“好吧，夥計們，”他用盡量輕鬆的語氣說，“看來我們得花上一些時間把這裡打掃一下了。”
兄弟們都沒有任何怨言。在簡要地清掃了屋子裡的一些灰塵以後，盜賊們就在這裡打好了地鋪，緊接著他們就開了一個小會，會議的議題是：先開大會，還是先交朋友？
......
肖爾失望地離開了王座廳，無功而返。
伯瓦爾正站在外面等著他。本來他還想問一下結果如何，但看到肖爾的表情，便已經猜了個七七八八。
“怎麼樣？陛下還是不同意？”
“國王他太仁慈了......”肖爾嘆息一聲，緊接著便怒罵道：“這夥強盜收買人心的手段竟如此毒辣，居然把所有的俘虜都釋放了，還給礦工漲工資，是我沒有想到的！”
“肖爾大師，你準備怎麼辦呢？”伯瓦爾試探性地問，“我猜，你肯定不會就這樣放棄吧？”
“那是當然。”
儘管瓦里安並不認為“善良的”強盜應該是目前暴風王國的首要打擊目標，但肖爾已經清醒地認識到了這夥強盜的巨大社會危害性。
雖然肖爾沒有讀過《左傳》，但這並不妨礙這位睿智的大師明白“鄭伯克段於鄢”的道理。
那些打家劫舍、無惡不作的強盜根本不值一提。
從表面上看，他們似乎對王國造成了很大的損失，但肖爾知道，這樣的強盜對國家根本構不成任何威脅，他們反而還有可能會使得王國更加團結。
但是這夥強盜完全不同。他們採取瞭如此卑劣的手段，就足以證明他們所圖謀的，絕對不只是一筆小小的錢財而已。
“我已經有了一個計劃，”肖爾低聲說，“但是伯瓦爾大公爵，軍情七處還需要一筆活動經費。如果能得到您的幫助，我將感激不盡。”
伯瓦爾鞠了一躬：“為國王陛下分憂是我們的職責所在，肖爾大師。”
肖爾的身影立即從伯瓦爾的眼前消失了。
考慮到這夥強盜正在金海岸甄選、物色人手，肖爾決定要派遣一些特工打入到他們的內部，收集證據，然後他就能把他們一網打盡。
肖爾的心裡已經有了合適的人選。
埃林·提亞斯表面上是一位乳酪店老闆，但實際上他和他的侄子大衛·提亞斯都是軍情七處的密探，這一點除了肖爾自己，沒幾個人知道。
弗林特·沙多摩爾是一位非常可靠的潛行者，但他還從來沒有執行過任何超過兩個參與者的任務。到目前為止，他的上線只有肖爾本人。
那麼，就讓大衛和弗林特去響應這夥盜賊的號召，“加入”到他們的內部吧。