就在林黛玉與賈母交談之時，榮禧堂正廳裡，沈蘊也正同賈赦、賈政、賈璉寒暄著。
賈赦之所以在場，一來是因沈蘊代表著林如海，二來沈蘊新晉三等男，身份貴重。
賈政見沈蘊氣宇軒昂、一表人才，年紀輕輕便立下赫赫大功，獲封爵位，滿是欣賞與敬重，言語間盡是誇讚之詞。
然而沈蘊對待他們，不過是表面客氣，虛與委蛇罷了，若不是為了林黛玉，他不會踏入榮國府半步。
賈家如今頹勢盡顯，種種行徑更是如同自掘墳墓，終將被皇帝抄家，他還是與賈家保持些距離為妙。
只不過，林如海、林黛玉與賈家有親戚關係，即便他有心遠離，眼下也只能暫且維持客氣往來。
賈政也發覺了沈蘊似乎並不熱絡，暗暗想著，莫非自己家有怠慢之處？
此外，隨沈蘊和林黛玉一同進入榮國府的，還有邢岫煙一家。
他們與邢夫人是親人，既已來到京城，自然要上門拜訪。
可邢夫人對邢岫煙一家卻極為輕慢，僅僅是簡單接見了一下，便打發他們自行離去，彷彿生怕他們開口要錢一般。
邢岫煙對此神色平靜，並未流露出失落之情，陪著父母再次走出榮國府，在外頭靜候沈蘊和林黛玉。
……
賈寶玉的外書房，名為綺霰齋。
書房中，賈寶玉失魂落魄，呆坐在書桌旁，眼神空洞，望著某處發愣。
這時，小廝茗煙抱著幾本書，一臉討好地小跑著來到他面前：
“二爺，瞧瞧小的給您尋來什麼新書？”
平日裡，茗煙最懂賈寶玉的喜好，知曉他鐘情於各類獵奇書籍，便挖空心思在外頭蒐羅購買。
換作往常，賈寶玉聽了這話，定會滿心歡喜。
可眼下，一來遭賈母斥責，二來得知林黛玉訂婚之事已成定局，他心中萬分失落，對茗煙的示好全然無動於衷。
茗煙見狀，不禁奇怪，接著問道：
“二爺，您這是怎麼了？是誰惹您不痛快了？您跟小的說，小的去替您出氣！”
賈寶玉依舊沒有搭理他，這讓茗煙有些無奈。
恰在此時，襲人拿著一件外套走進來，輕輕給賈寶玉披上。
茗煙趕忙向襲人問道：“襲人姐姐，二爺今兒這是怎麼了？”
襲人眉頭緊蹙，滿眼憂愁，看了看賈寶玉，而後朝著茗煙招了招手，示意到外頭說話。
茗煙會意，跟著她來到書房的走廊上。
聽襲人搖頭嘆道：“還不是為了林姑娘，老太太原本應了二爺，要去跟林姑老爺說，不讓林姑娘嫁人。”
“可今日林姑娘回來，老太太卻改了主意，還把二爺訓斥了一頓，他現在正傷心著呢，你們可別去招惹他，讓他自己靜一靜，或許就好了。”
茗煙聽後，憤憤不平地說：“這事我也聽說了，咱們都清楚，二爺對林姑娘那可是掏心掏肺的好。”
“如今也不知從哪兒冒出來個不知好歹的，竟搶在二爺前頭和林姑娘訂了婚，也難怪二爺如此難過，就連我這個跟著二爺的，都覺得氣憤呢。”
襲人趕忙擺手制止：“你可小聲點兒！聽說林家姑爺可是封了爵位的，要是被他聽到，二爺也護不住你。”
茗煙卻不屑地撇嘴：“呸！什麼封爵的，咱們府上大老爺的爵位不比他高多了？往後，咱們二爺一樣能得爵位，怕他作甚！”
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