李承淵摸到一張新牌，臉上露出勝利的笑容。
“槓上開花清一色！趕緊付錢！”他興奮地喊道。
黃瓜無奈地搖頭：“殿下又贏了？今天真是輸慘了。”
綠蟻也附和道：“殿下的手氣簡直好得離譜。”雖然她的牌技相當嫻熟。
牌局持續進行，李承淵完全沉浸在遊戲的喜悅中。
面對如此強勢的牌運，其他人只能認輸。
桑文在旁邊笑得前仰後合。她性格開朗大度，從不在意瑣事，對勝負看得很淡。在她看來，享受過程才是最重要的。
李承淵毫不客氣地收走籌碼，轉手交給青鳥。他始終牢記範思轍的教誨：打牌就要認真，敷衍了事還有什麼意思？
正當眾人準備開始新一局時，紅薯快步走來。“殿下！”她輕聲呼喚。
李承淵讓青鳥代打，自己走到一旁坐下。紅薯緊隨其後。
“殿下，這是您要的人員清單，請您過目。”紅薯壓低聲音說道。
李承淵接過檔案，語氣溫和：“坐下休息會吧，別太拘束，今天辛苦你了。”
紅薯露出甜美的微笑：“多謝殿下體恤！”隨即在他身旁坐下。
這份名單記錄了這兩天來，各方勢力試圖收買王府僕從的詳細情況。這是李承淵特意安排的策略。
他深知府中僕役忠心耿耿，但完全杜絕外界眼線也不現實。特別是來自皇宮和鑑察院的探子，若表現得太抗拒，反而會引起皇上猜疑。
因此，李承淵讓被接觸的僕人們假裝投誠，充當雙面間諜，向外傳遞一些無關緊要的資訊。這樣既能保證安全，又能降低他人戒心。
短短兩日，已有數人被成功策反，涉及宮中、鑑察院及多位權貴。
瀏覽完名單，李承淵頷首道：“讓他們都答應下來。”
“遵命！”紅薯立即回應。
“不過要明確告訴他們，哪些能說哪些不能說，避免洩密！”
紅薯保證道：“殿下放心，我一直在反覆強調。”李承淵突然握住她的手，柔聲道：“辛苦你了，紅薯。”
紅薯頓時羞紅了臉：“這都是奴婢分內之事，當不起殿下謝意。”
李承淵正要再說什麼，外面丫鬟突然通報：皇上有旨，宣殿下即刻入宮覲見。
皇宮內殿
李承淵恭敬行禮：“兒臣拜見父皇。”
慶帝目光深沉，沉默片刻後開口：“朕聽聞，這幾日你頻繁出入各大臣府邸，可有緣由？”
李承淵神色坦然：“前些日子朝會上，父皇曾教導兒臣應多向朝臣請教政務，故而登門求教。”
“可有所獲？”皇帝追問。
“並無多少收穫。”李承淵直言不諱。
“為何？”
“諸位大人似乎有所顧忌，不願與兒臣深談。”
“難道竟無一人願指點你？”
“倒也不是。”李承淵答道，“戶部尚書郭攸之與吏部侍郎範建待兒臣頗為友善，也曾講解一二，只是兒臣才疏學淺，未能領會。”
“僅此二人？”
“其餘大臣，皆不願多言。”
殿內一時沉寂。
慶帝凝視他良久，忽而話鋒一轉：“朕聽聞，你與太子走得很近？”
“太子乃兒臣兄長，親近些也是理所應當。”李承淵恭敬回應。
“你覺得這般親近，合適嗎？”
“兒臣以為，並無不妥。”
“那你與李承澤呢？”慶帝目光銳利。
“二哥？”李承淵略作思索，“兒臣與二哥關係尚可，不算疏遠，也不算親近。”
“這不好。”慶帝語氣嚴肅，“你二哥在你這個年紀時，已頗有建樹。你該多向他學習。”
李承淵順從點頭：“兒臣謹記。”
“當真明白了？”
“兒臣確實明白。”
“既如此，退下吧。”慶帝微微頷首。
“兒臣告退。”李承淵躬身退出大殿。
……
回府後，李承淵徑直前往春宵樓。
幾位侍女正在打牌，見他到來，紛紛停下。
李承淵讓她們聚攏，隨後將宮中對話一一道來。
眾人皆可信賴，他無需隱瞞。
綠蟻率先開口：“殿下，陛下詢問您拜訪大臣一事，是否意在試探？”
李承淵點頭：“父皇確有試探之意，但更深層的目的，是觀察我會否失言，以及我的應對之策。”
他此行目的複雜——既要掩飾自己接觸吏部侍郎趙文成的真實意圖，又要向慶帝展現自己的野心：拉攏太子、培植勢力，從而迫使皇帝削弱太子一系。
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