他拿起一根，湊到鼻尖聞了聞，香味很淡，卻有一種說不出的安神效果，讓他煩躁的心緒都平復了些許。
他把香放回去，準備蓋上盒子。就在這時，他瞥見盒底似乎刻著一行小字。
字很小，幾乎要用指甲去摳才能看清。
【非子時，非敬神，不可燃】
“呵，搞得神神秘秘的。”
沈青衣撇了撇嘴，只當是某種故弄玄虛的民間禁忌。他一個研究民俗的，見過的稀奇古怪的規矩多了去了。什麼“筷子不能插在飯上”，什麼“晚上不能吹口哨”，不都是迷信嘛。
他把魂香的盒子也收好，心裡卻愈發煩躁。
這些東西，每一件都透著邪門。
他必須搞清楚這宅子到底是怎麼回事。而所有的秘密，很可能都藏在那間被黃銅大鎖鎖住的屋子裡。
說幹就幹！
沈青衣從登山包裡掏出一套簡易的開鎖工具。這是他以前玩戶外，為了應對一些緊急情況備下的，沒想到今天能派上用場。
他來到那扇門前，深吸一口氣，將工具探入鎖孔。
“咔噠。”
他小心翼翼地撥動著裡面的彈子，想象著鎖芯轉動的畫面。
然而，三分鐘過去了，十分鐘過去了……
那把黃銅大鎖，紋絲不動。
“操！”沈青衣低罵一聲，額頭上滲出了汗。
這鎖的內部結構遠比他想象的複雜，根本不是他這種半吊子水平能開啟的。是一種古老的內構鎖，沒有鑰匙，幾乎不可能從外面破壞。
越是這樣，他心裡就越癢癢。
這裡面到底藏了什麼，需要用這種級別的鎖來防著？
就在他一籌莫展的時候，一陣尖銳刺耳的聲音，猛地劃破了雨夜的寧靜。
“嗚——哇——嗚——哇——”
是救護車！
而且不止一輛！由遠及近，淒厲的鳴笛聲此起彼伏，像是死神的催命符，在這死寂的小鎮裡顯得格外突兀。
沈青衣心裡一驚，趕緊衝到窗邊，推開一條縫隙朝外望去。
雨下得更大了，瓢潑一般。
幾輛救護車的紅藍爆閃燈，瘋狂地切割著黑暗，將青石板路映得一片詭異。
車子就停在他家斜對面的那戶人家門口。
幾個穿著雨衣的醫護人員，抬著一個擔架，急匆匆地從屋裡衝了出來。
沈青衣眯起眼，藉著閃電的光，他看清了擔架上的人。
那是個中年男人，應該是他的鄰居。
可詭異的是，那人身上沒有任何傷口，也沒有任何掙扎的跡象。他就那麼靜靜地躺著，雙眼緊閉，面容安詳得像是在熟睡。
不，那不是熟睡。
那是一種……生命被抽離後的死寂。就像，就像主屋裡那些畫著精緻妝容的紙人！
沈青衣的後背瞬間被冷汗浸透。
他猛地退後一步，撞到了身後的桌子。
“哐當！”
懷裡的怪異賬本和那盒魂香掉了出來。
他呆呆地看著地上的東西，又扭頭望向窗外呼嘯而去的救護車。
一個可怕的念頭，如同閃電般擊中了他的大腦。
賬本上的“收入”……王家小兒夜啼止……河水不泛……
難道，這些所謂的“安寧”，是用鎮上居民的……什麼東西，換來的？
那代價是什麼？
他捏緊了手裡的木盒。