“兄長，你確定這塊骨頭來自仙王級存在？”向來冷靜的石毅也難掩震驚，語氣中透著對石元深深的敬仰。
得知真相的秦昊臉色煞白，聲音發顫：“長生禍是什麼意思？難道秦老祖是想把這災禍轉嫁到我身上？”
石元搖頭解釋：“秦長生確實存了拿你做實驗的心思，但他想幫你的心意也是真的。這些年來，他對你的栽培確實不遺餘力。”
石昊敏銳地察覺到事情並不簡單，追問道：“元哥，這其中還有什麼隱情？不如詳細說說。”
“此事說來話長。”石元神色凝重，“界海彼岸曾有位墮入黑暗的仙王，名為王長生。”
“什麼？！”三人異口同聲地驚呼，臉上寫滿難以置信。
“就是長生世家的那位至尊？”
“正是。”石元點頭，“他的本體原是黑暗仙王，上古時期修煉走火入魔，從接引古殿墜落時，分裂成了詭異真血、仙骨和元神三部分。”
秦昊渾身發抖，顫聲問道：“那我體內的這塊骨頭...”
“正是那位黑暗仙王所留。”石元給出了肯定答覆，隨即話鋒一轉，“現在，我給你兩個選擇。”
“其一，等我們將來實力足夠時，聯手誅殺那位黑暗仙王，助你奪取他的道果。”
秦昊聞言暗自苦笑。這個方案聽起來實在遙不可及。仙王豈是那麼容易誅殺的？等他們成長到那個境界，恐怕自己早就被奪舍了。
“那第二個選擇呢？”他急切地追問。
“其二，由我出手取出你體內的仙骨，徹底斬斷這份因果。不過...”石元頓了頓，“代價是你的修煉速度會受到影響，具體程度因人而異。”
“作為補償，我會贈你一份契合的真仙傳承。”
秦昊毫不猶豫地做出決定：“我選第二個！”
他目光堅毅，斬釘截鐵地說道：“即便沒有這塊骨，我也能走出屬於自己的道路！”
“這才像話，依賴外物終究會限制自身發展。幸好你現在修為尚淺，及時捨棄這塊骨還有補救的機會。”
石元語重心長地說道，目光掃過在場眾人。
“像秦長生那樣，等到至尊境才割下骨頭，已經被長生禍侵蝕太深，註定終身止步遁一境。”
他轉向石毅：“還有你，當初移植石昊的至尊骨，本該走重瞳的無敵路，卻走了捷徑。”
“若想突破仙王桎梏，難如登天！”
石毅低頭不語，神情謙遜。自下界一戰後，他早已磨平了稜角，褪去了往日的傲氣。
這番話卻讓秦昊心頭劇震。表面是在批評石毅，實則暗示其成就仙王並非難事。想到自己以真仙為目標就沾沾自喜，不禁羞愧難當。
“看來我也該把目標定在仙王境了！”秦昊暗自下定決心。
剛為秦昊解決完仙骨問題，大長老的傳音便至——獨孤雲甦醒了。
“正好給弟子們找個陪練。”石元嘴角微揚，撕裂虛空而去。
大長老洞府內，獨孤雲正與老者相對無言。突然虛空裂開，石元踏步而出，嚇得他渾身一顫。
看清來人後，獨孤雲更是冷汗涔涔。向來無所畏懼的他，此刻竟本能地感到恐懼，那是弱者面對頂級掠食者的天然畏懼。
“不必緊張。”石元無奈搖頭。
“我……”獨孤雲喉頭髮緊，半晌才組織好語言：“聽孟長老說了石族的往事。”
石元瞭然一笑：“你是想問，為何我族遭受九天十地如此對待，卻仍願為其而戰？”
“你怎麼……”獨孤雲滿臉詫異。
“我自然明白。”石元目光深邃，“你的怨恨，源於為祖先的犧牲感到不值。”
“認為先輩浴血奮戰，守護的卻是醉生夢死之徒。”
“但我族更甚！不僅先祖在前線廝殺，族人還要遭自己人屠戮。”
“所以你對我產生了共鳴，是嗎？”
“是……”獨孤雲低頭沉默。
他原以為九天十地的天驕都腐朽不堪，祖先的犧牲毫無意義。但聽聞石族遭遇後，想法開始轉變。
守護者一族至少還享有無上榮光，而石族不僅榮耀被汙衊，更險些滅族。相比之下，自己的遭遇簡直不值一提。
“有些話不妨直說，九天十地在我眼中不值一提。”石元語氣平靜地陳述道。
這句話讓獨孤雲和大長老同時陷入震驚。
毫不在意？當初剿滅叛徒時最積極的就是他！
“我的目標始終是清除黑暗災厄。異域的黑禍，起源古器的汙染，這些才是真正的災難根源！若不徹底解決，上蒼與九天十地永無寧日！”
“世間並非簡單的善惡對立，只是求道路上註定孤獨，難免與眾生為敵！”
大長老靜立一旁，長久地保持著沉默。
儘管出身九天十地，但他清楚石元所言非虛。這位從來就不是什麼悲天憫人的救世主。
石族對這片天地沒有任何虧欠！
若石王願意，隨時可以拋下帝城防務，率領族人開闢獨立禁區，與世隔絕！
但他們選擇堅守，為抵禦未來不朽之王的進犯做準備，這份擔當已堪稱偉大！
最終大長老輕嘆一聲，不再糾結石族之事，轉向獨孤雲：“你專程過來，應該不只是為了挑釁吧？”
獨孤雲恍然記起正事：“確實，我族還委派了任務，需要前往太初古礦查探。”
“太初古礦？！”
兩人同時失聲驚呼。
“那裡兇險異常，連禁區主宰踏入都會隕落！你去那裡做什麼？”
“據說埋藏著我族支脈的重要線索！”
大長老陷入沉思。沒想到那個死亡禁區竟與守護者血脈存在關聯。
一個是仙古紀元留存至今的絕地，一個是比仙古更古老的種族。
或許真存在某種淵源。
“既然如此，老夫陪你走一遭。”
“感激不盡！”獨孤雲鄭重致謝。
“看來又得讓我看管天神書院了。”石元環抱雙臂，滿臉無奈。
“代理大長老的職務有何為難？”
獨孤雲聽著二人對話，突然福至心靈，恭敬行禮：“前輩能否收我為徒？”
“拜師？我們可是平輩。”石元嘴上這麼說，眼角卻浮現藏不住的笑意。
“平輩？！”
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