“而且放任那三位離開和迎接一次失敗哪個更糟糕，我覺得還不太好說。”
“有什麼不好說的，兩個都一樣糟透了，會斷送我乃至我整個家族的前途——等等！”侯爵衝上去一把抓住了對方的兩隻胳膊，“你上一句說了什麼？”
“至少也得再要五十人……”
“後面！”
“咱們就沒有騎兵了？”
“對！就是這個！”瑪瑞克侯爵興奮地搖晃著還沒反應過來的中年人，“如何能讓對方看不出來我們少了騎兵？”
“只要不讓他們看到就行了！”
當包括雷斯勞弗在內的僱傭兵們於第二天集結的時候，所看到的便是這樣的光景。
“我記得，咱們是有騎兵來著吧？”
雙酬傭兵有些困惑地看向領隊的精靈，他抬手正了正深棕色罩袍下的大塊甲片，下方襯著的鎖子甲沙沙地發出響聲。他的另一隻手拄著劍身長達一米六的巨劍，另一把只有一半長短，被稱為“鬥劍”的雙開刃刺劍懸在腰間，不安分地在劍鞘裡晃動著。
騎兵不管怎麼說都是騎兵，有和沒有完全是兩個概念，尤其是當對面也有的時候。
“昨晚的緊急調動，我也只聽到了一點風聲，”阿曼莎同樣換上了盔甲，她單手扶著她那把由家鄉精靈工匠打造的直劍，淡淡地回應道，“不用擔心，其他部分照舊，你的工作並沒有受到影響。”
“那就好。”
雷斯勞弗不再有疑問，他閉口不言，安靜地聽著前方那位黑髮的貴族老爺發表慷慨激昂的戰前演講，當其他人開始行動起來的時候，他保持在自己的位置上，看起來和周圍的其他行軍計程車兵幾乎沒有區別。
在遠方的地平線上，那支已經拉扯了數年的戰團再一次出現在了眾人的視野之中，只不過這一次，對方似乎比他們整體要高出一截。
“怎麼回事兒？”鬚髮花白的老爵爺端坐在馬上，半邊身子的板甲都反射著耀眼的太陽光，“維爾維提，是我老眼昏花了嗎？他們怎麼看起來這麼矮？”
“他們的騎兵不見了，魁格大人。和我們預料的有很大出入。”頂著深棕色短髮，面容猶如雕塑般的中年男人在魁格側面的栗色馬上答道，他目不轉睛地看著自己的對手在不遠處停了下來，開始排列陣勢。
他是維爾維提，數個世紀前即赫赫有名的“九月”傭兵團的新一代首領，也是這條戰線上權力僅次於身邊魁格侯爵的總指揮官。
這次將“鏖戰”變成對決的想法，正是由他提出來的。儘管訊息不可避免地走漏，但以維爾維提的瞭解，僱傭兵在戰場上可沒那麼好指揮，他的戰術依然會奏效。
“很大出入？為什麼，你不是判斷他們會分出一部分騎手去追人嗎？”魁格嘴唇上的兩撇鬍子抖動著。
“‘一部分’，是個很微妙的概念，大人，”維爾維提道，“粗心大意的將領會忽視其中的差異，而優秀的指揮官則會從中謀取勝利。”
“但毋庸置疑的一點是，一部分，指的絕對不是全部。但凡對方還有一個有理智的指揮者，也不會容許在戰時有三百名騎兵同時散出，然後在這種情況下繼續和我們對壘。”