晨曦微露，驅散了漫長一夜的疲憊。
經過充分的冥想與休整，張嵐、林麟、謝蘭等零班成員的精神與魂力都已恢復至充盈狀態，眼眸中重新燃起銳利而專注的光芒。
清冽的空氣夾雜著草木與泥土的芬芳，預示著一個新的探索階段的開啟。
在張嵐簡潔的手勢下，隊伍如同溪流般自然匯合，沿著昨日發現的蜿蜒溪水，踏著溼潤的苔蘚和岸邊光滑的卵石，謹慎而迅速地溯流而上。
潺潺的流水聲是途中唯一的嚮導，水波在初升朝陽的照耀下碎成點點躍動的金箔。
兩岸林木蔥鬱，枝葉交錯，陽光艱難地穿透，在鋪滿落葉的地面上投下斑駁陸離的光影。
時間在專注的前行中悄然流逝。日光逐漸變得強烈，氣溫也緩緩升高。腳下的河床時寬時窄，水流時而平緩如鏡，時而急促地拍打著石岸。
不知行進了多久，穿過一片格外濃密的、倒垂著氣生根的樹林屏障後，眼前的景象豁然開朗——
一片遼闊而靜謐的湖泊，如同巨大的碧玉嵌在群山環抱之中，猝不及防地展現在眾人眼前。
清澈的水面在陽光下閃耀著粼粼的波光，一直延伸至遠方的薄霧裡，彷彿連線著天際。
湖岸線曲折蜿蜒，點綴著豐茂的水草和不知名的野花。
水面倒映著湛藍的天空與連綿的樹影，一時竟讓人分不清虛實。
之前的溪流在此處匯入，成為滋養這片水域的細小支脈。
四周的空氣彷彿也更加溼潤深沉，瀰漫著一股淡淡的、來自深水的水腥氣息。
這片突然出現的開闊水域，在靜謐中透著一股難以言喻的壓迫感。
預示著未知的挑戰可能就潛藏在這平靜的碧波之下。
眼前的景象太過驚人，以至於林麟的聲音都帶上了一絲不易察覺的顫抖，他指著那片在晨光熹微中宛如巨大翡翠的湖泊，遲疑道：
“這……這該不會是傳說中的……生命之湖吧？”
“不像。”
尋明的聲音冷靜而篤定，打破了林麟的幻想。
他深邃的目光掃過波光粼粼的湖面，眉頭微蹙，
“真正的生命之湖，是聯邦僅存的、流淌著生命本源的聖地。”
“其氣息浩瀚磅礴，生機濃郁得足以讓枯木逢春。”
“那裡的一草一木都浸潤著純粹的生命能量，是帝天冕下對守護人族的強者們最後的垂憫——”
“每一位達到極限鬥羅境界的存在，若遭逢生死重創。”
“都擁有一次踏入其中、向死而生的寶貴機會，那幾乎是第二條命的饋贈。”
他頓了頓，似乎在組織著更遙遠的記憶，眼神飄向湖對面那片朦朧的山影，隨即丟擲一個關鍵的問題：
“你們……還記得史冊上記載的，那兩位曾經君臨星斗大森林核心圈的霸主嗎？泰坦巨猿與天青牛蟒！”
“泰坦巨猿？天青牛蟒？”
謝蘭如同被點醒般，瞳孔驟然收縮，瞬間明白了尋明的暗示，
“你是說……這裡是……兩萬年前，那兩位傳說中的十萬年魂獸之王——所棲息的……那片核心湖泊？！”
尋明沉重地點了點頭，預設了這個驚人的推測。
“哈哈！”
林麟聞言，緊繃的心絃似乎一下子放鬆了，之前的驚疑被一種近乎荒誕的輕鬆取代，他笑著拍了拍胸脯，
“那不就沒事了嘛！都過去兩萬年了，滄海桑田，那兩位大神再厲害，總不可能還在這兒守株待兔等我們吧？”
“我們這運氣還能撞上活化石不成，要知道這裡可是高階生靈……”
然而，林麟那略帶調侃的笑聲彷彿觸動了某種古老的禁忌，話音未落的剎那——
“轟——嘩啦！！！”
一聲驚天動地的破水巨響如同遠古兇獸的咆哮，毫無徵兆地撕裂了湖畔的寧靜。
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