歐斯克死死地盯著那枚硬幣，他當然見過，如今的伊納薩斯甚至海東，使用這種叫做萊索的錢幣已經成為了一時風尚，而那些國王和主教們既沒有能力也沒有膽子禁止人們使用它。
但不同的人拿出來，意義是完全不一樣的。一個商人就算搬出一馬車的萊索，那些錢幣的價值也只是和它的面值相當，但眼前這個姑娘拿出來，哪怕僅僅是一枚，也差不多相當於一個活生生的擁王者站在那裡。
——更別說他本人的確就在那裡！
“我可以認為這算是某種招攬麼？”歐斯克摸著從鬢角延伸下來的鬍鬚，緩緩道，“但很遺憾，我不是馮達爾，在氏族裡我沒有太多的話語權，也什麼承諾都給不了。”
“馮達爾叔叔會給出承諾的，”安妮微笑，“我只是想要知道，像您這樣，更多的矮人對此是怎麼想的呢？牴觸？抗拒？甚至敵意？”
“沒有那麼嚴重，”歐斯克擺擺手，“說到底，不管你們想要做什麼，對我們都無所謂，就算是馮達爾，也絕對不會把我們徵召成士兵去為你們打仗，我們的主要工作依舊會是開採、鍛造，如果價格足夠公道，賣給誰又有什麼不同呢？就算是精靈，也是有亮閃閃的金幣的。”
“但我得說，我們可早就不是以前的矮人了，我們甚至連個王國都不存在，對於‘擁王者’來說，我們恐怕沒有王冠可以讓你給誰加冕。”
“黑暗精靈的伊文思家族也沒有，這不是重點，”雷斯勞弗道，“只不過，如果矮人們能夠也鑄造我的錢幣的話，我一定會非常有成就感的，算是……某種虛榮。”
“更像是某種征服……”歐斯克的喉頭咕噥著，“那麼，如果哪一天我們不想繼續和你們合作了，我是說，畢竟人類的壽命擺在那裡，那你要怎麼辦？像對付文策爾王國的那個國王一樣對付我們嗎？這點上我可是認真的。”
“除非你們打算再綁架一次我身邊的人，”雷斯勞弗攤手，“你看，僱傭兵其實也算是一種生意人，有始有終的話，大家皆大歡喜，就算買賣不成也可以一拍兩散。”
“但如果有人非要打一些其他的主意……那這件事就會變得簡單起來。”
沒有利益的交換、沒有大局的衡量、甚至連雙方都會變成一方。
“這事最好還是讓族長和馮達爾他們拿主意去吧，”歐斯克嘆了口氣，“抱歉，我是沒有話語權的。”
或者說，只是在這件事上不想有而已。
歐斯克很快便帶著雷斯勞弗等人去遊覽氏族中的其他地方，鑄造間、礦場、兵營、甚至包括一處建設在尋常的地下和更深處之間的哨所。
那哨所完全由黑色的玄武岩雕琢而成，外面附著上大量的符文，就算是魔法也很難將它輕易攻克。通常來說，這處哨所會每天開放兩次，供矮人的牧民們將豢養的地底洛斯獸趕出去進食，並在它們吃飽後再趕回來。
但今天不知道為什麼，當歐斯克估算著時間，正打算向雷斯勞弗等人介紹他們龐大的洛斯獸獸群的時候，一陣短促但嘹亮的號角聲卻是突然在哨所之上響了起來！
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