許墨站在廢棄祭壇中央，腳下是龜裂的黑曜石地磚，四周瀰漫著一種詭異而壓抑的氣息。
他的眉頭微微皺起，體內的帝皇血脈在隱隱震顫，彷彿感知到了某種遠古而邪惡的力量。
“這裡不對勁。”他低聲說道，手掌輕按地面，金色的光芒緩緩滲入石縫之中。
刑天小隊成員鄭辰、林影等人警戒四周，獸衛則伏低身形，警惕地環視周圍的陰影區域。
他們剛剛完成五個節點的佈置任務，此刻趁夜前來偵查祭壇，正是為了確認敵人真正的意圖。
忽然，許墨”
靈魂共振，是操控魂獸的關鍵法陣之一，一般用於馴化或控制高階魂獸。
但像這種大面積、頻繁使用的痕跡，極為罕見。
“這不是普通的陣法。”許墨神色凝重，“它不僅在控制魂獸，更是在抽取它們的生命本源。”
就在這時，一道微弱的通訊符印光芒閃爍起來，白沉香的聲音從其中傳來，語氣中帶著一絲不安與震驚：
“院長，我查到了一些線索。這座祭壇的結構與我們之前發現的幻術陣法高度相似，但我發現了新的變化……祭壇底部，出現了血肉獻祭的痕跡，而且……”她頓了頓，聲音略微顫抖，“那些圖案，像是……某種古老的祭祀儀式。”
許墨眼神一冷，心中已有猜測。
血肉獻祭？
那意味著，敵人不僅僅想控制魂獸，而是要榨取它們的本質力量！
“果然……不是簡單的掠奪資源。”他喃喃道，目光逐漸冰冷，“他們在構建一個可以持續抽取魂獸之力的系統性陣法，目的極可能與神界有關。”
鄭辰聞言，臉色也變了：“也就是說，幕後之人打算以整個星斗大森林為能源庫，來維持某種強大到足以挑戰神界的陣法體系？”
“沒錯。”許墨點頭，“這才是真正可怕的地方。”
就在幾人陷入沉思之際，一旁的泰坦巨猿突然鼻翼翕動，嗅著空氣中一絲若有若無的腥味，怒吼一聲，聲如雷鳴：
“這是‘淨化使徒’的味道！”
眾人一驚，紛紛看向他。
“淨化使徒？”林影皺眉，“那是誰？”
泰坦巨猿低吼著解釋道：“是一種極其狂熱的組織，自詡為‘秩序的執行者’，主張透過獻祭生命來淨化大陸上的‘雜質’。他們曾試圖屠戮整座魂獸族群，卻被我和金眼黑龍聯手剿滅過一次。沒想到……他們居然又捲土重來了。”
許墨眼神愈發銳利，腦海中迅速將線索串聯起來。
如果真是“淨化使徒”的手筆，那這個計劃的規模和野心之大，恐怕遠超想象。
“他們不只是想要利用魂獸……而是徹底奴役它們，甚至抹殺它們的存在。”他緩緩開口，語氣沉重，“這是一場針對整個魂獸界的戰爭。”
氣氛一時之間變得凝重無比。
就在此刻，獸衛突然低聲嘶吼了一聲，指向東南方向的一條小徑——那裡，隱約可見一條蜿蜒向星斗森林深處的道路，地面上殘留著不明液體的痕跡，還有幾塊破碎的黑曜石碎片散落其中，散發著不祥的氣息。
“這條路……通往更深的區域。”林影蹲下身檢查地面，“這些液體應該是魂力殘渣，說明不久前有人經過。”
許墨眯起眼睛，心中已經有了決斷。
“我們繼續深入。”他說，“必須搞清楚他們的最終目標是什麼。”
眾人點頭，整理裝備，準備沿小徑前行。
然而，就在他們剛邁步之時，許墨敏銳地察覺到一陣微不可察的能量波動，來自前方不遠處的灌木叢。
他瞬間抬手，做出噤聲手勢，同時暗中調動體內帝皇血脈之力，雙眼泛起淡淡金芒。
下一秒，灌木叢劇烈晃動，數道身影猛然躍出，手持武器，顯然是敵方巡邏隊！
“快，設伏！”許墨低聲喝道，身形一閃便隱入黑暗之中。
刑天小隊訓練有素，立刻分散包抄，獸衛低吼一聲，如同猛虎撲食般潛伏於側翼。
敵人顯然沒料到會有人埋伏，還在猶豫間，第一枚訊號彈已經悄然升空——
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