毒鬥羅離去後，夜色籠罩下的神魂學院顯得格外靜謐。
但許墨知道，平靜只是暴風雨前的假象。
他站在朱竹清房門外，聽著屋內細微的呼吸聲，眉頭緊鎖。
從白天星羅使團離開後，她的狀態就愈發不穩定，臉色蒼白，眼神遊離，甚至在短暫交流時，出現了意識模糊的現象。
“吞天虎血脈的覺醒……果然不是那麼容易控制的。”
這股力量源自遠古猛獸，兇性十足，稍有不慎便會反噬其主。
而朱竹清自幼壓抑情感，封閉內心，在家族中長期承受壓力，如今突然掙脫束縛，卻反而引發了更深層的心魔動盪。
許墨沒有猶豫，立刻啟動了系統任務【心靈淬鍊陣】。
這是一座由神級學院系統模擬出的精神幻境，能夠將修煉者的負面情緒具象化為敵對目標，透過戰鬥來磨礪意志，最終達到心境穩定的目的。
朱竹清被帶入其中後，很快便陷入了童年最不願回憶的記憶——家族大殿，父親冷漠的臉，母親早已去世後的孤寂，還有那句句逼迫她聯姻的話語，如夢魘般不斷重複。
她在幻境中揮劍怒吼，斬斷一道又一道虛影，額頭滲出冷汗，咬牙堅持著。
許墨在一旁靜靜觀察，心中卻並不輕鬆。
夜深人靜，朱竹清從幻境中醒來，精神疲憊，卻比之前穩定了許多。
她靠在窗邊，望著滿天星辰，一言不發。
許墨輕輕推門而入，手中端著一杯熱茶。
“喝點吧，能讓你冷靜些。”他說。
朱竹清抬頭看了他一眼，接過茶杯，卻沒有說話。
兩人沉默片刻，許墨緩緩開口：“你還記得當初在七寶琉璃宗試煉的時候嗎？那時候你可以選擇留在宗門，享受更好的資源，但你最後選擇了回來。”
朱竹清手指微微一頓，低聲道：“我記得。”
“為什麼？”許墨問。
她沉默了很久，聲音輕得幾乎聽不見：“因為這裡……才有我想成為的自己。”
許墨嘴角微揚，眼中閃過一抹柔和，“那你現在呢？還願意留下來嗎？”
朱竹清抬起頭，眼神有些複雜，“我不想回星羅，也不想被人安排人生……我只想自由。”
她終於說出了這句話。
那一刻，她眼中的寒意似乎融化了一些，不再是那個冷若冰霜的少女，而是一個真正渴望掌控命運的武魂強者。
許墨看著她，目光堅定，“你會擁有真正的自由，只要你願意繼續變強。”
翌日清晨，毒鬥羅親自來到學院，帶來了他特製的丹藥——“心脈鎮靈散”。
“這藥對你體內暴戾之氣有一定壓制作用，每天服下一粒，至少可以穩定半個月。”他將玉瓶遞給朱竹清，語氣難得溫和。
朱竹清微微一怔，低聲致謝。
毒鬥羅卻沒再多說什麼，轉頭看向許墨，意味深長地說道：“她值得更好的歸屬，不是權力，而是真心。”
這句話如同一枚石子投入湖面，在許墨心中激起漣漪。
他沒有回答，只是點了點頭。
但他知道，這句話已經在他心裡留下了痕跡。
夜幕降臨，風起雲湧。
學院外圍巡邏的弟子忽然察覺到一絲異樣。
空氣中瀰漫著一股若有若無的血腥氣息，彷彿有某種危險正在靠近。
而在學院深處，朱竹清剛剛服下“心脈鎮靈散”，正準備入睡。
她坐在床邊，閉上雙眼，腦海中卻是那片熟悉的森林、冰冷的大殿、還有戴維斯譏諷的眼神……
她猛地睜開眼，心跳加快，彷彿有什麼東西在召喚她。
與此同時，窗外一道黑影一閃而過。
殺機，悄然逼近。
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