紀蘊細細嗅聞、品味，點頭，“香茶美景，兩不辜負。”
“您喜歡就好。”於力行嘿嘿一笑，輕聲退下。
紀蘊是陸時至的伴讀，出身不高，其父是國子監祭酒，但勝在家學淵博、心思縝密，現任內閣大學士，雖然官階只有五品，在官場上不起眼，但卻是陸時至的心腹重臣。
“彈劾刁家的摺子眼見少了些，吏部推出了幾個小蒼蠅頂罪，想把這事翻篇。”陸時至看完了摺子，抬頭望向悠然自得的紀蘊。
“那可不。”紀蘊輕笑一聲，面上微沉，“刁丞相組了不少詩會、茶會，挨家挨戶的送帖，流水般的銀子撒下去，再輔以威脅震懾……除了那幾個性子軸的，其餘人等要不被拉攏了，要不識相緘默不言。”
“多是牆頭草罷了。”陸時至對此並不在意，朝中勢力向來是隨風而倒，此時是刁家的助力，之後也可以是自己的助力。
“張丞相的口風如何？”陸時至問道。
“張丞相一向謹小慎微，還在觀望，倒是底下的人都有些坐不住了。”紀蘊放下茶杯。
“朕倒真沒看錯他，夠怯懦，也夠無能。”陸時至勾了勾嘴角，“但此時不是要他當縮頭烏龜的時候。”
他對刁家一干人已經忍耐的夠久了，坐視他們日益膨脹，就是為了讓日後動起手來名正言順、乾脆利索。
“好好點點他，叫祁宏方去。”陸時至沉聲吩咐道。
皇太后和麗妃都膽大到算計到他頭上，好日子也該到頭了。
紀蘊拱手應下，笑的有幾分戲謔，“陛下又打壞主意了。”
二人說完了正事，於力行掐著點將香濃的羹湯送進來了，另配了幾樣鮮香的點心。
紀蘊也沒客氣，吃了口點心，喝著順滑適口的羹湯之餘，想起了什麼，抬頭看向陸時至，“陛下近日怎麼沒有佳人關懷，將就起了膳房的手藝了？”
上一次大朝會後，紀蘊是眼睜睜看著陸時至在收了羹湯後失神的模樣，而後立刻遣了於力行火急火燎去送賞賜了，稀奇的不得了。
紀蘊的話勾起了陸時至大腦裡被理智擠到所剩無幾的情感，竇昭昭與他額頭相貼的畫面彷彿就在眼前。
即便不想，陸時至也不得不承認，他被她蠱住了。
他沒想到，自己會在一個女人身上體會到被心疼、被照顧的滋味；更沒想到，他會對一個人生出不忍……
不過陸時至不是會優柔寡斷的性子，既然喜歡，多寵些也無妨。
陸時至沒有搭理紀蘊的打趣，轉頭點了點桌上的點心，吩咐道：“挑些好的，給秋闌殿送去。”
於力行露出瞭然的笑容，“是。”
……
無論暗地裡多麼暗潮洶湧，每日在坤寧宮的晨昏定省卻是出奇的祥和，就連麗妃都管住了她那張不饒人的嘴巴，沒有再當眾跟宗雯華唱反調。
之後竇昭昭費了些時日完成佛經抄錄，依照承諾，大部分送去欽安殿焚燒祝禱，還有一本手抄卷由念一送去了百合宮張貴妃處。
本是想不落話柄之舉，沒想到次日請安結束，竇昭昭被張貴妃在宮道上叫住了，“隆冬盛景，一人獨享未免孤寂，不知妹妹是否得空，與本宮同賞？”