可郭寶坤卻怒不可遏，上前一步，言辭激烈地質問：“範閒，你究竟是哪號人物？怎敢妄想挑戰三殿下？”
“三殿下才華橫溢，才情如滔滔江水連綿不絕，為天下人所敬仰！而你範閒，不過是籍籍無名之輩，至今都拿不出一首像樣的詩詞，憑什麼與三殿下一爭高下？我看你分明是想借三殿下的威名，來為自己臉上貼金！這場比試，輸贏對你無關痛癢，可又能給三殿下帶來什麼好處？”
郭寶坤這番話一出，眾人皆驚！
就連李承淵都露出意外之色。
誰能想到平日裡低調的郭寶坤，竟能說出如此犀利尖銳的話語，難道真是被範閒那一巴掌“打醒”了？
眾人皆以為李承淵會拒絕，誰料他竟點頭應下：“我願與你一較高下！”
眾人紛紛出言勸阻，李承淵卻擺了擺手，說道：“我決意比試，不過得立個賭約。此次較量，不僅限於詩詞，咱們再添些彩頭。你若贏了，便將我指定的一物取走；若你輸了，我保證日後不再與你為難。”
範閒皺起眉頭，問道：“你想要何物？”
“暫時保密，但可保證絕非貴重之物，也不會涉及敏感之事。”李承淵回應道。
這充滿未知的賭約，讓範閒猶豫不已，可事到如今，他已無退路，只能咬牙應下！
“一言為定！我這便去準備！”李承淵轉身回屋，讓侍女紅薯取來一個帶鎖的小盒子。
他伏案疾書，將寫好的詩詞放入盒中，鎖好後便朝著範閒拋去。
“接著！”範閒眼疾手快，穩穩接住盒子。
“莫怪我要求嚴苛。我已提前寫好詞作封存，明日自會派人將鑰匙送去，我就不再親自到場。若你的作品勝過我的，這場比試便算我輸。”
李承淵此言一出，贏得眾人陣陣讚歎！
眾人既驚歎於李承淵的膽識，又折服於他的氣度，這般風範，當得起未來皇室貴胄之名！
三皇子當眾應下詩會之約，還提前賦詩，如此光明磊落之舉，盡顯高風亮節！
相比之下，範閒雖看似咄咄逼人，卻並未因此惱怒，只是神色變得愈發複雜。
範閒內心充滿困惑，始終猜不透三皇子李承淵的真實意圖。每次對方挑釁之後，總會故作大度地收場。
這種若即若離的態度令他進退兩難。
隨著商議結束，圍觀人群漸漸散去。範閒一家無法繼續用餐，只得登上馬車返回。郭寶坤也起身離席。
原本打算拜見三皇子的賀宗緯，被楊萬里擋在門外。他被告知已被逐出三皇子門下。
這個突如其來的噩耗讓他如遭雷擊。苦心經營的攀附計劃竟落得如此下場。
走投無路之際，他只能將希望寄託在郭寶坤身上。
雅間內，李承淵與太子、二皇子李承澤重新落座。
李承淵開門見山：“二哥派李宏成來攪局？“
李承澤坦然承認：“眾人都在打壓他，我偏要拉攏。“
太子語帶譏諷：“二哥真是好算計。“
李承澤反唇相譏：“比起大哥總讓三弟衝鋒陷陣，自己坐收漁利的手段，我還差得遠。“
李承淵不耐地打斷：“要吵出去吵，別在這裡煩人。“
兩位兄長對視一眼，勉強壓下火氣。
太子話鋒一轉：“若三弟明日贏了範閒，打算要什麼彩頭？“
李承淵似笑非笑：“大哥就這麼肯定我會贏？“
太子篤定道：“以你的才學，那個鄉野小子豈是對手？“
李承淵卻搖頭：“能寫出《紅樓》之人豈是庸才？勝負尚未可知。“
“即便僥倖得勝，我也只要個小物件滿足好奇，絕不染指內庫財權——這等大事終究要父皇定奪，豈是賭約能決定的？“
聽聞此言，太子暗自鬆了口氣。他最擔心的就是內庫大權旁落。
待眾人離去，李承淵獨自留下享受美食。原本就是來尋樂子的他，上午光顧著周旋。
此刻正好大快朵頤。對於明日詩會，他全然不放在心上。勝敗於他不過浮雲。
返程的馬車上，範若若憂心忡忡：“哥，明日有把握嗎？“
範閒苦笑：“走一步看一步吧。“
他確實心裡沒底。李承淵展露的才學已令他心驚，那首《明月幾時有》更是珠玉在前。
誰知道明日對方還會拿出怎樣驚豔的作品？
縱使他手握諸多故鄉口耳相傳的傳世佳作
在《明月幾時有》的光輝下，也顯得黯然失色！
有此認知，範閒早將失敗的可能納入考量！
畢竟參與此事，本就不是為了爭那勝負！
而是盼著能讓三皇子在交鋒中露出馬腳！
範閒滿心只想著——借明日之事，一探對方背後隱藏的真實意圖！
不過，當下還有更棘手的難題亟待解決！
滕梓荊假死之後悄然返回京城，卻驚覺妻女蹤跡全無！
而能揭開妻女下落之謎的關鍵情報，就藏在鑑察院之中！
範閒正陷在重重思緒裡，車外突然傳來滕梓荊停車的呼喊：“四下無人，能下車了！”
範閒簡單叮囑了範若若和範思轍幾句，便輕手輕腳地下了車！
範閒來到鑑察院，在這裡，他與王啟年迎來了第三次會面！
兩人相談甚歡，範閒也順利問出了想要的資訊！
只是王啟年告知，文卷需等到次日才能送來，範閒也沒有異議！
之後，在王啟年的引領下，範閒來到母親留下的石碑前！
費介離開時，曾特意叮囑他一定要來看看這塊石碑！
石碑上的銘文，讓範閒第一次真切地觸控到母親的理想與人格：
“我期望慶國律法以民生為本，不論身份高低，不因其貧弱而剝奪權益。盼每樁冤案都能沉冤得雪，無人被無端構陷罪名；法律當如鋒利寶劍，劈開迷霧，無需寄望神明庇佑。我渴盼慶國子民皆能追尋真理，明禮守義，心懷仁慈，不憑財富論成敗，不屈從於權勢；憐憫弱者，憎惡不公；危難中堅守本心，獨處時自省吾身。願世世代代再無壓迫桎梏，人人皆能自由生活，追逐幸福。望世間眾人皆生而平等，無貴賤之分；守護生命，嚮往光明，此乃我心之所願。即便前路坎坷，我亦無畏前行，只為追尋平等之境。”
這字字句句，深深震撼著範閒，給予他前所未有的精神洗禮！
可眼前的石碑，早已蒙上了一層厚厚的灰塵，讓範閒不禁覺得，母親描繪的美好願景，宛如遙不可及的夢境！
與此同時——皇宮寢殿內！
慶帝正批閱奏摺，聽著侯公公彙報有味軒發生的一切！
三個皇子齊聚一堂，爭執不休，範閒甚至憤而掀桌！
李承淵再度親自出面針對範閒，背後是太子的授意；李宏成則聽命於二皇子李承澤！
幾位皇子各施手段，攪弄風雲！
慶帝對範閒的表現十分欣賞！
這年輕人既有闖勁又有膽量，比李承淵強出不少，便打算著重培養他！
可太子李承淵的所作所為，尤其是兩次對範閒動手，卻讓慶帝滿心疑惑！
實在摸不透這個三兒子的真實意圖！
這份未知，反倒給局勢增添了幾分趣味！
就在慶帝思索之際，林相求見，打斷了他的思緒！
雖有些不耐煩，慶帝還是平靜地吩咐：“宣他進來吧。”