邢忠夫婦見沈蘊進來，趕忙一同向他行禮：
“見過沈公子。”
沈蘊趕忙回禮：“二位不必如此客氣。”
言罷，又轉身朝著林如海作揖。
林如海微微點頭示意，隨後叫來管家，吩咐其帶邢忠夫婦下去妥善安頓，這才轉而詢問沈蘊：
“沈公子，此番前去，情況如何？”
沈蘊深吸一口氣，神色凝重，將自己城外之行的所見所聞與所獲，詳細道來。
當聽聞沈蘊說瘟病源頭竟出自官鹽時，林如海憤慨說道：
“簡直喪盡天良！食鹽乃百姓生活之必需，他們竟敢在鹽中投毒，怪不得官府多方追查都毫無頭緒。”
沈蘊接話：“按常理，一般毒物經高溫烹煮後，大多會失去毒性，但此次的瘟毒卻極為特殊，竟能抵禦高溫。”
“而且，有毒的鹽與無毒的鹽外觀上幾乎毫無差別，尋常人根本無法分辨。”
“由此可見，這毒不僅奇特，毒性更是厲害非常。”
林如海依舊憤慨道：“是啊，吳天扈簡直喪心病狂到了極點。”
“所幸他們怎麼也沒料到，還有沈公子你能如此輕易地治癒這瘟毒！”
說著，林如海看向沈蘊，問道：
“只是不知沈公子，能否進行大範圍的醫治？”
沈蘊微微搖頭：“暫時還做不到，就我當下的本事，一天最多也只能治癒一百人。”
以他此刻的修為，體內靈液有限，不可能做到大範圍快速治療，除非能煉製出特殊的靈藥。
林如海聽後，不禁眉頭緊皺。
若一天僅能醫治一百人，面對日益增多的發病者，根本無法有效控制局勢。
思索半晌，他暫且放下此事，接著說道：
“既然現已查明源頭，當務之急是儘快告知百姓，讓他們別再食用這有毒的鹽。”
沈蘊卻眉頭一皺：
“依我看，此時不宜主動向百姓透露。”
“其一，如今鹽的供應仍掌控在吳天扈手中，百姓若無其他選擇，只能購買有毒的鹽維持生計，若貿然告知，恐引發更大的恐慌。”
“而吳天扈正想製造混亂，他巴不得江南徹底陷入動盪，如此便可趁機在這場風波中脫身。”
“其二，在沒有乾淨的鹽投入市場之前，即便告知百姓，他們依舊別無他法。”
“倒不如讓百姓自行判斷，或許有些人家中尚存的乾淨舊鹽，還能支撐一段時間。”
“待大人您調撥的井鹽抵達江南後，再以官方名義釋出訊息，屆時便可徹底打破他們操控局勢的情況。”
林如海聽後，深覺沈蘊所言極是，點頭稱是：“好，還是沈公子考慮周全，就按你說的辦。”
說罷，二人就此事的諸多細節展開了深入商議。
又過了一日。
巡鹽御史署前，依舊圍聚著不少人，要求林如海給出一個說法。
林如海如法炮製，安排人佯裝突然發病，嚇退了眾人。
然而，到了第三天，前來討要說法的人，竟直接抬了幾個瘟病患者到巡鹽御史署前。
他們直言，正是因為林如海追查鹽稅，導致這些發病之人連鹽都買不起，想吃一口鹽都成了奢望。
此時若再有人佯裝發病，反而像是在坐實他們的說法。