事了，拿著這些茶末子來糊弄朕，來人，傳朕口諭，將尚膳監的奴才送到慎刑司去，讓慎刑司的好好問問他，他到底是欺上瞞下的！”褚明芳怒道。
“這些年朕是老了，可還沒糊塗，你們一個個都想糊弄朕，朕是天子，承上天旨意御萬民的天子，是那麼好糊弄的！隨隨便便在朕面前扯幾句違心的話，把朕當成老糊塗，問問他們，他們是安了什麼心，眼裡還有沒有朕這個天子！”
一番話過後，底下一片寂靜。
那些宮女、太監趴在地上，大氣不敢出。
這話那裡是說給他們聽的，分明是說給褚時玉聽的。
這些年，褚明芳年老體邁，可對於權力卻是越來越看重，對身邊的人也是提防，特別是對眼前的褚時玉，他是明裡暗裡針對。
“怎麼，連你們這些狗奴才也不願意聽朕的話了？”
褚明芳黑白分明的眸子裡透著一股殺意，直逼褚時玉：“太子殿下，你也看到了，朕現在老了，沒了往日的威嚴，底下的奴才都不願意朕的話，你年輕力盛，又是先帝爺欽定的太子。”
“先帝爺對你極其器重，朕也是借了你的光，做了這個皇帝，你要自請廢黜，那朕將來九泉之下如何面對先帝爺，如何面對歷代祖宗？”
此言一出。
褚時玉只覺得心力交瘁。
這些年這樣的冷嘲熱諷，他聽多了。
可這話從他的父皇嘴裡說出來，他的心裡仍舊是百感交集。
褚時玉微微抬眸，朝他鄭重一拜：“是兒臣有負父皇，有負先帝，如若先帝怪罪也是怪罪兒臣不爭氣，還請父皇下詔廢黜兒臣，以免將來這江山社稷毀於兒臣之手，倘若如此，兒臣百死莫贖！”
“太子，你是要逼著朕做這個罪人啊！”
褚明芳面色一沉，猛然站了起來來到他面前：“還是說，你還在因為十五年前的事耿耿於懷，至今，還心裡記恨朕！”