對於夏守忠所傳達的訊息，太上皇深感震動，他難以相信，秦可卿竟是被賈珍父子逼奸致死。
倘若此事屬實，他恨不得將賈珍、賈蓉二人千刀萬剮，以洩心頭之憤。
也正因如此，太上皇召來了只聽命於他的影衛，令影衛查清此訊息是否為真，以及究竟是風羽衛中的哪個人審訊得出的結果。
這些影衛，是太上皇在位期間精心培養的絕密護衛，只對太上皇一人盡忠，知曉其存在的人亦是寥寥無幾。
影衛不僅身手高強，而且探查訊息的能力亦十分出眾，堪稱加強版的風羽衛。
當初查探舊太子是否還有血脈遺留於世一事，便是太上皇安排他們去辦的，也正是透過他們，最終確定秦可卿就是舊太子的女兒。
所以，太上皇對影衛們極為信任，對他們辦事也很放心，他打算等到影衛回覆結果之後，再決定接下來的行動。
……
且說沈蘊這邊，見鄒彰前往皇宮了，他便前往詔獄巡視了一圈，發覺並無異常，便先出城去，打算陪薛寶釵一會，晚些時候再回府。
卻未想到，剛出城門，下屬裘韋便追了上來，說道：
“大人，指揮使大人找您。”
沈蘊聽聞，也只能調轉馬頭，往回走去。
兩刻鐘後，一家酒樓的雅間之中，鄒彰滿臉紅光，笑呵呵地對沈蘊說道：
“沈大人，我這次真的要好好感謝你，若不是你提前告知於我，別說得到封賞了，恐怕還要被聖上怒斥一番不可。”
沈蘊則客氣地回道：“下官先恭喜大人升爵，其實我也沒做什麼，不過是提醒大人一句罷了。”
鄒彰擺手道：“誒，你就別謙虛了，我知道，你早就已經料到聖上會問及此事，我敬你一杯。”
說著，竟舉杯要敬沈蘊。
沈蘊忙跟著舉杯道：“大人折煞我了，該是我敬大人您才是。”
說話間，鄒彰已經先飲了一杯，沈蘊無奈，也只能跟著飲了一杯。
又聽鄒彰說道：“從去年見到沈大人你開始，我就知道，你絕非池中之物，如今果然應驗，此後，我都得仰仗沈大人你了。”
換做其他人這般說，或許只是客套之語，但此時鄒彰說出來，確實是他的真心話。
沈蘊聽後，眼底閃過一抹精芒，口上則謙虛地回應他。
鄒彰卻再次認真地說道：“沈大人，說句真心話，我確實挺佩服你，此後，我鄒彰以沈大人你為主。”
聽了這話，沈蘊內心大動，雖然他早有預料，鄒彰會全力支援自己，但沒想到，鄒彰僅去向靖昌帝覆命一回，便對自己徹底臣服了。
這大大出乎了沈蘊的意料。
過了半晌，沈蘊才回道：“大人真是太客氣了，不必介懷。”
鄒彰聽了，知道他這算是預設了，便也不再多言，只是心裡確定了，此後確實得以沈蘊為主了。
二人宴飲許久，直至傍晚時分方才散席。
沈蘊原本還打算去見薛寶釵，眼下也只得作罷，徑直回府去了。
回到後院，早已對他思念許久的林黛玉迎了上來，聞到他身上散發著一股濃烈的酒氣，林黛玉不禁微微蹙起眉頭：
“哥哥又和誰飲酒了？”
沈蘊回道：“是我的頂頭上司鄒彰大人，妹妹你曾見過他的，當日正是他舉薦我，我才得以有今日。”
“所以，他今日回京，我去迎接了他，後來他去向皇帝覆命，得了爵位和賞賜，因感激於我，便請我吃酒。”
林黛玉一邊聆聽，一邊賢惠地替他脫去外衣，並吩咐丫鬟們去準備熱水。
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