“若中間驛站被山匪斷了呢？”
方寧看著柳青雲，繼續道：“到那時黑熊嶺腹背受敵，連求援信都送不出去！”
“百戶大人，你敢賭這滿山兄弟的命麼？”
柳青雲張了張嘴，反駁的話卡在喉嚨裡。
眼前方寧周身散發的凌厲氣勢，和話語中清晰的邏輯，讓他心中警鈴大作。
柳青雲盯著案頭泛黃的地圖，指尖無意識劃過標著“大王溝”的紅點。
“為什麼你覺得大王溝會出事？”
方寧道：“這些日子我帶隊打獵，發現方圓十里內的野獸都少了很多，卻連續兩天碰上了猛虎，分明是猛虎被什麼東西給逼迫著出現在了本不該出現的區域。是什麼能讓森林之王躲避？我覺得是山匪。”
柳青雲嗤笑一聲，道：“秋風吹，獸南遷，再尋常不過。”
方寧又道：“張貨郎每月初三準時到，這次卻遲了三日。這也不尋常，不知道中間有什麼阻隔。”
黑熊嶺地理位置偏僻，平素除了有人會出山去採買，就是張貨郎這樣的小商小販挑著貨架子來賣貨。
“也許是生病，也許是繞路。”
柳青雲雖然這麼說，但也發現好像方寧說的有些道理。
“可他車上總是裝著二十罈燒刀子，”方寧的聲音冷得像淬了冰，“哪個商人會為躲懶扔掉半年的本錢？”
他又指著地圖上“大王溝”的紅點，說：“還有回大王溝探親的陳二，前日應該回來報道，但也一直沒有音訊。”
柳青雲看著方寧，說：“方寧，你這都只是猜測。你可知道，一旦咱們深挖戰壕，堅壁清野，代表著什麼？那就是要開戰了。如果最終山匪沒有出現，動搖軍心蠱惑人心的罪名你可擔得起？”
“派斥候去鷹嘴崖、斷魂谷、落馬坡，這些地方都是前往千戶所和大王溝的必經之地，如果這些地方路不通了……”
方寧好像沒有聽到，繼續道：“百戶大人，那就是山匪已經形成了對黑熊嶺的包圍。”
柳青雲終於還是動搖了，派出了幾波斥候出去探查。
半日之後，卻只回來了一個斥候。
那斥候也是身上帶血，一條胳膊上纏繞著繃帶。
“百戶大人，通往落馬坡的道路不通了，有山匪埋伏，我的弟兄被射死了。”
柳青雲臉色鐵青。
竟然真如方寧說的，山匪竟然真敢來黑熊嶺？
“知道有多少人嗎？”
那斥候搖搖頭，說：“我還沒有接近，但伏擊我們的山匪數量不少，至少有幾十人。”
柳青雲踱著步，他真的不想相信山匪截斷了黑熊嶺對外的通路。
這些山匪的膽子是真的變大了。
“方寧，如你所言，現在就開始堅壁清野，準備作戰。但山匪究竟來多少人，咱們還是不清楚……”
方寧主動請纓：“百戶大人，我帶著人去摸一下吧。”
“好！我相信你一定能行，速去速回。”
方寧答應了一聲，出了房間，召集了自己的十人隊，在傍晚時分下了黑熊嶺，直奔鷹嘴崖。