星斗大森林深處，風聲呼嘯，古木參天，陽光透過層層疊疊的枝葉灑下斑駁光影。
此刻，在一片林間空地上，許墨緩緩收起精神波動，目光凝重地望向那片未知的幽暗叢林。
“院長，真的有人會來嗎？”寧榮榮低聲問道，聲音中帶著一絲擔憂。
“一定會。”許墨語氣堅定，“魂獸族群雖不信任人類，但他們對後代的重視遠超想象。我放出訊號，等於是告訴它們：我們不是獵人，而是保護者。”
朱竹清站在一旁，冷眸微動：“可如果來的不是談判者，而是……戰爭呢？”
“那就看誰更有誠意了。”許墨輕笑一聲，轉頭看向身旁仍在休養中的幼獸。
它是一隻尚未完全成長的泰坦巨猿幼崽，體型雖不及成年個體那般龐大，但依舊透著一股原始而狂野的力量。
此刻，它的前掌還微微有些顫抖，顯然傷勢未愈，但它的眼中已經沒有了最初的恐懼，多了一絲好奇與親近。
毒鬥羅在一旁默默觀察，忽然開口道：“你真打算讓它留在學院？別忘了，泰坦巨猿可不是溫順的寵物。”
“它不會是寵物。”許墨目光深邃，“它是盟友。”
就在此時，林浩然突然抬手示意眾人安靜：“來了。”
話音剛落，周圍的空氣驟然變得沉重，彷彿整個森林都在屏息聆聽。
一陣低沉的咆哮自遠處傳來，緊接著，地面微微震動，幾棵高大的樹木在無形力量的影響下輕輕搖晃。
下一刻，一位身披青苔、滿身歲月痕跡的魂獸長老從林中緩緩走出。
它身形高大，渾身覆蓋著厚重的藤蔓與苔蘚，雙目如炬，目光掃過許墨等人時，帶著審視與警惕。
“你們……為何擅闖我族領地？”長老的聲音低沉而沙啞，卻充滿了威嚴。
許墨上前一步，神色平靜，語氣誠懇：“尊敬的長老，並非擅闖，而是為了歸還您的族人。”
他伸手指向身邊的幼獸。
長老的目光頓時落在幼獸身上，瞳孔一縮，隨即恢復平靜。
“他是我的孫子。”長老語氣冰冷，“是誰傷了他？”
“藍電霸王龍一族。”許墨毫不隱瞞，“他們試圖用雷屬性符文封印他的意識，想要馴服他成為契約魂獸。”
聽到這話，長老眼中怒意一閃而逝，隨之而來的是深深的悲哀。
“又是人類。”他低聲道，語氣複雜，“你們什麼時候才能停止掠奪？”
“我不是所有人類。”許墨直視對方的眼睛，“我只是神魂學院的院長許墨。我來這裡，是為了結束仇恨，而不是延續殺戮。”
“你想談什麼？”長老沉默片刻後問。
“和平。”許墨毫不猶豫，“我可以承諾，只要你們願意放下敵意，我可以保證，神魂學院永遠不會傷害任何一隻自願靠近我們的魂獸。而且，我們還能提供庇護、治療和資源。”
“交換條件呢？”長老目光銳利。
“互惠共生。”許墨道，“我們可以提供訓練場、任務引導、知識傳承；而你們，可以協助學生實戰訓練，甚至參與部分外派任務。雙方共享資源，彼此信任。”
這番話讓在場眾人都愣了一下。
這幾乎是在建立一種前所未有的合作關係——人類與魂獸之間的聯盟。
長老久久未語，似乎在權衡利弊。
最終，他緩緩開口：“你說得很好聽，但我憑什麼相信你？”
“因為事實勝於言語。”許墨道，“您可以看到，我已經救下了您的孩子。如果您不信，也可以現在帶走他，我們絕不阻攔。”
此言一出，場面一時寂靜。
良久，長老終於點頭：“好，我會給你一個機會。”
他指向幼獸：“若你能治癒它的傷勢，並讓他恢復活力，我便願考慮你的提議。”
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