沈蘊坐在馬車中，聽到眾人對自己的誇讚，嘴角微微上揚。
不過，他很快便恢復了平靜，對跪地磕頭的衙差淡淡說道：
“我又沒說要為難你，趕緊走吧，我自會向知府大人將事情說清楚，你是奉命行事，並無過錯。”
那衙差聽了，如蒙大赦，趕忙磕頭謝恩，隨後小心翼翼地退到一旁，弓著腰示意沈蘊的馬車先行。
不得不說，這衙差倒也算有些眼力，一眼便認出沈蘊所乘坐的馬車，是巡鹽御史署林家的。
江南鹽政相關的諸多衙門大多設於揚州，如此一來，揚州府衙在當地的地位反倒稍遜一籌。
在揚州城，最為顯赫的官衙當屬江南鹽轉運使司署與兩淮巡鹽御史署，衙差見沈蘊乘坐林家馬車，自然不敢輕易得罪。
更何況，沈蘊還表明與林如海頗有交情，這就更讓衙差不敢有絲毫怠慢，態度可謂恭敬至極。
沈蘊乘坐馬車先回到林家，派人向林如海請示後，拿到了一份官帖。
這份官帖意味著沈蘊是林如海引薦之人，憑藉它可直接進入衙門面見官員。
帖子上清楚地寫明瞭林如海的名字與官職，並加蓋了他的私印，算得上一份頗為正式的名帖。
林如海雖不知沈蘊要去見何人，但還是毫不猶豫地讓人寫了一份名帖送予沈蘊。
有了這份名帖，沈蘊來到揚州府衙後，很順利地見到了現任揚州知府麻銘。
麻銘見沈蘊持林如海的名帖前來，不敢怠慢，一番客氣的寒暄之後，詢問道：
“不知公子來此，所為何事？可是林御史大人有什麼吩咐？”
別看林如海官位不算高，然而作為揚州知府的麻銘，見到林如海時，也得客客氣氣，絲毫不敢得罪。
林如海擁有密奏皇帝的權力，僅憑這一點，就足以讓大多數官員心生忌憚。
更何況，巡鹽御史通常都是皇帝信得過的親信。
此外，在江南官場有一個共識，巡鹽御史的職責絕非僅僅巡視督查鹽務這般簡單，一般都是皇帝安插在江南的耳目，沒有哪位官員敢輕視。
沈蘊見麻銘如此客氣，倒也並未覺得意外，不卑不亢地說道：
“並非林大人有事，而是在下在酒樓時，遇到了兩名瘟病患者……”
說著，沈蘊簡要敘述了在酒樓發生的事情。
“……在下此次前來，一來是想向麻知府解釋，我雖接觸過那兩名患者，但我本就是醫者，並不懼怕被傳染。”
“二來，在下略通醫術，在為那兩名發病的食客醫治時，發現這種瘟病極為怪異。”
“所以，想向麻知府打聽一下，關於這瘟病的具體情況。”
聽完沈蘊的話，麻銘微微鬆了口氣，他原本還擔心是林如海有什麼要事找自己。
沉吟片刻後，麻銘回應道：“想來定是衙差們衝撞了沈公子，本官定會嚴厲斥責他們。”
“至於此次瘟病，本官也正為此事頭疼不已，目前上報來的病人數量與日俱增，原本用於集中醫治的場所都已經人滿為患。”
“而且，本官詢問過城內的諸位大夫，他們皆稱這病來得蹊蹺，根本查不出源頭所在。”
“更為棘手的是，這些發病之人都極度嗜鹽，導致城中鹽價隨之飆升，已經有百姓抱怨官府不作為了。”
早在酒樓之時，沈蘊就察覺到此次突發的瘟病不簡單，只是一時難以揣測其中緣由。
此時聽到麻銘提及鹽價上漲引發百姓不滿，沈蘊瞬間聯想到了吳天扈。
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