研究所的發電機在深夜突然發出刺耳的怪響，像只瀕死的野獸在喉嚨裡嗚咽。林洋猛地睜開眼，指尖的雷電瞬間竄起半寸——他住在四樓的實驗室改造房，能清晰地聽到一樓傳來的金屬摩擦聲，那不是發電機故障該有的動靜。
“洋哥？”李明的聲音從隔壁傳來，帶著剛睡醒的迷糊。少年的觸手似乎也感知到了異常，從門縫裡探進來半根，銀白的觸手上佈滿細密的汗珠。
林洋沒應聲，抓起枕邊的電斧翻身下床。走廊裡的應急燈忽明忽暗，映著牆壁上斑駁的血跡——那是清理影蛛時留下的，此刻在晃動的光影裡竟像活了般在蠕動。他剛走到樓梯口，就聽到一樓傳來蘇雨薇的尖叫，緊接著是石巖的怒吼：“媽的！是活屍潮！”
活屍潮。這三個字讓林洋的瞳孔驟然收縮。不同於普通變異體，活屍是被病毒深度感染的人類，保留著部分理智，會使用工具，甚至懂得配合。前世他所在的基地，就是被一支活屍小隊從內部攻破的。
“李明，守住樓梯！”林洋的聲音在走廊裡炸響，帶著雷電特有的震顫。他衝下樓梯時，正看到三隻活屍用撬棍撬開了藥品庫的鐵門，它們的面板呈現出詭異的青灰色，眼白全是血絲，手裡的撬棍還沾著新鮮的血肉——顯然是突破了外圍防禦的守衛。
“林外圍！”蘇雨薇被石巖護在身後，治癒金光在她掌心劇烈跳動，卻不敢貿然上前。活屍的病毒極具傳染性，一旦被抓傷，就算治癒異能也很難清除。
石巖的硬殼手臂已經覆蓋了全身，像塊暗灰色的岩石擋在藥品庫前。他手裡的消防斧劈碎了一隻活屍的腦袋，墨綠色的腦漿濺在硬殼上，發出“滋滋”的腐蝕聲：“這些雜碎是怎麼進來的？電網和壕溝都沒動靜！”
林洋沒工夫回答。他注意到活屍的腳踝上都纏著圈鐵絲，上面沾著乾涸的泥漿——是從地下室的排水管道鑽進來的！那些被硬化水泥封死的通風口，不知何時被撬開了個拳頭大的洞，冷風正從洞裡呼嘯而出，帶著地下的腐臭。
“老石，護住蘇丫頭！”林洋的雷電順著樓梯扶手竄下去，在地面織成張電網。衝在最前面的活屍踩上電網，瞬間被電得抽搐，青灰色的面板冒出黑煙，但後面的活屍立刻踩著同伴的屍體往前衝，用撬棍和鋼管砸向電網，試圖撕開缺口。
李明的觸手從樓梯拐角竄出來，像八條銀蛇般纏向活屍的脖頸。少年顯然也急了，觸手上的吸盤死死嵌進活屍的皮肉裡，連帶著扯下大片帶血的筋肉。但活屍的痛覺神經早已壞死，被扯斷喉嚨還能揮舞著鋼管砸向李明的腦袋，多虧少年的觸手反應快，用消防斧擋了一下，才沒被開瓢。
“往地下室灌汽油！”林洋突然大吼。他記得地下室的儲存室裡還堆著從加油站帶回來的汽油桶，只要點燃，就能把從排水管道鑽進來的活屍活活燒死。
“我去！”蘇八月的聲音從二樓傳來。老人不知何時摸了把菜刀，正哆哆嗦嗦地往下跑，褲腿上還沾著安眠藥的藥粉——他睡前習慣吃半片助眠，此刻眼神還有些發飄。
“蘇叔小心！”蘇雨薇想去幫忙，卻被一隻突然從通風口鑽出來的活屍纏住。那活屍手裡握著把生鏽的手術刀，刀尖直指女孩的眼睛，動作快得不像感染者。
林洋的雷電及時劈到，將手術刀炸成兩半。但這片刻的耽擱，讓三隻活屍突破了電網，撲向藥品庫。石巖的硬殼後背被撬棍砸中，發出沉悶的響聲，老石悶哼一聲，嘴角溢位鮮血——連續作戰讓他的異能消耗過大，硬殼已經開始出現裂紋。
“李明！用墨汁封死通風口！”林洋的電斧劈開一隻活屍的胸腔，墨綠色的內臟濺了他一身。他能感覺到活屍的數量還在增加，排水管道里不斷傳來“窸窸窣窣”的爬行聲，像有無數蟲子在往裡鑽。
李明的觸手立刻分出兩根，卷著旁邊的破布和水泥袋堵住通風口，同時噴出麻痺墨汁。淡黑色的霧團順著洞口往裡鑽，裡面傳來活屍的慘嚎，爬行聲果然減弱了不少。但少年的主觸手卻被一隻活屍用鐵鏈纏住，那活屍不知從哪摸來把斧頭，正狠狠劈向觸手上的吸盤。
“放開！”李明的精神力驟然爆發，紫色晶核的光芒從他眉心透出。那隻活屍的動作瞬間僵住，眼神裡閃過一絲痛苦，趁著這空檔，少年的觸手猛地收縮，硬生生扯斷了活屍的胳膊。
就在這時，地下室傳來蘇八月的喊聲：“汽油灌好了！打火機呢？”
林洋摸出腰間的打火機扔過去，同時對石巖喊道：“帶他們上四樓！快！”他知道點燃汽油會引發爆炸，一樓肯定保不住了。
石巖也不含糊，硬殼手臂捲起蘇雨薇，另一隻手拽著蘇八月往樓梯跑。李明的觸手緊隨其後，臨走前還不忘用墨汁在樓梯口做了標記——那是他們約定的訊號，代表前方有陷阱。
林洋是最後一個撤退的。他用電斧在藥品庫門口做了個簡易的絆索，又將電網的功率調到最大。當他衝上二樓時，地下室傳來“轟”的巨響，灼熱的氣浪順著樓梯湧上來，燎得他頭髮發焦。活屍的慘叫被爆炸聲吞沒，夾雜著汽油燃燒的“噼啪”聲，整個一樓瞬間成了片火海。
“關緊樓梯間的防火門！”林洋的聲音帶著喘息。他衝到四樓時，發現石巖已經用硬化異能加固了樓梯口，硬殼門板上泛著冷光，連縫隙都被水泥填滿。
蘇雨薇正給李明處理傷口——少年的觸手上被斧頭劈開道深可見骨的口子，墨綠色的血液順著傷口往下淌，帶著淡淡的腥甜。治癒金光籠罩著傷口，卻只能勉強止住血，無法清除裡面的病毒殘留。
“用這個。”林洋從揹包裡扔出支藍色藥劑——正是從直升機殘骸裡找到的軍用體能強化劑。這東西不僅能強化體質，裡面的特殊成分還能抑制病毒擴散。
李明的觸手接過藥劑，毫不猶豫地扎進傷口。藍色液體剛接觸到血液，就泛起銀白色的泡沫，傷口處傳來“滋滋”的聲響，墨綠色的血液漸漸變成鮮紅色，連帶著少年蒼白的臉色都好看了些。
“活屍怎麼會用工具？”蘇八月癱坐在地上，手裡還攥著那把菜刀，“它們不是隻會瞎衝嗎？”
林洋靠在牆上，電斧上的雷紋還在微微跳動：“這些不是普通活屍。”他想起剛才劈開的那隻活屍胸腔，裡面的心臟還在跳動，只是頻率比正常人快三倍，“是被改造過的，像研究所的實驗體。”
這話讓所有人都沉默了。如果活屍也能被改造，那他們面對的就不是單純的病毒感染，而是有組織的陰謀。那些失蹤的晶核，冰櫃裡的實驗樣本，還有直升機殘骸裡的軍方標記，瞬間串聯成一條線。
“下面好像沒動靜了。”石巖貼在防火門上聽了聽，硬殼耳朵微微顫動，“爆炸把火引到通風口了，活屍就算沒被炸死，也該被燒死了。”
林洋卻皺起眉。他能感覺到，防火門的另一側，有股微弱但極其陰冷的能量在波動，不像是活屍，也不像是任何已知的變異體。那能量像條毒蛇，正順著門縫往裡鑽，帶著股熟悉的氣息——和母蛛晶核裡的陰冷能量如出一轍。
“都退後。”林洋舉起電斧，雷電在斧刃上凝聚成半尺長的雷刃。李明的觸手瞬間繃緊，將蘇雨薇父女護在身後；石巖也做好了戰鬥準備，硬殼拳頭捏得“咔噠”作響。
防火門突然發出“咔嚓”的脆響，不是被撞擊，而是被某種東西從外面腐蝕出個洞。墨綠色的粘液順著洞口往下淌，落在地上的水泥板上，竟腐蝕出一個個小坑。緊接著，一隻佈滿倒刺的爪子伸了進來，指甲縫裡還嵌著活屍的碎肉。
“是影蛛王的同類！”李明的聲音帶著驚恐。那爪子的形態和影蛛王一模一樣，但更大更粗壯，倒刺上還纏繞著銀白色的蛛絲——顯然是隻吸收了活屍病毒的高階影蛛。
林洋的雷刃毫不猶豫地劈過去，正中那隻爪子。藍白色的雷電炸開，爪子瞬間被電得焦黑，縮回了門外。但緊接著，防火門的另一側傳來刺耳的嘶鳴，更多的粘液開始腐蝕門板，硬殼表面泛起白煙，顯然撐不了多久。
“它在外面織網！”石巖怒吼著用身體頂住門板，“這東西想把我們困死在四樓！”
林洋看向窗外。四樓的高度足夠跳下去，但下面是燃燒的一樓，跳下去只會被活活燒死。唯一的出路是屋頂的天台，但通往天台的樓梯在另一側的走廊，那裡剛才沒來得及檢查，說不定已經被活屍佔據。
“李明，你的觸手能到天台嗎？”林洋突然問道。
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